Шрифт:
«Ну а теперь – в Аквитанию?!» – замер и с ожиданием уставился на меня рогатый, только что суетливо бегавший вокруг.
«Нет, к Кейтлин отправимся! – решительно отрезал я, бросив на этого поганца, так подпортившего мне репутацию у отдельно взятых леди, злобный взгляд.
Бес неверяще уставился на меня. Да тут же где стоял, там и сел. Плюхнулся на зад и потрясенно выдал: «Ну ты и осел… влюбленный…»
«Сам ты!.. Баран тупорылый… – огрызнулся я, наградив нечисть еще одним злобным взглядом. А когда чуть успокоился, холодно высказался: – Чтобы ты знал – все мои поступки мотивированы здравым разумом, а не идут от каких-то там непонятных нежных чуйств. Которых я вовсе не испытываю по отношению к этой стерве ди Мэнс».
«Но проверку-то на влюбленность ты завалил!» – уличил меня в обратном бес.
«Это не имеет никакого значения, – буркнул я, весьма уязвленный замечанием рогатого поганца. И максимально убедительно, так что сам почти поверил в это, заявил: – Я вовсе не из-за того стремлюсь исчерпать конфликт союзом и неразрывными узами брака с Кейтлин, что влюбился в нее, а потому, что выхода у меня иного нет. Иначе и близко бы не подошел к этой обольстительной стервозе…»
Решительно кивнув в подтверждение своих слов, я направился к сундуку, дабы достать из него чистые вещи и отправиться в купальню избавляться от тюремного духа.
– Ну как ты, Стайни? – с участием осведомился перехвативший меня по пути тьер Труно. – Люди говорят, засудить тебя решила невеста-то?
– Да вроде того, – не стал я отбрехиваться и что-то выдумывать.
– И что? – жадно поинтересовался Калвин.
– А! – отмахнулся я от него. – К смертной казни приговорила! – И поспешил дальше, проскакивая мимо отвесившего челюсть владельца «Драконьей головы». Сейчас не до досужей болтовни.
Искупался и прямо совершенно иным человеком себя почувствовал! А уж когда еще и хорошо поел да доброго винца тяпнул… Даже жить захотелось!
Правда, насладиться пиршеством желудка в одиночестве мне не дали. За мой столик подсел асс-тарх Рабле. Помолчал немного, глядя на то, как я жадно ем, и несколько смущенно обратился ко мне:
– Надеюсь, вы не питаете на нас обиду, тьер Стайни, за то что мы не помогли вам в столь трудный час?.. После всего того, что вы сделали на благо Империи и ее жителей…
На миг замедлив движение челюстей, я хмыкнул и продолжил жевать, ничего не сказав. Нет, понятно, служащий Охранки низшего звена ничего не мог противопоставить аристократке. Но уж избавить меня от унизительной отсидки в местной каталажке можно было – просто поручившись.
– Поверьте, мы предпринимали все возможные усилия, тьер Стайни, – убедительно заявил асс-тарх. – И дело даже не в том, что устав Охранной управы прямо запрещает вмешательство в межличностные конфликты. Во избежание, так сказать… Да и прибывший с ней человечек категорически не советовал встревать… Нет, я пытался переговорить с леди Кейтлин и разъяснить ей, что вы здесь не пьянствуете да с девками непотребными кувыркаетесь, а заняты борьбой с темными и их приспешниками… Но, кажется, мне не удалось ее переубедить. После того как она своими глазами видела вас с девицами из «Игривой кошечки»…
– Да это что, – не выдержал я. – Скажите лучше, как одним умникам удалось собрать четыре тысячи подписей под петицией о моей позорной казни? Вот уж была подстава так подстава.
– Ну вы же должны понимать, тьер Стайни, что Римхол – город насквозь коррумпированный, – вздохнул служащий Третьей управы. – Да, мы изрядно проредили в последнее время преступную верхушку, но ситуацию-то это не переломило. И сейчас в городе полно воров, грабителей и вымогателей, а то и откровенных разбойников. А также их друзей, приятелей, родных и близких. Ну и тех, кто так или иначе кормится с преступного промысла… Вот эти люди и поддержали с радостью данное прошение.
– Это что же, в Римхоле четыре тысячи злодеев обитает? – не поверил я.
– Нет конечно же, – пошел на попятную асс-тарх, смешавшись. – Просто самые ушлые преступники успели принудить часть добропорядочных горожан подписать данную петицию, прежде чем мы успели это дело пресечь.
– Вот уроды! – возмущенно высказался я.
– Да вы не беспокойтесь так, тьер Стайни, – начал успокаивать меня серомундирник. – Люди у нас не такие глупые – они и под навязанным прошением подписывались, и под тем, которое действительно хотели леди Кейтлин преподнести. Так что на данный момент просьба извести Алого значительно опережает то глупое ходатайство о смертной казни для вас. – Сказав это, тьер Рабле с любопытством спросил: – Чем же все обернулось, тьер Стайни? Судя по тому, что вы сидите здесь как ни в чем не бывало, леди Кейтлин простила вас?
– Почти, – буркнул я, бросив злобный взгляд на безмятежного беса.
– Ну и ладно, – с явным облегчением вздохнул асс-тарх и поделился: – Ее ведь и сам отец предстоятель ходил увещевать, да и у него не вышло ничего. Говорит, и слушать не стала отеческого наставления… Язвила и дерзила… А на его замечание о том, что девушке не подобает носить мужскую одежду, так и вовсе заявила, что хотела бы посмотреть на то, как он будет сражаться в платье. Ну а напоследок сунула отцу Мортису бумагу с грозным предостережением патриарха предать анафеме любого священнослужителя, кроме ее исповедника, который только посмеет что-то леди Кейтлин предъявить… Так что пришлось ему, как и мне, убраться несолоно хлебавши, – огорченно подытожил тьер Рабле.