— Нтъ!

— Да, но вдь ты говорилъ, у него одинъ глазъ, а такіе великаны всегда злые духи.

Іоганнесъ задумался

— У него было два глаза, но онъ ослпъ на одинъ глазъ. Онъ самъ это говорилъ.

— А что онъ еще сказалъ? Нтъ, не разсказывай мн.

— Онъ спросилъ, хочу ли я ему служить?

— Но вдь ты на это не согласился? Сохрани тебя Богъ отъ этого!

— Нтъ, я не отказался!

— Ты съ ума сошелъ! Неужели ты хочешь, чтобы онъ заключилъ тебя въ скалу?

— Не знаю. На свт жить такъ плохо.

Они помолчали.

— Съ тхъ поръ, какъ пріхали гости изъ города, ты только съ ними и бываешь, — сказалъ онъ.

Снова молчаніе.

Іоганнесъ продолжалъ:

— Но я гораздо сильне ихъ всхъ… Если придется нести тебя или взятъ изъ лодки, я увренъ, что смогу продержать тебя на рукахъ цлый часъ. Посмотри-ка!

Онъ взялъ ее и высоко поднялъ. Она обняла его за шею.

— Хорошо, только опусти меня теперь на землю. Онъ поставилъ ее на землю. Она сказала:

— Да, но Отто тоже сильный. Онъ боролся со взрослыми.

Іоганнесъ недоврчиво переспросилъ: — Боролся со взрослыми?

— Да, это, правда, было. Въ город.

Они помолчали. Іоганнесъ задумался.

— Ну, хорошо, дло ршено, — сказалъ онъ. — Я знаю, что сдлаю.

— Что ты хочешь длать?

— Я поступлю на службу къ великану.

— Ты совсмъ съ ума сошелъ, — воскликнула Викторія.

— Мн все равно. Я сдлаю это.

Викторія придумывала выходъ.

— Да, но вдь онъ больше не придетъ?

Іоганнесъ отвчалъ:

— Онъ придетъ!

— Сюда? — быстро спросила Викторія.

— Да!

Викторія встала и подошла къ выходу.

— Уйдемъ лучше отсюда.

— Торопиться некуда, — сказалъ Іоганнесъ, хотя и самъ поблднлъ, — Онъ придетъ ночью… въ полночь.

Викторія успокоилась и хотла ссть на прежнее мсто. Но Іоганнесу уже трудно было побороть страхъ, который онъ вызвалъ, ему кажется опаснымъ оставаться въ пещер, и онъ говоритъ:

— Если ты хочешь выйти отсюда, тамъ есть камень съ твоимъ именемъ, я покажу его теб.

Они выползаютъ изъ пещеры и отыскиваютъ камень. Викторія счастлива и горда этимъ. Іоганнесъ тронутъ, онъ чуть не плачетъ и говоритъ:

— Когда я уду, приходи иногда сюда поглядть на него и вспомнить обо мн. Общай мн дружески вспоминать меня.

— Да, — отвчаетъ Викторія. — Но вдь ты вернешься?

— Богъ знаетъ. Нтъ, я, вроятно, не вернусь.

Они вышли на тропинку. Іоганнесъ былъ готовъ заплакать.

— Прощай, — говоритъ Викторія.

— Я провожу тебя немного

Это холодное прощанье вызываетъ въ немъ горечь, и гнвъ прорывается сквозь его оскорбленное чувство. Онъ вдругъ останавливается и говоритъ съ справедливымъ негодованіемъ:

— Вотъ, что я хочу, сказать, теб, Викторія. Никто не будетъ относиться къ теб такъ хорошо, какъ я. Я хотлъ теб это сказать.

— Но Отто тоже очень добръ ко мн,- возразила она.

— Ну, что жъ, бери его!

Нсколько шаговъ они прошли молча.

— А мн будетъ очень хорошо. Объ этомъ не безпокойся. Вдь ты не знаешь, какую я получу награду.

— Половину королевства. Эта одна награда.

— Хорошо, если бы ты, правда, получилъ это!

— А еще получу принцессу!

Викторія остановилась.

— Это неправда?

— Онъ общалъ мн это.

Молчаніе. Викторія говоритъ тихо, какъ бы про себя:

— А какой она можетъ быть?

— Можешь быть покойна. Она прекрасне всхъ на свт. Это-то ужъ всякій знаетъ.

Викторія совсмъ опечалилась.

— А ты хочешь ее получить? — спросила она.

— Да, — отвчаетъ онъ. — Это такъ и будетъ. — Но такъ какъ Викторія, дйствительно, огорчена, то онъ прибавляетъ:- Но, можетъ-быть, я еще и вернусь. Приду прогуляться немного по земл.

— Да, но не приводи ее, пожалуйста, съ собой, прошептала она. — Зачмъ ты хочешь вернуться вмст съ ней?

— Нтъ, я могу прійти одинъ.

— Можешь ты мн это общать?

— Да, общаю теб. Но что, въ сущности, теб до этого! Я никакъ не думалъ, что теб есть до этого дло.

— Ты не долженъ такъ говоритъ, слышишь? — возразила Викторія. — Я уврена, что она не будетъ любить тебя такъ, какъ я.

Теплая волна радости прилила къ его молодому сердцу. Ему хотлось бы упасть ницъ отъ радости и стыда посл этихъ словъ. Онъ не ршался взглянуть на нее, и глядлъ въ сторону. Потомъ поднялъ съ земли втку, очистилъ ее зубами и началъ бить себя по рук. Наконецъ, отъ смущенія засвисталъ.