Я уже навел справки насчет Яши Балагана. У него своя бригада, с полсотни бойцов, солидные наделы, жирные пастбища. Моя база находилась на его территории. Одним словом, он имел право стричь меня, если рассуждать с точки зрения бандитских понятий, по которым, казалось, жила вся страна.

– Здорово, Кречет! – Яша махнул рукой, потом протянул ее мне.

Руку я ему пожал, но был готов среагировать на любой подвох.

– Да не напрягайся ты, Слава. Нормально все, – заявил Балаган и усмехнулся. – Никаких проблем и наездов. Я просто так подъехал, прошлое вспомнить, водочки попить.

– С этим у нас без проблем. – Я пожал плечами. – Коньяк есть, виски, ром, джин. Любой каприз!..

– Да, я в курсе, чем ты тут торгуешь, – сказал Балаган. – И сауна у тебя есть.

Она на базе действительно была. Ее здесь строили для совкового начальства и ревизоров, сработали на совесть.

– Что ж, можно и баньку затопить, – сказал я и многозначительно глянул на Тему.

Тот все понял и отправился к бане. Дрова есть, каменка нагреется быстро, в помещениях вроде бы чисто. А поляну с нашими запасами накрыть не проблема. Конечно, за мой счет, если Балаган действительно не собирается предъявлять мне.

– Я ведь обязательно тебе, Кречет, накостыляю, – обняв меня за плечи, сказал Яша. – На ринг выйдем, перчатки, все дела.

– На каких условиях? – Я легонько хлопнул его по спине, подталкивая к проходной, и сам двинулся за ним.

– Нет, условия остаются прежними. Ты мне ничего не должен. Яша Балаган слово держать умеет, да, Пахом?

– Не вопрос.

Мы пересекли двор, обогнув фуру с продуктами, зашли в офис. Яша не стал звать своих быков ко мне в кабинет.

Я усадил его за приставной стол, достал из шкафа бутылку коньяка, два бокала и сказал:

– Ребята сейчас баньку истопят, поляну накроют.

– Я ведь скучал за тобой, Кречет, – с ностальгической искоркой в глазах поговорил Балаган и усмехнулся. – Ты как яркое пятно в серых буднях. Я про зону.

– Не везло тебе там.

– Да и здесь не прокатило. С тобой. Судьба такая, да?

Я наполнил бокалы, один подал ему и предложил:

– За судьбу!

Мы выпили, Яша занюхал ароматную горечь кулаком и заметил:

– А я смотрю, ты здесь нехило развернулся.

– Да, есть кое-что.

– Хотел бы я поиметь с этого кое-чего! – Яша мрачно усмехнулся. – Но договор дороже денег.

– Это хорошо. Сам понимаешь, лишнего бабла не бывает.

– Золотые слова! – Яша взглядом показал на бутылку, и я наполнил бокалы. – Я смотрю, пацаны у тебя суровые.

– А как сейчас без охраны?

– Так они и для наездов пригодятся. – Балаган усмехнулся.

– Не понял.

– Да я насчет тебя пробивал, Слава. С панфиловскими ты работал, джинсы лохам впаривал. Было такое?

– В прошлом году.

– А сейчас?

– Ты насчет предложений, от которых невозможно отказаться? Нет, я этим не занимаюсь.

Я мог бы сказать обратное, набив тем самым себе цену в глазах Балагана. Дескать, и сам я крутой, и бригада у меня серьезная. Но Яша не тот человек, которому можно безнаказанно вешать лапшу на уши. Он ведь и справки навести может, а потом предъявить за вранье. Не исключено, что он уже сейчас знает, по какому принципу я работаю.

– А идея интересная была.

– Забывать о ней не стоит, – добавил я.

Спрос на продукты в Москве стабильный, товар хорошо расходится. Но с каждым днем количество посредников между производителями и потребителями только растет, предложений становится все больше. Как бы не произошло затоваривание рынка. Тогда придется силой распихивать товар по магазинам.

– Ну да, опыт – дело нужное. У вас в Панфиловске фабрика, да?

– Есть такое.

Отец мой там больше не работал. Варвара Игоревна открыла свой собственный магазинчик. Им он сейчас и заправлял. Но фабрика без него не загнулась – и труба дымит, и станки шумят, и товар на Москву вроде бы идет.

– Я слышал, там под фирму круто шьют.

– Раньше так было, – кивнул я. – А сейчас не знаю.

– Да, говорят, там реальный товар. Кожа, джинсы, спортивка…

– Я не в теме.

В Панфиловске я бывал часто, но фабрикой не интересовался. Умерла так умерла.

– Мы тут рынок серьезный взяли, нам товар нужен. Ты бы пробил по фабрике, что там за дела. Может, фуфло они гонят. Зачем это нам? А если реальный товар, то мы бы могли завязаться, о цене там договориться. Там, говорят, братва рулит, да?