Белла, извинившись, выскользнула из комнаты, за ней устремилась и Нарцисса.

– Твои сестры больше не желают видеть тебя!
– заявил отец.

Пока он читал формулу отречения от рода, Мейди стояла, гордо выпрямившись и глядя прямо перед собой. Закончив, отец указал на дверь:

– Покиньте мой дом.

– Прощайте.

Девушка вышла, тихо прикрыв за собой дверь, и Малфой поднялся одновременно с Руди: родителей лучше было оставить одних. Выйдя в коридор, Малфой огляделся. Ни Белл, ни Нарси нигде не было. Руди попрощался и отправился домой, а Люциус поднялся к комнате Мейди и прислушался: кажется обе сестры были там. На его стук осторожно ответили:

– Кто там?

– Нарцисса, можно мне войти?

Дверь отворилась и Люциус увидел сосредоточенную Беллу, перемещающую в камин какие-то сумки.

– Чем вы заняты, дамы?
– поинтересовался он.

– Ну, не может же Мейди обходиться совсем без вещей?

– А что, у ее маггла есть подключенный к сети камин?

– Видишь ли, дорогой, - заговорила Нарцисса, - мы до последнего не верили, что отец выгонит Мейди, но раз уж это произошло, не разрешишь ли ты ей пожить немного у нас? Она же не может поселится в доме жениха до свадьбы.

– А почему именно у нас?

– Потому что к Белле нельзя, а у нас ее никогда не подумают искать: отец прекрасно знает, как ревностно ты относишься к чистоте крови.

– Милая, так вы сговорились испортить мне репутацию?

Нарцисса уже поняла, что он согласен и тихонько засмеялась:

– Уверяю тебя, муж мой, что касается меня - за свою репутацию ты можешь быть спокоен.

– Если вы уже наворковались, Люци, не поможешь ли нежной даме отправить вот этот сундучок?

Малфои всегда были готовы помочь даме. Закончив с вещами, Люциус с супругой спустились попрощаться с родителями и отправились домой. Андромеда ждала их в гостиной.

– Простите меня, лорд Малфой, я должна была попросить вашего позволения явиться сюда.

– Ничего, леди Блэк, ваша сестра сделала это за вас. Можете остаться. Но у меня одно условие.

Мейди вскинула на него измученные глаза. Да, девочка, не легко тебе далось сегодняшнее спокойствие.

– С этого дня извольте называть меня «Люциус». Кажется пару лет назад вы еще помнили, как меня зовут.

– Спасибо вам, Люциус!

Кажется, невеста готова была расплакаться, и Люциус, извинившись, оставил дам одних.

Праздновать предполагалось по-маггловски. Мейди долго краснела и бледнела, пока, наконец, не решилась спросить, не отпустит ли Люциус Нарциссу на свадьбу.

– Нет, не отпущу.
– ответил он.
– Ваша сестра слишком красива, чтобы появляться где-нибудь без сопровождения.

Мейди кивнула, стараясь скрыть огорчение.

– Нарцисса появляется в обществе только со мной, и я не вижу причин нарушать это правило. Кстати, это совершенно неприлично: приглашать мою жену и не пригласить меня самого.

Глядя как на лице Мейди огорчение сменяется неверием и радостью, Люциус не заметил, как заулыбался.

– Лорд Малфой, не окажите ли вы мне честь своим посещением нашего скромного торжества?

– Окажу.
– милостиво согласился Люциус.

В конце концов, ему было даже любопытно, как эти магглы справляют свадьбы, и за кого все-таки выходит замуж неугомонная кузина.

* * *

– Как они обходятся без мантий?
– возмущался лорд Малфой три недели спустя.
– Этот пиджак совершенно неудобен!

Им пришлось посетить маггловский магазин одежды, правда, лорда заверили, что это самый дорогой и приличный магазин в Лондоне.

– Вы просто восхитительны!

Молоденький мальчишка - продавец смотрел на него масляным взглядом и все порывался «помочь». С трудом сдерживаясь, чтобы не проклясть тянущего к нему руки поганца, которого не останавливало даже присутствие Нарциссы, Люциус процедил сквозь зубы:

– Ничего нового вы мне не поведали, молодой человек. Вы можете гарантировать, что я выгляжу достаточно прилично, чтобы появиться в этом в обществе?

– Безусловно, сэр! Вы выглядите, как настоящий лорд!

Мальчишка недоумевающе смотрел на смеющуюся пару, не понимая, что он сказал не так.

– Я счастлив.
– успокоившись, ответил Люциус.
– Что ж, вполне серьезный аргумент. Я это беру.

Нарцисса не стала мучить мужа примерками. Они с Белл отправились по магазинам вместе. Люциус с философским спокойствием оглядел груду пакетов, свертков и коробочек.

– Дамы, надеюсь, вы ни в чем себе не отказывали?

– Люци, - огрызнулась Белла, - будь твоей женой я - такое бы происходило каждый день.