– Он тоже делает так?

Люциус даже не понял, о чем речь. Он попытался снова завладеть губами Снейпа, но тот опять спросил, обжигая Люциуса легкими прикосновениями:

– Он знает, что вы любите?

Малфой отодвинулся и удивился ревности в темных глазах Снейпа.

– Если я отвечу, ты перестанешь, наконец тратить время на разговоры? Кстати, а кого ревнуешь ты?

Не ожидая, что ему ответят, Люциус поднял руку, и на ладони заплясал язычек голубого пламени:

– Я никогда не спал с Томом Риддлом и надеюсь не делать этого и впредь… Достаточно? Можешь не волноваться: тебе не придется бороться со мной за место у трона. Теперь ты позволишь мне тебя поцеловать?

– И вы так спокойно будете делить меня с Лордом?
– упрямец все дразнил, усмехаясь слишком близко, но не давая себя коснуться.

– Если с ним ты ведешь себя так же, то сомневаюсь, что ему достается больше, чем остальным.

– Остальным? Вы мне льстите, мой лорд. Кажется, кто-то недавно говорил, что я неинтересен и не привлекателен?

– Значит у меня такой дурной вкус.
– Люциус изловчился и поймал растрепанные волосы, с силой дернув Северуса на себя.
– Почему-то мне ты интересен и - как ни ужасно - привлекателен.

– Зачем вам это нужно, ваша светлость?
– Северус перестал вырываться и серьезно смотрел на Люциуса, ожидая ответа.

– Если бы я знал… - честно ответил тот.

– Не люблю не понимать причины.

– Можешь считать это причудой аристократа. Как ты говорил? «Приручить что-нибудь экзотическое»? Как насчет королевской кобры?

– А не страшно, ваша светлость? Вдруг укусит?

Северус перегнулся через подлокотник и вернул руку туда, где она так удачно находилась в начале беседы.

– Укусит, и не раз, я полагаю. Довольно разговоров, мой ядовитый, я уже говорил тебе, что не боюсь змей.

Шум камина застал обоих врасплох. Снейп отшатнулся, выхватывая палочку, и Люциус почувствовал, как мантия приняла приличный вид и сам постарался сделать то же, вставая навстречу выходящей из камина Нарциссе.

– Добрый день, господа, простите, что помешала.

Его прекрасная леди запнулась лишь на долю секунды, разглядев, кто перед ней, но оправилась мгновенно:

– Здравствуйте, мистер Снейп… Люциус, я на минутку: я забыла в спальне подарок для мамы, не мог бы ты принести мне его?

Малфой настолько откровенно заколебался, что Нарцисса отвела глаза, давая ему принять решение, и он вышел. Остановившись за дверью, он приказал домовику принести подарок. В гостиной не стали накладывать заглушающие чары и нервничающий Люциус все прекрасно слышал.

– Белла рассказала мне, что Лорд просил Люциуса помогать вам.

– Да, леди, иначе я бы не пришел сюда.

– Вы всегда желанный гость в этом доме, мистер Снейп. Я хочу поблагодарить вас за ваше зелье, оно помогло.

– Поздравляю, леди Малфой.

– Благодарю. Я бы сказала, что в долгу перед вами, но что-то мне подсказывает, что я уже расплатилась. Мы в рассчете, мистер Снейп?

– Леди… - Снейп был явно смущен, Нарцисса же казалась абсолютно спокойной, но знавший ее интонации Люциус слышал, что она еле сдерживается.

– Зовите меня Нарцисса, мистер Снейп, я думаю, при наших отношениях мы вполне можем себе это позволить.

– Благодарю за честь, леди. Меня зовут Северус.

– Я знаю.
– небрежно обронила леди.
– Люциус часто повторял это во сне. Было не трудно запомнить.

Наконец домовик принес пакет, и Малфой поспешил вмешаться.

– Вот, Нарси. Поздравь от меня леди Блэк.

– Непременно. Прощайте, Северус. Люци, меня не будет до ночи: я обещала маме поужинать у них.

Попрощавшись, Нарцисса исчезла в камине. Люциус ждал, не оборачиваясь. В конце концов, он не железный. Это Снейп, кажется, способен держать лицо в любой ситуации. А вы, однако, трус, блистательный лорд.

– Ваша светлость, у вас в Меноре есть место, где никто не вываливается из камина в самый неподходящий момент?
– услышал он.

– Моя спальня.

– Мой лорд не сочтет меня нескромным, если я попрошу разрешения посетить ее?

– Мне кажется, это как раз то, что нам следует сделать немедленно. И не забудь запереть двери.

– Как скажете, мой лорд, вы здесь хозяин.

– Северус, если ты не уймешься, до спальни мы не дойдем.

– Я умолкаю, ваша светлость.

Малфой не поверил и заткнул мистера Снейпа уже проверенным способом. До спальни они добирались долго.