Некоторое время они смотрели друг на друга, а потом Гермиона закрыла лицо ладонями и застонала:

– О Боже!
– проговорила она сквозь зубы.
– Во что же он влез!

– Мы должны что-то сделать, - горячо воскликнул Рон.
– Мы должны помочь ему.

– Но как?
– спросила Гермиона, отнимая руки от лица и поднимая голову. Она была бледна как мел.
– Ты слышал, что сказал Дамблдор. Только Гарри может…

– Мы можем добраться до Гарри! Снейп что-то сказал о… леги…

– Легилименции…

– Точно, - Рон схватился за эту мысль, как утопающий за соломинку.
– Мы можем пойти и спросить его об этом. Гермиона, мы должны попробовать.

– Хорошо, ладно, но… спросить Снейпа? Ты сошёл с ума? С чего бы это Снейпу помогать…

– Но ведь это и его касается, - возразил Рон.
– Он тоже носит Метку, так? И в его интересах, чтобы вся эта чертовщина прекратилась. А для этого нужно что-то сделать.

– Он будет в ярости, когда узнает, что мы подслушивали… - сказала Гермиона тихо, но чувствовалось, что она уже почти готова уступить.

– Конечно, - сказал Рон, - но если Гарри умрёт, виноваты в этом будем мы.
– Как Рон и предполагал, этот довод решил всё. Гермиона поднялась на ноги, прижимая книгу к груди.

– Пойдём, - сказала она, а потом остановилась, и вид у неё был разочарованный.
– Но сначала я досмотрю эту книгу.

Хотя Гермиона была убеждена на все сто процентов в том, что Снейп не будет помогать им, всё же Рон был прав: нужно было попытаться. Они вышли из библиотеки, делая вид, что ничего особенного не происходит… приближалось время отбоя, и большинство учеников уже начали расходиться по своим комнатам. Они спрятались за углом и, убедившись в том, что поблизости никого нет, нырнули под мантию, собираясь вернуться в подземелья.

Гермиона опасалась, что их обнаружат; слизеринцы возвращались в спальни, и один или два раза они почти столкнулись с ними. Но наконец им всё-таки удалось добраться до двери кабинета Снейпа без приключений. Притаившись за углом, они подождали, пока коридор опустеет, а портрет, закрывающий вход в гостиную Слизерина, будет опущен на ночь.

Когда всё стихло, Гермиона вышла из укрытия и робко постучала в дверь, решив, что как только Снейп откроет, они снимут мантию-невидимку и зададут свой вопрос. Однако ответа на стук не последовало, и через мгновенье, Гермиона постучала громче. И снова никто не отозвался.

– Другого выхода нет, - пробормотал Рон себе под нос и, повысив голос, сказал:

– Fide mea.

Гермиона ощутила, как неистово застучало её сердце… она не могла поверить, что они врываются в кабинет Снейпа, - нет, в его личные комнаты, с помощью пароля, который они подслушали у Дамблдора. Когда они с Роном затевали всё это, она не ожидала, что всё зайдёт так далеко. Но когда она уже решила, что пароль не сработает и что только Дамблдор мог им воспользоваться, в тот же миг дверь беззвучно открылась и они с Роном дрожа проскользнули внутрь.

В кабинете было пусто. Сделав глубокий вдох, Рон снял с них плащ, и Гермиона произнесла:

– П-профессор Снейп? Вы здесь?

Никакого ответа.

– Есть здесь кто-нибудь?
– сказала Гермиона, стараясь изо всех сил унять дрожь в голосе и направляясь вместе с Роном к двери в дальней стене кабинета, которая вела в личные комнаты Снейпа. Они намеревались пробраться в логово льва… нет, в логово змея, но отступать было некуда… - Профессор Снейп!
– позвала она ещё раз.
– Это Рон Уизли и Гермиона Грейнджер. Нам нужно с вами поговорить.
– Тишина.
– Это, это касается Гарри!

Они добрались к двери, и Гермиона снова постучала. На этот раз она колотила по дереву так сильно, как только могла.

– Снейп!
– заорал Рон, вероятно, совершенно забыв о том, кто он и где находится.
– Откройте! Нам нужно поговорить, вы должны нас выслушать!

– Ох, Рон!
– простонала Гермиона, но вопреки её ожиданиям разъяренный Снейп, готовый проклясть их на полпути, так и не появился. Вокруг по-прежнему было тихо.

– Ну ладно, - сказал Рон, решительно расправив плечи.
– Ладно…

Он достал свою палочку. В прошлый раз, выходя из комнаты, Дамблдор наложил на дверь весьма простое запирающее заклинание, и чтобы снять его, достаточно было произнести элементарное Alohomora. Правда, Рон, наверное, немного переусердствовал, потому что дверь распахнулась с громким стуком, который заставил Гермиону подпрыгнуть, а Рона тихо выругаться.

Теперь Гермиона была уверена, что уж в этот раз Снейп непременно набросится на них с криком, но в комнатах было по-прежнему тихо: тихо, как в могиле.