Я стал поворачиваться, чтобы встретить следующий снаряд более подобающим образом, и завалился мешком, когда левая нога вдруг перестала работать.

Стоящая надо мной Нанджи вскинула руку, ее губы шевельнулись…

Видимо, легендарное оружие было дано нам обоим. Потому что в ее руке послушно появилась крутая дуга лука.

Стрела, возникшая на тетиве, от моих снарядов отличалась – зеленая, прозрачная. Цвет магии вэйри. Оперение представляло собой отходящие от древка листья, а вместо острого наконечника стрела была оснащена небольшим шариком.

Значит, из Хартгранна можно-таки стрелять, лишь оглушая?

Погодите-ка… Из шарика торчал короткий отросток, на конце которого плясал яркий зеленый огонек. Я не сразу сообразил, что это такое. Похоже на… Ой-е…

Кажется, у этого оружия есть чувство юмора. Наконечник стрелы представлял собой мультяшную бомбу со шнуром, такие мультперсонажи подкладывают друг другу в посылки.

Нан спустила тетиву.

Ложись!.. – Эльфийка плюхнулась на меня, и:

Бабах! – словно граната разорвалась.

Нан приподнялась, круглыми глазами глядя на то, что наворотила с помощью древнего оружия. Хартгранн исчез из ее руки, девушка спохватилась, наклонилась надо мной и…

– Йа-а-а-у-у-у!..

…многоопытным движением выкрутила стрелку. Упало заклинание обезвреживания яда, чувствительность стала возвращаться. Охая и опираясь на девушку, я привстал, лапнул пострадавшее место. Как будто весь окорок отсидел. Тоже мне, Шрек…

– Идти можешь?

– Ползти могу, – заверил я Нан.

Мы все же не стали ползти, но на полусогнутых (что у меня особенно хорошо получалось), – удалились наконец от благополучно проспавшего всю суету мальчишки. Довольно скоро нам попались какие-то кусты, и я приостановился, достал кассету аптечки и по подсказке импланта вытряхнул полупрозрачную иглу.

– Нанджи, не сочтешь ли ты уроном своей чести, если я попрошу тебя…

– Не сочту. Сымай штаны.

– Может быть, не надо?

Нан засмеялась.

Лекарства из кассеты аптечки представляли собой иглы, которые втыкались под кожу и растворялись в крови. Именно такую иглу противоядия сонной стрелке Нан сейчас воткнула в пострадавшее место. И, по-моему, с совершенно излишней старательностью.

Мы возобновили свое бегство, благо теперь моя нога хоть и болела сильнее – отходили оглушенные нервы, – но слушалась гораздо лучше.

Мы уже стали робко надеяться, что оторвались наконец, но тут нахлынула волна слепящего зеленого света.

И отошла, как будто мгновенно впитавшись в землю и зелень.

– Это то, что я думаю? – только и успел спросить я.

– Зеленое Слово!.. – Нан дернула ногой, обрывая плеть травы, обмотавшейся вокруг щиколотки. – Бежим!..

Я пригнулся – колючая ветвь прошлась по щеке, чуть не угодив в глаза, – выбросил из рукава биомеч и смахнул ее.

И вся растительность вокруг сошла с ума. Кусты и деревья вокруг начали шевелиться, трава под ногами цепляла ноги. Мы бросились бежать, рубя и кромсая зелень, пытающуюся нас задержать, спеленать, задушить…

В воздухе повис запах резаной листвы… и чего-то еще!..

– Серый… кха-кха!.. – Нан закрыла рот полой плаща. – Грибок!.. Дурманящее…

Она снова закашлялась, так сильно, что едва не выронила клинок, но все же вновь и вновь взмахивала им, поддерживая небольшую площадку, очищенную от листвы. Стараясь не обращать на судороги, рвущие легкие, я выхватил из аптечки сразу две иглы и проткнул свою многострадальную правую руку. В голове сразу прояснилось, кашель отпустил. Имплант трудился вовсю, запер дыхание и теперь сокрушенно сообщал, что «невозможно полностью устранить последствия». Пот болезненно выступил из всех пор тела, печень заныла, срочно захотелось в туалет.

Да придет огонь!..

Руки отозвались воплем боли, когда я выдал с обоих факелы, спалившие близкую зелень. Обожженные ветви отдернулись и медлили, не решаясь броситься вновь… у деревьев таки есть страх перед огнем?

Но все равно это лишь полумера, время на раздумье. На всю бешеную растительность у меня огня не хватит. Если не найду выход, очень скоро свалюсь рядом с Нан, которую доконало последнее усилие, и теперь она у меня под ногами попеременно разражалась жутким кашлем и могучим чихом, так, что едва не вырывала держащую ее траву.

Девушка издала жуткий икающий звук, и я понял, что она смеется тому, как выглядит с моей точки зрения, перехватив картинку из моих глаз. Нашла время веселиться!..

Нан в ответ швырнула свое воспоминание.

Она точно так же лежит у моих ног, плененная травой… которую я каким-то образом сумел оживить… а до этого…

«MMS» по телепатической связи: человек в комбезе небрежно шлепает вдруг ожившую ветвь дерева, и та застывает.

Вот оно. Я тогда каким-то образом сумел разрушить ее Зеленое Слово!