А он думал, что домогательства Лорда мучительны и труднопереносимы… Как же хочется отдохнуть…

– Похоже, лорд Малфой не слишком рад навязанной ему заботе, мой Лорд.
– услышал он насмешливый голос Снейпа.
– Кажется, я не нравлюсь ему.

– Это даже хорошо, мой мальчик. Главное - понравиться его жене: Люциус во всем доверяет мнению леди Малфой. Но, с этим проблем, я думаю, не будет?

Снейп растерялся, и, кажется, чуть покраснел, и Люциус растерялся тоже: Лорд все еще думает, что Снейп - любовник Нарси? Или это снова игра?

Взгляд Риддла, бродящий по залу, вдруг оживился.

– Северус, вы должны быть знакомы с Августом Руквудом.
– Лорд указал в сторону вошедшего Руквуда.
– Извини, Люци, но я позволил ему остаться, все же, приглашали его не мы. Так что, Северус?

– Я знаком с мистером Руквудом, мой Лорд.
– напряженно ответил Снейп, бросив непонятный взгляд на Малфоя.
– По школе.

– Вам он тоже не нравится? Какое совпадение!

– Тоже?
– переспросил Снейп удивленно.

– Позвольте, я поясню, мой Лорд.
– вернулся в беседу Малфой.
– Мистер Руквуд в свое время настойчиво пытался подружиться с мистером Снейпом еще в школе.

– Вот как, - посочувствовал Лорд.
– Понимаю. Сколько же вам тогда было лет?

Снейп ожег Люциуса ненавидящим взглядом и процедил:

– Одиннадцать, мой Лорд. Я бы не хотел вспоминать свое детство, оно было вполне безрадостным.

– Так оставим это. Вам следует обсудить ваши дела, я полагаю? Можете воспользоваться кабинетом хозяев. Ты знаешь, где это, Люци, будь добр, проводи гостя.

23 глава

Поклонившись, Люциус прошел вперед, чувствуя на себе внимательный взгляд и старательно держа спину прямо.

В коридоре им под ноги бросился Крауч, от злости едва сумевший произнести:

– Ваша светлость, на два слова…

Снейп остановился чуть поодаль, со скучающим видом осматриваясь по сторонам.

– Слушаю вас, мистер Крауч.
– Малфой только надеялся, что мальчишка не закатит очередной истерики, потому что и сам едва держал себя в руках.

– И что теперь?
– громко вопросили его, недвусмысленно косясь на стоящего рядом Снейпа.

Кажется Барти решил, что они в одной лодке. Люциусу стало весело.

– А теперь - каждый сам за себя.
– улыбаясь, ответил он и увидел горькую обиду на веснущатом лице.
– В этой ситуации я вам не помощник, увы. Надеюсь, вам хватит ума не тревожить леди Лейстрейнж.

Мальчишка гневно посмотрел на него и, буркнув «простите», умчался.

– Какая здесь, однако, интересная жизнь.
– подал голос Снейп.
– Дворцовые интриги? Можно поинтересоваться, чего же молодой человек от вас хотел?

– Извольте.
– Малфой двинулся дальше по коридору.
– Он хотел, чтобы я помог ему избавиться от нового фаворита.

– Почему же вы отказались, ваша светлость? Это ведь и в ваших интересах, если я правильно уяснил ситуацию.

– Я не обсуждаю то, что делает мой Лорд, и, если ему приходит желание завести новую игрушку, я просто смиренно отхожу в сторону.

– И дожидаетесь, когда новая игрушка утомит господина, и он вспомнит о старой?

– Вы прекрасно понимаете ситуацию, мистер Снейп.
– сквозь зубы произнес Люциус, входя в кабинет.

Не оборачиваясь, он услышал запирающее и заглушающее заклятия и почему-то это взбесило его окончательно. В голову ударила волна душной злобы и Малфой медленно обернулся.

– Научились, наконец, запираться? Похвально. И сколько у Лорда ушло времени на дрессировку?

– Это еще ваше.
– заявил ему Снейп, нахально улыбаясь.
– Кстати, благодарю, ваша светлость.

– И за что, если не секрет?

– За вашу нежность и терпение, мой лорд.

– Не обольщайтесь, мистер Снейп, я просто был не в силах замахнуться на что-то большее. Кстати, вам повезло: вы сбежали как раз тогда, когда я решил, что с нежностью и терпением пора заканчивать, а заодно избавили меня от необходимости выгонять вас. Терпеть не могу истерик и слез.

Со злой радостью Малфой увидел, что сумел-таки достать собеседника. Темные глаза опасно сузились, голова мотнулась, откидывая волосы, Снейп знакомо оскалился, и Люциусу снова захотелось напасть первым.

– Вам знакома фраза «Виноград зелен»? Если нет, я могу пояснить.

– Благодарю, не стоит! Вы зря считаете себя настолько соблазнительным, чтобы занимать чьи-то мысли дольше, чем на неделю, да и то только при отсутствии выбора.

– Да? А сиятельный лорд не помнит, что он шептал «своему мальчику»? Повторить? Когда вы лгали, ваша светлость, тогда или сейчас?