Гарри надел очки и поднялся с кресла. И внезапно понял, что не хочет отсюда уходить.

Снэйп подошёл к двери, но остановился на пороге.

– Кстати...

Гарри испуганно посмотрел на профессора и увидел на его губах насмешливую улыбку.

– Почему вы выбрали Морра, а не Олбраена?

Гриффиндорец непонимающе вскинул брови:

– А кто такой Олбраен?

– Ловец Хаффлпаффа, - вежливо подсказал Снэйп.

– Я не знал этого...

– И тем не менее, почему Морр?

Гарри почувствовал, что краснеет. И опустил голову.

– А... Разве могло быть иначе?

– Ах, даже так, - тихо проговорил Снэйп.
– Вероятно, за это Слизерин должен быть благодарен мистеру Малфою, я прав?

Гарри не ответил.

Они в полном молчании дошли каменной горгульи. Снэйп, назвав пароль - «Лакричные леденцы» - оставил Гарри на винтовой лестнице.

Когда стена закрылась, и лестница, вращаясь, начала подниматься вверх, гриффиндорец чуть слышно прошептал:

– Вы не правы, профессор.

Глава 13.

Накрытый к вечернему чаю стол привел бы в восторг даже самого капризного ребенка. Домовые эльфы, зная слабость Дамблдора к сладкому, расстарались на славу.

– Интересная была игра?
– спросил директор, предложив Гарри сесть. Тот рассеянно пожал плечами.

– Да так... Но у слизеринцев сильная команда.

– Говорят, новый ловец оказался на удивление хорош. Хотя Северус от него не в большом восторге.

Гарри кивнул. Надо было сосредоточиться на предстоящей беседе, но недавний разговор со Снэйпом совершенно выбил гриффиндорца из колеи. А может, причина была в коньяке, который Гарри только что выпил. По телу разливалась приятная слабость, в желудке стало тепло, а мысли расползались в разные стороны, ни в какую не желая собираться вместе. Стоило вспомнить о том, как он плакал на груди у Снэйпа, и как тот прижимал его к себе, и вся сосредоточенность бесследно исчезала. Сейчас Гарри ни о чём не мог думать. Ни о разговоре с директором. Ни о пробудившейся силе. Оказывается Снэйп совсем не такой... И ещё Гарри пришлось признаться себе в том, что ему хотелось остаться с учителем. Странно, но даже рядом с Дамблдором у гриффиндорца не было ощущения того покоя и защищённости, которое охватило его рядом с мастером зелий. Словно Снэйп забрал себе все его страхи и переживания. Как тогда, когда они лежали рядом в доме у Эмили.

Гарри взял с тарелки пирожное и сам себе удивился. Кажется, от всех этих потрясений у него проснулся аппетит.

– Столько дел, - директор с лёгкой улыбкой покачал головой.
– Думал, что смогу хотя бы сегодня остаться тут, но меня опять вызывают в Лондон.

– Из-за меня?
– осторожно спросил Гарри.

– Из-за тебя?
– Дамблдор удивлённо приподнял брови.
– Нет. В Министерстве сейчас много работы. Принимаются новые законы. Вносятся поправки в старые. Ты же понимаешь, жить по военным законам теперь очень тяжело. Конечно, на все это потребуется некоторое время. Ну ничего, скоро я серьёзно займусь этим.

Гарри поставил чашку и испуганно посмотрел на Дамблдора.

– Сэр...

– Ты правильно понял меня, Гарри. Да, я оставляю пост директора школы. Меня давно зовут в Министерство.

Этого Гарри боялся больше всего. Нет. Не может быть.

– Но как же мы тут?..

Дамблдор улыбнулся.

– Я уверен, что мой преемник прекрасно справится со своими обязанностями. К тому же, в следующем году ты заканчиваешь школу. А так как окончание Хогвартса вряд ли изменит тебя, Гарри, то, думаю, без поддержки министра ты не обойдёшься.

Гарри слабо улыбнулся. «Неужели Дамблдор до сих пор думает, что я по-прежнему буду ввязываться во что ни попадя ради спасения человечества?»

– Как бы ни менялась твоя жизнь, я совершенно точно знаю: мы ещё не раз услышим о тебе.

– Если до меня не доберутся раньше, - вырвалось у гриффиндорца.

Директор посмотрел на него поверх очков.

– Слухи всегда сильно преувеличены, мой друг. Всё не так плохо. Поверь мне.

– Но Правление до сих пор не верит в то, что я...

– Пусть это тебя не тревожит, - мягко перебил Дамблдор.
– Так или иначе, у них ещё есть время передумать.

Гарри задумался над тем, что означают это слова. «Время передумать? С чего бы это им передумывать?»

– Учителя уже знают о моей отставке, но ученикам это объявят только в начале второго семестра. Мне бы хотелось, чтобы ты...

– Я никому не скажу, сэр.

«Да и кому я могу это рассказать? Только Драко».

– Меня уже много лет приглашают занять пост министра. Думаю, настало время согласиться. Как ты считаешь?

– Сэр, разве я могу советовать вам... Но я уверен, что в колдовском мире нет никого, кто был бы больше достоин этой должности!
– с жаром воскликнул Гарри и тут же смутился.
– Не сочтите это за лесть, профессор.

Дамблдор улыбнулся.

– Мой дорогой мальчик, я никогда не сомневался в искренности твоих слов.

– А кто займёт место директора? Профессор МакГонагалл?

– Это решит голосование. После Нового года, когда ученикам будет объявлено о моём уходе, в холле поставят специальные урны. И вы сами выберете нового директора. Для начала, конечно, Министерство рассмотрит выдвинутые кандидатуры. А когда их утвердят для выборов, всё остальное будет зависеть лишь от вас. Могу сказать только, что это будут, скорее всего, деканы факультетов.