Желание сопротивляться растаяло без следа. Вместо этого он осознал, что ему нравятся её прикосновения, звук её дыхания, её запах… На молодого человека навалилась страшная усталость — он обессилено распластался на полу, покорно и с предвкушением ожидая своей участи.

Вот губы девушки скользнули по его груди, томительно долго перемещаясь к горлу. Вот они уже на месте, но — странно — не замедлились, а двинулись дальше. Когда её губы слились с его, сковавшие Сандерса чары ослабли, поэтому он снова принялся сопротивляться, не позволяя ей поцеловать себя. Куда там! Полностью игнорируя движения молодого человека, вампирша протиснула-таки свой язык ему в рот, по-змеиному обследуя неизведанную территорию. Марка словно окатили ледяной водой. Он яростно извивался, упёршись руками в плечи девушки, однако и сейчас не мог её ударить. НУ НЕ МОГ! Это бессилие он тоже уже познал…

Наконец, спустя бесконечную минуту, она отпустила его и позволила нормально вдохнуть.

— Джессика, что ты делаешь?! — отчаянно воскликнул он. — Ты же моя сестра!!!

— Это условности твоего мира, а не моего, — ответила она и двинулась обратно.

— Нет!!! — с яростью крикнул он. — Нет, стой!!! ТЫ ЕЩЁ МОЖЕШЬ ИЗБЕЖАТЬ ЭТОГО, ДЖЕССИ!

— А я не хочу бежать. Я хочу продолжить. ТЫ НУЖЕН МНЕ, МАРК!

— Нет, нет, НЕТ!.. — как заведённый, повторял он.

— Почему ты противишься, Марк? — спросила она.

Он это уже слышал сегодня. Слышал, мать вашу! Именно это — вплоть до самых мельчайших интонаций.

Это же невозможно…

Неожиданно Сандерс увидел девушку, склонившуюся над ним, хотя тьма ничуть не рассеялась.

Это была не Джессика.

Это была… Кейт!

— Ты ведь хочешь этого, не так ли? — спросила она.

Марк лишь кивнул, потеряв дар речи. Ведь это не сон! Или всё же опять реальное до безумия видение?

Джессика, Джейн… — они бесследно исчезли, не оставив о себе даже воспоминаний. Больше никто из них ему не нужен. Они — прошлое, удел которого оставаться позади, в тени. Он нашёл ту, ради которой жил. Он чувствовал её. Она была такая горячая, страстная, неповторимая…

И когда их губы слились в поцелуе, он больше не сопротивлялся. Напротив, он ответил ей. И руки его больше не упирались в её плечи, а плавно и нежно скользили по спине. Добравшись до ягодиц, они двинулись в обратном направлении, но уже под платьем. Порывистое дыхание Кейт обжигало лицо Марка. Их языки переплетались в самых невероятных комбинациях, вызывая невероятное возбуждение.

А потом поцелуй — к превеликому сожалению молодого человека — закончился. Губы девушки, не теряя контакта с его кожей, устремились ниже, к шее. Сандерс напрягся, приготовившись испытать нечто неизведанное, невероятное. Он знал, что Кейт не разочарует его, даст ему всё, о чём он не мог даже помышлять.

Поначалу он немного испугался резкой боли, однако такой знакомый и теперь ясный голос в голове успокоил его: «Всё в порядке, милый — это вынужденная, необходимая боль. Очень скоро она пройдёт, и мы с тобой соединимся, станем единым целым. Ты ведь хочешь этого? Ты ведь хочешь меня?»

«Да, ДА!!!» — хотел крикнуть Сандерс, но не произнёс ни звука, чтобы ничего не испортить. Вместо этого он пуще прежнего принялся ласкать Кейт, и влага на его руках говорила о том, что он воздаёт ей. Воздаёт, как умеет, поскольку никогда не сможет дать даже малой толики того, чем сейчас награждала его девушка.

«Засыпай, милый, спи», — прошептала она в его мыслях, не отрывая нежных губ от шеи.

«Я не хочу, — отвечал он. — Я люблю тебя. Только тебя. И всегда было именно так».

«Я знаю, Марк, но сейчас ты должен заснуть. Я буду с тобой там, во сне. Мы будем вместе. Только ты и я. И больше никого в целом мире — моём мире. Ты хочешь в мой мир?»

«Конечно, дорогая… Я хочу того, что хочешь ты. Я создан для тебя».

«ТОЛЬКО ДЛЯ МЕНЯ».

Сознание оставило Сандерса.

— Марк, подними трубку!.. — в который раз набирая номер — именно набирая, а не пользуясь списком имён — простонала Джейн. — Умоляю, ответь!

На том конце снова ответил сухой голос оператора.

— Нет, ради всего святого! — девушка окончательно отложила мобильный телефон и рухнула на диван, заливаясь слезами. — Прошу тебя, Господи, сделай так, чтобы это оказалось лишь ужасной нелепостью. Пожалуйста, дай нам всем такой шанс!

Она безудержно рыдала, не в силах остановить поток горячих слёз, впитывающихся в подушку. Мольбы к силам, в которые она не верила уже четыре года, не приносили никакого облегчения, только усугубляя ужасную пустоту, воцарившуюся у неё в душе в тот день, когда её жизнь была изломана, изуродована, унижена и брошена в самый центр гигантской пустыни безысходности. Лишь Марк — он один и никто более — смог не только пройти через эту пустыню, но и отыскать в ней маленький, столь нужный им обоим оазис, который стал их обителью. Именно он привёл туда Джейн и спас её от неизбежного суицида. И если его не станет…