— Согласен! — тяжело бухнул укротитель.

— Где и когда у тебя встреча с нанимательницей? — спросил Ларш, прикидывая, что надо сбегать во дворец и попросить себе в помощь надежных и нелюбопытных стражников.

— У нижних ступеней Песчаного спуска, сразу после второго темного звона.

И едва Прешдаг это произнес, как неподалеку от Судебной площади дважды гулко ударил колокол. Ему отозвались часовые колокола с других башен. Второй темный звон плыл над городом.

Ларш охнул от досады. Идти за подмогой было некогда.

— Милеста пока побудет у тебя? — быстро спросил он Авиту.

— Конечно.

— Милеста, не смей выходить за порог, не то откажусь помогать тебе!.. Мирвик, останься с девушками, охраняй на всякий случай… А ты, похититель девиц, — за мной, и бегом! Если застанем твою барышню — уже сегодня труппу велю освободить!

А внучка Вьямры и не собиралась идти на встречу со своим телохранителем. Зачем ей лысая дубина, приставленная к ней бабкой? Она получит деньги и исчезнет из города…

Кстати, а что бы она сама сделала на бабушкином месте?

Поставила бы своих людей караулить у городских ворот.

Значит, выбираться из Аршмира придется осторожно, изменив внешность.

Ничего-ничего, бабушка, ты еще будешь гордиться своей внучкой…

— Стой! — прервал размышления девушки голос сверху. — Где твой телохранитель?

Девушка безмятежно скользнула взглядом вверх по крутому, поросшему мелкими кустиками ежевики склону ущелья. Никого, конечно, не увидела, но учтиво улыбнулась и ответила:

— Где-то здесь. Сама не знаю, где именно. Он пришел раньше и засел в камнях с арбалетом.

Недолгое молчание — и ответ враждебным тоном:

— Мы так не договаривались.

— Вот именно! — с легкой досадой откликнулась девушка. — Я ему так и сказала: зачем это нужно? Разве нас не защищает имя Вьямры? Надо быть сумасшедшим, чтобы ее помазать.

— Это правда, — негромко откликнулось ущелье. — Что ж, пусть барышня положит товар вот сюда…

По склону вниз заскользила веревочка с привязанным к ней холщовым мешочком.

— А деньги? — с подозрением спросила девушка.

— Чтобы обмануть Вьямру, надо быть сумасшедшим, — напомнил ей ее же слова мужской голос. — Впереди ущелье изгибается. Взгляни, красавица, что там, вот за этой скалой?

Похожая на палец скала была совсем близко. Девушка прошла несколько шагов, с опаской заглянула за изгиб ущелья.

На большом валуне стоял деревянный ларец с откинутой крышкой. Уже начало темнеть, но валун был достаточно близко, чтобы можно было разглядеть с закатных лучах блеск серебра.

— Почему не золото? — возмутилась девушка. — Вы бы еще мешок медяков принесли!

— Что собрали, то и притащили. Клади товар в мешочек, а потом изволь проверить, правильная ли вручена сумма.

Девушка поколебалась несколько мгновений, потом вернулась к свисающей веревочке, положила что-то в мешочек и поспешила, обогнув скалу, к валуну, где ждал ее ларец с серебром.

Мешочек с бесценным грузом только успел подняться по склону, как ущелье огласилось грохотом камнепада. Эхо заметалось меж скал, словно гром боевых барабанов.

Бранби осторожно, прячась за валунами, пробрался к отцу и сказал тихо:

— Порядок. И ее накрыло, и валун. А этот… с арбалетом… даже носа из-за камней не показал!

— Выжидает, — так же тихо отозвался Лабран, разглядывая добычу. — А может, и нет ее вовсе. Может, она все наврала, покойница-то… Подождем немного. Если он не высунется, не полезет хозяйку из-под камней вытаскивать, тогда и мы домой пойдем. А то как бы нам с нашим гостем не разминуться.

— А серебро, отец? В ларце ведь не только камни. Они же сверху серебром засыпаны!

— Бранби, ты не воробей, чтоб крохи клевать. Нас ждет такая прибыль, что про эти горстки серебра мы и думать забудем.

— А девчонка-то неужели без костра останется?

— Вряд ли. Вьямра будет ее искать. Наверняка старухины люди разберут завал… Говоришь, ты эту девицу в театре видел?

— Не в театре, а возле театра, на улице. Я с дружком мимо шел, а дружок говорит: гляди, вот она в «Двух наследниках» играла королеву. Жаль, что я сам вчера не сумел поглядеть. Красивая такая… Эртала, да…