Начали разворачиваться серые паруса. Задрожали на ветру. Над палубой пронесся рей, поворачиваясь, моряки пригнулись. Паруса наполнились ветром, и корабль начало разворачивать. Потом он двинулся, поймав усиливающийся утренний бриз и разгоняясь.

Капитан махнул рукой Гвоздарю.

— Пойдем в трюм, парень. Хочу еще с тобой поговорить.

Гвоздарю хотелось остаться на палубе, смотреть, как работают моряки, может, увидеть идущего по пристани Тула, но он смирился и позволил капитану отвести себя вниз, по узкому трапу, в тесный трюм корабля.

Капитан открыл дверь в свою каюту. Б о льшую ее часть занимала небольшая койка. Иллюминатор, с видом на корму. Светлело, за кораблем пенилась вода, кильватер пенным клином расходился по серой в утреннем свете воде. Капитан кивнул Гвоздарю, давая знак откинуть скамейку. Сел на койку, и места в каюте почти не осталось.

— Свободное место — главная ценность, — сказал он. — Главное — груз, так что комфорта тут маловато.

Гвоздарь кивнул, толком не понимая, о чем речь. Корабль был просто чудо. Все чисто, все упорядоченно. Никому не приходится спать в одной каюте больше, чем с тремя товарищами. Белье на койках аккуратно заправлено. Все на своих местах. Конечно, не такой корабль, как тот, на котором плавала Везучая Девочка, но близко к тому.

— Скажи мне, Гвоздарь, откуда ты родом, изначально?

— Брайт Сэндз Бич.

— Никогда не слышал.

— Дальше по берегу, — ответил Гвоздарь. — Миль сто, наверное.

— Там ничего нет…

Капитан нахмурился.

— Так ты из разрушителей кораблей?

Гвоздарь кивнул, и капитан скривился.

— Можно было догадаться по худобе и татуировкам.

Оглядел разрисованную кожу Гвоздаря.

— Ужасная работа.

— За нее хоть платят.

— Сколько тебе? Четырнадцать? Пятнадцать? Ты выглядишь так, будто постоянно голодаешь. Не могу понять.

Гвоздарь пожал плечами.

— Пиме шестнадцать вроде бы. Она меня старше…

Снова пожал плечами.

— Ты не знаешь?

Гвоздарь пожал плечами снова.

— Какая разница. Либо ты достаточно мал, чтобы работать в команде по легким грузам, либо достаточно большой, чтобы работать с тяжелыми. Если ты слишком глуп, ленив или ненадежен, то не работаешь нигде, так как никто за тебя не поручится. Нет. Я не знаю, сколько мне лет. Но смог попасть на работу в команду по легким грузам, норму выполнял каждый день. Там, где я жил, важно только это. А не ваш этот дурацкий возраст.

— Не заводись. Мне просто интересно, кто ты такой.

Капитан, похоже, хотел сказать еще что-то, но переключился на вопрос о Ричарде Лопесе.

— Получеловек сказал, что за тобой охотится твой отец?

— Ага, — ответил Гвоздарь. Начал описывать жизнь на берегу, своего отца, как вообще все происходит там, на сломе кораблей. Как отец разбирается с людьми, которые ему мешают.

— Почему ты не решил быть заодно с ним? — спросил капитан. — Это было бы намного проще. И наверняка выгоднее. Пайс не скупится, чтобы купить преданность. Если бы продал мисс Ниту, был бы и богат, и в безопасности.

Гвоздарь пожал плечами.

Лицо капитана сделалось жестким.

— Я хочу услышать ответ, — сказал он. — Ты пошел против родного отца. Вдруг ты передумаешь. Вдруг решишь пойти на мировую с отцом.

Гвоздарь рассмеялся.

— Отец никому не дает шанса передумать. Раньше на куски порежет. Может болтать о семье, о том, что надо держаться вместе, но на деле это значит, что я просто отдаю ему деньги, чтобы он мог жрать «кристал слайд», присмотрю за ним, когда он пьяный валяется, а он меня будет бить, когда ему вздумается, — скорчив мину, объяснил он. — Для меня теперь Везучая Девочка роднее, чем он.

Только сказав это, он понял, что это — чистая правда. Хоть он и знал ее совсем недолго, но он был уверен в Ните. Хватило бы пальцев на одной руке, чтобы сосчитать тех, кому он мог доверять, как ей. Пиме и Садне, конечно же. Странно, что Везучая Девочка в этом списке. Она ему родная. Внезапно его охватило жгучее чувство утраты.

— Значит, теперь ты хочешь отомстить, — сказал капитан.

— Нет. Я просто…

Гвоздарь тряхнул головой.

— Дело не в отце. А в Везучей Девочке. Она же хорошая, правда? Стоит сотни из тех, кто раньше был моей командой. И тысячи таких, как мой отец.

У него дрогнул голос. Гвоздарь глубоко вдохнул, стараясь собраться, и поглядел на капитана.

— Я бы дохлую собаку моему отцу не доверил, не то что Везучую Девочку. Я должен вернуть ее.

Капитан задумчиво оглядел его. Повисло молчание.

— Бедный дурачок, — тихо сказал капитан.

— Я? — изумленно спросил Гвоздарь. — Почему?

Капитан жестко улыбнулся.

— Ты хоть понимаешь, что мисс Нита принадлежит к одному из влиятельнейших кланов Севера?