— Тебе не показалось, — уныло ответил Совок. — Именно так меня и зовут.

В собравшейся толпе послышались отдельные смешки.

— Во имя Сурака! Что здесь творится! — раздался ещё один ужасно знакомый голос. — В чём дело, Совок, опять скандал? Тебя и на минуту нельзя одного оставить!

— Поверить не могу, — Лея улыбнулась как-то уж совсем неадекватно. — Т'Ария!..

— Вся банда в сборе, — удовлетворённо отметил Сэлв.

— Какая банда? — незамедлительно поинтересовался Серёгин.

— Две землянки и полукровка, — мрачно ответил ему Совок, хотя мог бы и промолчать.

— Это не считая одной заучки с устрыми ушами и Того-чьё-имя-не-произносят-вслух-при-русских, — уточнила Лея. — Ах, прости, я снова за своё… Ничто в мире не устоит перед союзом таких великих друзей!!!

В этот момент из Промежутка вынырнули два истосковавшихся по Тире файра и с пронзительным криком приземлились ей на плечи, внимательно разглядывая всю компанию своими большими радужными глазами.

— Полный стационар, — восхищённо произнёс Сэлв. — Ну и кто сказал, что мы не дома?..

Вечером в холле общежития вывесили списки. Лея, Эван и Тира обнаружили свои имена вписанными в одну группу и шумно обрадовались этому событию. Но их радость, как говорится, была бы неполной, если бы они не обнаружили там же имена Совока и Т'Арии. В эту же группу попали их новый приятель Серёгин и та самая маленькая девочка, что летела с Тирой на Землю в одной каюте. Остальные три имени — одно русское, одно английское и одно неизвестно какое — были им не знакомы. Сэлв обнаружил своё имя в списках другой группы, слегка расстроился, но вида не подал. После того, как все ознакомились со списками групп и расписанием занятий на следующую неделю, их попросили не расходиться. Спустя десять минут в холл вошла группа мужчин и женщин в военной форме. Высокий офицер, возглавлявший эту делегацию, сделал шаг вперёд и представился:

— Меня зовут генерал Джонсон. Я — декан всего вашего курса. Хочу представить вам ваших воспитателей и командиров. Итак… группа номер один.

К тому времени, когда Джонсон дошёл до группы номер семнадцать, рядом с ним, соответственно, осталось стоять только три человека — двое молодых мужчин и женщина средних лет.

— Группа номер семнадцать, позвольте вам представить вашего командира, полковника Джона Литгоу.

Светловолосый мужчина лет сорока, с неприлично серьёзным лицом и весёлыми искрами в серых мальчишеских глазах, подошёл к ним и внимательно осмотрел всех присутствующих.

— Что ж, — сказал он спустя минуту. — Должен признаться, что педагогика — дело для меня непривычное. Я — профессиональный звездолётчик и воспитанием курсантов никогда в жизни не занимался. Вы — моя первая группа, и я очень надеюсь на вашу поддержку. Давайте знакомиться. Начнём с тебя, красивый, — и он указал журналом на Ваню.

— Иван Павлович Серёгин, сэр! — рявкнул тот со всей дури, выпятив грудь.

— Чего орёшь? — поинтересовался полковник.

— Командирский голос вырабатываю!

С этим проблем не возникнет. Похоже, он родился военным, хотя и хулиганьё первостатейное. На Джеймса чем-то похож.

— Ага, понятно. Причешись, что ли, волосы торчат во все стороны.

— Просто вьются, сэр!

— Допустим… Поехали дальше.

— Майкл Джеймс Шеппард, — представился невысокий русоволосый паренёк с застенчивым взглядом серых глаз.

На вид — славный парень. Большего пока сказать не могу.

— Алина Сергеевна Шепилина, — довольно красивая, волосы тёмные, глаза голубые. На вид высокомерная. Наверняка отличница. В школе таких терпеть не мог.

— Микаэла Борде, — хрупкое белокурое создание лет десяти, светло-карие глаза, полные слёз. Какой идиот её сюда принял?!

— Откуда ты родом, малышка?

— С Тауруса, — дрожащим голосом ответила та.

Может, забрать её к себе? Пропадёт ведь в казарме… Ладно, потом разберёмся.

— Совок Т'Рон Ракиш.

— Т'Ария Л'Лан Л'Хаи.

Замечательно. Только вулканцев мне тут и не хватало!.. Да ещё и с такими фамилиями.

— Айл Раа-Канн.

Это ещё что за явление?! Волосы белее снега, с фиолетовой искрой, ниже плеч; глаза синие как у девчонки, на лбу какое-то украшение болтается вроде цепочки… Надеюсь, не аристократ?..

— Кто вы, курсант?

— Я малурианец, сэр.

Так я и знал. И, конечно, именно в мою группу! Спасибо тебе большое, Ян…

— Латейра Марэ, — представилась стройная сероглазая брюнетка с крылатыми ящерками на плечах. — А это мои файры.