– Нет, нас я не видела,- ответила Валентина Николаевна.- Как будто мы с тобой так и остались молодыми.

– Какой странный сон,- покачал головой Александр Иванович.- Знаешь что, сейчас я все приготовлю и мы сядем обедать все вместе. Катя дома?

– Папа, я здесь,- Катя помахала ему рукой. Она прислонилась к дверному косяку и слушала, о чем говорят родители.

– Как дела в школе, дочка?- С улыбкой спросил ее Малахов.

– Пап, мне уже учиться надоело!- Пожаловалась она.

– Потерпи, всего три года осталось!

– Ага, три года! Вы ведь меня потом в институт отправите. И еще пять лет я буду над учебниками сохнуть!

– Сохнуть?!- Александр Иванович встал, подхватил ее подмышки и принялся раскачивать из стороны в сторону.- Сохнуть она будет! И где ты слов таких нахваталась?!

– Папа, отпусти!- Рассмеялась Катя.- Все равно не хочу учиться! И не буду! И в институт вы меня не отправите!

– Устал!- Отец поставил ее на пол.- Ты уже совсем большая стала. Маму скоро обгонишь. Но, Катя, учиться все равно придется. Сейчас без образования добиться чего-нибудь очень тяжело. Можно, конечно. Но для этого характер нужно иметь стальной.

– Не буду я учиться! Лучше замуж выйду и внуков вам нарожаю!

– А, так ты все подслушала?!- Родители в голос рассмеялись, а Александр Иванович сделал такое движение, словно собирается вытащить из брюк ремень.- Ну-ка, иди сюда!

– Не пойду!- Катя выскочила в коридор и с визгом убежала в свою комнату.

– Господи, как же быстро растут дети,- улыбнулся Александр Иванович...

Катя резко проснулась, словно вынырнула из воды. В ее голове остывали голоса родителей. А от рюмки со спиртным несло тошнотворным запахом водки. Катя поморщилась и встала с табурета.

За окном уже царила ночь.

Катя взяла со стола телефон и набрала номер Артема:

– Тёма, ты можешь на мотоцикле приехать?

– Конечно. Ты прокатиться хочешь?

– Да, настроение такое нехорошее. Отвлечься хочу. Это ничего, если ты после работы будешь?- Уже с замешательством спросила она.

– Я не устал, Катя. Обязательно прокатимся!

– Спасибо, Тёма. Жду.

Она положила телефон, прошла в коридор и замерла возле дверей родительской спальни. И снова не решилась зайти в нее.

Тихая ночь овладевала миром.

– Приходите еще в гости! Обязательно приходите!- Анвар с жаром пожал руку Игорю.- Для тебя, брат, двери нашего дома всегда открыты!

– Обязательно придем,- улыбнулся в ответ Игорь.

– Сестренка!- Анвар обнял Вику.

– Анвар, отпусти ты их наконец!- Со смехом сказала Марина.- Им домой пора. Игорь устал, только что из командировки приехал.

Тем временем Анвар продолжал говорить с Викой:

– Берегите себя, сестренка! Друг друга берегите! А сплетников не слушай. Я знаю, как ты переживала. Марина рассказала мне. Не нужно печалиться. В этом мире мы все что-то ищем,- он заглянул ей в глаза уже без улыбки.- Найдем или нет? Другой вопрос. Я нашел и счастлив...

– Я знаю,- кивнула Вика.

– Жаль, конечно, что ты азербайджанца в мужья не хочешь!- Без всякого перехода рассмеялся он.

– Анвар, перестань!- Марина подтолкнула его и засюсюкала, обнимая Вику:- Иди ко мне, моя киска. Хорошие вы мои! Приезжайте чаще! Я буду скучать!.. Игорь, иди сюда!- И с ним она расцеловалась.- Вы... очень... похожи друг на друга...

– Маринка, ты такая смешная!- Рассмеялась Вика.

В ответ та вздохнула:

– Люблю вас...

– До свидания!- Игорь вышел в коридор.

– До встречи!- Анвар с улыбкой смотрел им вслед.

В машине Игорь слегка расслабил брючный ремень:

– Я шашлыков с пловом на год вперед наелся.

– Маринка – забавная, да?- Вика с улыбкой посмотрела на него.

– Они тоже похожи друг на друга,- ответил Игорь.- И с ними легко. Они,- он на мгновение задумался,- без тараканов в голове. А мои знакомые...- он снова подумал.- В общем, у них за плечами непростая жизнь. Иногда они говорят и делают такое, чего от человека не ожидаешь... А твои жизнь любят.

– А я?..

– А тебя я люблю... Ты... сегодня останешься у меня?- Он посмотрел ей в глаза и губы его дрогнули то ли от улыбки, то ли от нервного тика.

– Да,- кивнула Вика.

Игорь вздохнул с облегчением и повернул в замке ключ зажигания.

– Как тихо,- прошептала Вика, оглядывая двор и освещенные окна квартир.

Игорь хлопнул дверцей – этот резкий звук прокатился по двору и утонул в тишине.

Вика оглянулась и увидела, что Игорь смотрит на нее завороженно.