– Может быть, это бормотуны недобитые морочат?

– Нет, это он!.. – Жасмин бросилась куда-то в сторону. Нам ничего не оставалось делать, кроме как бежать следом.

Наконец услышали и мы – откуда-то раздался стон. Орла протянула руку, и ее птица взлетела повыше, освещая сценку, как будто взятую из какого-то фильма. Отнюдь не детского.

Йурас, обнаженный, лежал на спине, а на нем восседала… Орла. Парень вскрикивал, толчками поднимая нагое тело девушки, она запрокинула голову, покачивала бедрами. Ходили вверх-вниз груди с бледно-розовыми сосками, волосы рассыпались по плечам, рот полуоткрылся, блестели длинные молочно-белые клыки между слишком ярких, кровавых губ. Она открыла глаза и ускорила движения, не сводя с нас взгляда. Йурас же не замечал ничего вокруг, его пальцы впились в талию девушки… существа…

– Убейте ее!.. – взревела Жасмин.

– Серый, отвернись!.. – одновременно завопила Нан, стреляя. Вампирша, или кто это была, даже не покачнулась, мне показалось, стрелы пролетели сквозь нее. Архимаг рванулась вперед, налетела на какую-то невидимую преграду в полуметре от тел и отскочила. Выстрелила, потом хлестнула лозой. Оружие защита пропустила, но и только – на этот раз я очень четко увидел, как хищно сложившая листья плеть прошла сквозь тело девушки-оборотня, как будто через туман. Йурас все так же был в своем странном трансе. Его прекрасная всадница дернула подбородком, и «свекровь» как будто ударило невидимым молотом. Жасмин покатилась, разбросав руки и ноги.

Орла, до того тупо глядящая на сценку, вскинула стрелкомет и выстрелила навскидку.

Ее двойник уставилась на стрелку, торчащую меж грудей.

Оперение было пестрым.

Орла-два медленно подняла голову, обратилась ко мне шелестящим шепотом. Словно подушкой по голове ударили, я мотнул, сбрасывая дурное оцепенение.

– Помоги мне!.. – требовала вампирша, ее лицо странно заколебалось, смялось, и проступили черты Нан.

– Щас, – буркнул я и выстрелил, но моя стрелка с черным оперением прошла насквозь. Орла выстрелила снова, попав чуть выше. Вампирша поглядела на стрелку, на Орлу…

Я встал перед ученицей. Словно ледяной промозглый ветер обрушился на меня, сразу расхотелось видеть, думать, жить… превозмогая чары, я сложил руки на груди и сосредоточился на образе щита из Тьмы. Ну же!..

Из-за плеча вылетел ослепительно-белый росчерк – Орла метнула огненную птицу.

Раздался взрыв, и я умер.

Воскрес я оттого, что меня кто-то старательно тряс.

– Серый?

– Угу, – ответил я и булькнул. Мне помогли перевернуться, и меня вырвало – показалось, холодом и тьмой. – Что это было? – пробормотал.

У губ оказалась чаша, я глотнул воды Дэва. Сразу полегчало.

– Суккуб, – ответил голос Жасмин. – Нам повезло, они не успели… э-э-э… закончить.

Я сфокусировал взгляд. Йурас лежал напротив, накрытый одеялом, смотрел вверх. Его лицо было бледным, осунувшимся. На лбу были корочки ожогов, на шее темнели листки, из-под которых выступала кровь.

– …Принимает женский облик. И заставляет мужчин себя… гм, любить. И пьет жизненные силы и кровь.

– А почему она была такой… туманной? – поинтересовался я. – Только Орла смогла пронять…

– Суккуб создает особое пространство, – ответила Жасмин. – Что-то вроде скрыта… Я умею такое разрушать – но времени бы не хватило. А вот Орла каким-то образом смогла заставить ее выйти в реальный мир, материализоваться. Возможно, потому что суккуб приняла ее облик. А потом – огненный Вестник, и суккуб развеялась, и созданная ей защита исчезла.

Я попытался понять сказанное и отложил на потом. Повернулся к Нан:

– А почему ты кричала мне отвернуться? Кажется, даже стрелять в меня собралась.

– Мужчины не способны противостоять приказам суккуба, – виновато сказала Нан.

– Но я-то противостоял, – удивился я.

– Да. Может быть, оттого, что она… была занята Йурасом, – сказала Нан. – Или потому, что настоящая я была рядом.

Жасмин усмехнулась, смотрела на нас странно.

– Легенды гласят, что истинно влюбленные способны противостоять суккубу.

Нан покраснела. Я, как ни странно, тоже.

– А где Орла? – встрепенулся.

– Серый! – Нан поморщилась. – Не трогай ее. Ей нужно отойти от… зрелища.

Да, зрелище было еще то. Орла сидела поодаль и таращилась в темень. Лицо ее было заплаканным.

– Вот уж не думал, что наша скромная ученица произведет такое впечатление на парня!.. Так он в нее влюбился? Или просто суккуб выбрала первый попавшийся облик, потому что в таком возрасте любая девушка волнует?

Нан пожала плечами.

– Кто знает, – ответила вслух.

– А он, гм, нормальный? Скоро очнется?

– Сейчас это не твоя забота, Серый. Спи. – Нан разглядывала меня блестящими глазами, говорила нарочито строгим тоном, который не мог меня обмануть. Какие еще суккубы, что мне до них?.. Свет очей моих, тебя никто не сможет подделать…