Казалось, вечер не наступит никогда. Эван и Тира не могли дождаться ужина, после которого время будет работать уже на них, а не на тягостное чувство ожидания. И вот, после того, как с ужином было покончено, и девушки вернулись в свою комнату, Эван вдруг с удивлением осознала, что лимит её волнения исчерпан. Она уже не ждёт абсолютно ничего. Поэтому, когда раздался стук в дверь, от неожиданности не подпрыгнула только она.

— Мяу! — оценила Эван новый облик подруги.

Алекс обвела всех присутствующих таким взглядом, словно ожидала ведра с водой, падающего ей на голову, в качестве приветствия как самое меньшее зло из всех потенциально возможных, и лишь после этого шагнула через порог.

— …Знаете, что меня удивляет больше всего, — сказала Алекс после того, как они обменялись фантастическими подробностями своих приключений и напились чаю по самые уши. — Федерация в наши дни разрослась почище Советского Союза на фоне Земли-матушки, и разметало нас по ней — костей не соберёшь, так как же вышло так, что все мы в конечном итоге оказались здесь и сейчас, а вы, так и вообще, в одной комнате живёте?

— Ты это к тому, что за всем этим кроется чей-то злой умысел? — продолжила её мысль Лея. — Не думаю.

В ответ Алекс лишь плечами пожала, не споря с Леей, но и не соглашаясь с ней до конца.

— Слушай, — Эван взяла в руки чайник и налила всем свежего чая. — Каким образом ты попала в семью нашего командира, мы уже поняли. Расскажи лучше, чем ты занималась всё это время?

— А-а-а… э-э-э… училась.

Некстати вспомнив давешний вопрос Алекс относительно «нелегалов», Лея нахмурилась:

— На пси-копа, что ли?

Эван подавилась чаем и в изумлении воззрилась на свою старшую сестру. Они ведь так хорошо сидели, что на неё нашло?

Однако Алекс ничуть не обиделась, напротив, усмехнулась и скептически покачала головой.

— Я и карьера пси-копа? Смеёшься, что ли? Оно мне, с моим П-5 никогда не светило, да и в будущем тоже не светит. Да и кому оно, откровенно говоря, надо… А почему тебя это интересует, если не секрет?

— Не секрет, — голос Леи всё ещё отдавал прохладцей, хотя уже и не так явно, как в первый раз. — Ты случайно не знакома с дамой по имени А. Бестер?

— Хм… Случайно знакома. А вы-то как про неё узнали?

— Возвращаясь к вопросу о нелегалах, — нахмурилась Лея, — хочу заметить, что ещё в самом начале осени она была здесь и настойчиво звала нас за собой, причём, видимо, навсегда.

— Нас? Так вы, что… все?

— Естественно, все, чем же мы хуже тебя? — хмыкнула Эван. — Вот только знает она лишь о нас с Леей, наверное, есть свои информаторы на Вулкане. Это ещё ничего. Вот если бы она о Тире узнала — всё, катастрофа — нас-то с Леей гражданство защищает, а на Перне, считай, и правительства толком никакого нет, кто её защитит?

— Да я не о том, кто лучше, а кто хуже. Просто… странно.

— Да уж! — откликнулась Лея. — Диву даюсь, как это при нашей всеобщей «любви» к телепатии, нас всех угораздило оказаться телепатами, да не рядовыми, а с придурью. Особенно мне… — она подошла к окну и оперлась о подоконник.

— Оружие Судного дня, — в который раз повторила Эван, пока сестра с отсутствующим видом всматривалась в густые сумерки за стеклом.

— Как это? — вздрогнула Алекс.

— Был бы тут Н'Кай, он бы рассказал — «как».

— Это не тот вулканец, с которым у неё… нет?

Тира и Эван одновременно покрутили пальцем у виска. Лея очнулась от задумчивости и вновь повернулась к обществу лицом.

— А где ты вообще живёшь? У Литгоу? Педагогикой занимаешься?

Алекс изобразила спазм в горле.

— Не напоминай. А, вообще, почему бы вам не прийти ко мне в гости? Это в Тэпогра… ой, пардон, погорячилась. Что же делать?

Последний вопрос решили пока замять. Пока.

Дневник А.Ф.

«Нет, человечество тупо следует торной дорогой, проложенной ещё третьим рейхом. Даже тут. Хорошо, что нынешний Корпус не чета тому, другому… Эти только тявкают, но цепь законов об охране прав личности не даёт им кусаться. Однако госпитальный комплекс под семью замками; я ведь там ни разу не была. Как говорится, бей своих, чтоб чужие боялись… клингонство какое-то.

А вообще… каждому по вере его, как видно. Вулкан, Перн… Теперь мне понятно, почему, заснув прямо в одежде на чердаке собственной дачи, я продрала глаза на той заброшенной космической станции в секторе Евфрата. Кругом железяки, проводка искрит, установки воздухоочистки гудят и ухают на последнем издыхании.