Шрифт:
– Ужинать пойдем к нам, Беата,- сказала Агнесса.- В корчме всегда можно найти чего поглодать.
И в самом деле - Атосса успела к вечеру приготовить добрый ужин, с мясом, вином и рыбой. Сначала ели молча - все были голодны.
Насытившись и разогрев кровь вином, захотели поговорить. Начала Атосса:
– Я смотрю, Беата, ты привела одних старух. Где же коры?
– Будто не знаешь,- недовольно ответила полемарха.- Они у скифов чистят котлы.
– А скифы им чистят...
– Замолчи, блудница!
– Атосса ударила Агнессу ложкой по лбу.- Отдай мне всех своих наездниц в храмовой полк. Пусть охраняют храм и город.
– С меня царица спросит...
– А ты возьмешь тех храмовых, которых увела Годейра. Потом можно поменяться. Я хочу поставить свою дуреху командовать храмовыми.
– Еще чего!
– огрызнулась Агнесса.- Мне обет безбрачия ни к чему! Я, к тому же, хозяйка флота. Буду ждать Перисада.
– А как на это посмотрит Мелета?
– спросила Беата,- Она теперь хозяйка храма, не ты.
– Мелета ранена. Пока идет война, я приму сан Священной. А дальше будет видно.
– Ты не торопишься?
– Мы потеряли обе Фермоскиры. Если у нас отнимут Гор-гип, мы станем бездомными. Надо что-то предпринять. Иначе Тира наложит на город свою лапу.
– Ей хватит городов на Боспоре,- сказала Беата.- Война скоро закончится. Спартокиды будут сброшены в море. Мы еще в Камышах знали об этом.
Вдруг заскрипела лестница, кто-то поднимался. Агнесса вышла, чтобы посмотреть на пришельца, и увидела Лоту. Она стояла в конце коридора и стряхивала с себя пыль.
– Это Лота,- сказала тревожно Агнесса, войдя в комнату.
– Не ври, дочка,- Атосса махнула рукой.- Лота сейчас в Фанагоре, а это далеко.
– Не так уж далеко, Атосса!
– громко сказала в дверях Лота.- Всего день пути.
– Ты здесь?
– удивилась жрица.
– Где мой отец? Где Мелета?
– Они, я думаю, в море. Утром появятся.
– Куда ранена моя дочь? — Лота бросила плащ на лежанку, присела к столу.
– Рана пустяковая,- ответила Агнесса.— Ей саданули мечом по бедру. Кость не задели.
– О боги! Что с ней будет?!
– Ровным счетом ничего,— заметила Беата,- Амазонка без ран - не амазонка.
– Месяца два ей не сесть на коня,- сказала Атосса.
– Зачем ей конь,- с усмешкой заметила Агнесса.- В храме на коне не ездят.
– Не гневи богов, дочка. Мелета теперь не может быть Священной.
– Почему это не может?
– сурово спросила Лота.
– Во-первых, ранена. Во-вторых, погрязла в грехах. С кем она только не спала. Сначала с таянцем, потом с царевичем с Боспора. Теперь вот - с Перисадом.
– А ты спала с пастухом! И это не помешало тебе...
– Не спорьте женщины,- Беата встала между Лотой и Атоссой.- Все мы грешницы. Пусть богиня Ипполита даст знак. Надо подождать возвращения Мелеты. Садись за стол, Лота, ты, наверное, голодна. И утро вечера мудренее.
...Тира как в воду глядела, Аргос и в самом деле не думал ехать к Годейре. Он, может быть, впервые в жизни испугался. Моряк и раньше слышал, что деды любят внуков больше, чем своих детей, но не придавал этому значения. Мелета стала ему так дорога, что, увидев ее окровавленную, чуть не лишился рассудка. А Перисад еще поддал страху. Он сказал, что люди горных племен еще более жестоки, чем амазонки, и если они возьмут город, то...
Аргос поднял паруса и вышел в открытое море.
Мелета быстро пошла на поправку. Чистый морской воздух, лекарственные травы бабушки Фериды и внимание Перисада пошло ей на пользу. Кибернет не отходил от нее ни на мгновение, и Аргос вполне успокоился. Он часами сидел на корме судна, даже ночевал там, и весь был в раздумьях. Он размышлял о судьбе начатой войны.
А женщины в корчме все еще спорили. Да ще там - спорили, споры перешли в ругань. И в конце концов они схватились бы за ножи, не появись в корчме Тиргатао. Ее не сразу заметили, она долго стояла у неприкрытой двери.
– Чего не поделили, знатные женщины Фермоскиры?
– спросила царица, присаживаясь к столу.
– Эта старая рухлядь хочет встать над храмом Ипполиты!
– запальчиво крикнула Лота.
– Чем же ей не угодила Мелета?
– Она ранена, и Аргос увез ее в Боспор!
– так же резко ответила Агнесса.
– Она бросила храм на разграбление керкетам,- сказала Атосса.- Она предала богиню!
– Где Перисад? Где флот? Чего молчите? Говори, хозяйка флота.
– Перисад нянькается с Мелетой, старый козел,- ругнулась Агнесса.