Мы пересекли границу Ставропольского края, и дорога с каждой минутой становилась все живописнее. На дорожном указателе я прочитала «Минеральные Воды» и, скосив глаза на водителя, кокетливо спросила:

— Вы везете меня на воды?

— Можно сказать, и так, — добродушно усмехнулся он.

Как только он оказался за рулем, мы почти не разговаривали, и у меня было время вернуться к своим мыслям.

«Допустим, — размышляла я, — Рустам сам передал Рубену пистолет, когда тот пришел к нему ночью и рассказал, какой сукой оказалась его новая соседка.

Вряд ли он рискнул бы передать свой пистолет в руки пьяного в дымину уголовника. И на что он в этом случае мог рассчитывать? На то, что Рубен пристрелит меня? Но зачем это было ему нужно? Он что-то заподозрил или просто хотел попугать? Ни то, ни другое не казалось мне убедительным.

С другой стороны, если он с самого начала решил переправить нас с Полиной к Султану, то ему была выгодна любая пьяная разборка в бараке.

Кроме того, Рубен явно раздражал его своими пьянками и нежеланием работать. Рустам, по его рассказам, убедился, что девушки вполне могут постоять за себя, и чем бы ни закончилась „разборка“ между ними, — он все равно оставался в выигрыше. Рубен в этом случае вынужден будет покинуть город, а девушек под любым предлогом можно сплавить к Султану. Если же они окажут Рубену сопротивление, то получится то, что произошло теперь, то есть опять Рустам при своих интересах. Рубена нет в живых, а девушки, во всяком случае, одна из них, находится в машине Султана. Что же грозит Рустаму? Ничего. В крайнем случае, он вернет деньги, полученные за Полину, не доехавшую до места назначения».

Вся эта ситуация напоминала мне теперь хорошо продуманную и грамотно спланированную операцию. Но в таком случае он должен знать, что у одной из девушек есть его пистолет!

Мне так хотелось еще раз посмотреть на него уже новыми глазами! Мне казалось, что я смогла бы узнать тот «макаров», что держала в руках в кабинете Рустама, правда, он тогда был не заряжен…

«Может быть, он подсунул Рубену незаряженный пистолет?» — подумала я, и у меня появилось нехорошее предчувствие. Но я не могла проверить, так ли это на самом деле.

«Хотя… почему же не могу?» — возразила я самой себе и обернулась к Султану.

— Вы не остановитесь на секундочку? Мне в кустики…

Султан притормозил у ближайших кустов, и я отправилась к ним, прихватив с собою сумку. Отойдя от дороги на достаточное расстояние, я присела и расстегнула «молнию» сумки…

Ни пистолета, ни кокаина в сумке больше не было.

Вся моя веселость в ту же секунду исчезла. Происходило что-то очень серьезное, и мне срочно надо было во всем этом разобраться. Но мне нужно было уже возвращаться в машину, чтобы не вызвать у Султана подозрений. И я поспешила назад.

Он сидел на своем месте.

— Все в порядке? — спросил он, поглядев на меня внимательно.

— Это — нескромный вопрос, — ответила я с улыбкой и захлопнула дверь.

И мы снова ехали по ровному, недавно отремонтированному шоссе. Султан больше не беспокоил меня вопросами, и я воспользовалась этой ситуацией, чтобы привести в порядок свои мысли.

Меня не так тревожила пропажа пистолета и тем более пакета с кокаином, как то, что я понятия не имела, куда они подевались и кто их забрал из сумки?

Последний раз я доставала «макаров» из сумки в Лазаревском, чтобы отпугнуть навязчивых ухажеров.

«Черт тебя дернул это сделать!» — подумала я и вспомнила, как оживилась при виде пистолета Полина.

Вспомнила я и о том, как она спросила у меня про пистолет и потом в поезде очень мило пошутила, что она, в отличие от меня, не ворует пистолетов. Теперь все это казалось мне очень подозрительным.

«Неужели Полина вела со мной двойную игру?» — подумала я и, тщательно взвесив все «за» и «против» такой гипотезы, пришла к выводу, что это вполне могло оказаться правдой.

«Неужели тебя обвели вокруг пальца, как последнюю кретинку? — ругала я себя. — Как ты могла забыть, что наркоманам никогда нельзя верить! Они продадут родную мать в придачу с отцом ради „косяка“!»

Это действительно так. Наркоманов нельзя воспринимать как нормальных людей. Они одержимы демоном наркомании, и этот демон заставляет их идти на любую хитрость и подлость, чтобы получить желанное удовлетворение. В этом смысле они очень похожи на алкоголиков, которые способны разыграть любую мелодраму, чтобы выцыганить у тебя десятку на рюмку водки. У меня самой был когда-то сосед, который с похмелья сообщил соседям, что его старушка-мать умерла, и просил помочь их, кто чем может. И соседи давали ему деньги, не подозревая, что он ради водки способен на такую чудовищную ложь.

Набрав довольно большую сумму, он исчез на две недели из дому, а его мать, ни о чем не подозревая, вышла посидеть на лавочке у подъезда.

Но наркоманы еще коварнее и еще лживее алкоголиков. Они способны разыграть многоходовую партию, не уступающую по сложности шахматной. На определенной стадии заболевания у них активизируются воображение и фантазия, а развинченная нервная система позволяет в любой момент пустить лживую слезу и разжалобить любого нормального человека!

И тем не менее у меня мороз пошел по коже, когда я представила, что с самого начала Полина была задействована в этой игре. Такого варианта я теперь тоже не могла исключать, поэтому нужно быть готовой и к такому повороту сюжета.