– Погоди, я тебя провожу, Андрей! – сказал Гоша нетвердым голосом.

– Не требо! – заявил я. Быстренько составил свое ружье, загнал патрон в ствол, нарушая все правила охоты, и положил ствол на плечо. Пусть попробует!

На дворе была темень непроглядная. Слава богу, триста метров до своего дома я прошел без приключений.

Оказавшись перед своим крыльцом, расслабился, аккуратно приставил ствол к стенке веранды, помня, что ружье заряжено, и полез в карман за ключами. В этот момент боковым зрением я уловил, как какая-то тень метнулась из-за угла слева. Я вздрогнул, будто током прострелило, и развернулся лицом к «врагу», медленно вытягивая руку из кармана.

– Привет! – пропел голос… моей милой!

Я остолбенел.

– Откуда ты? Корпоратив закончился?

Она, тихонько ступая, обошла забор, приблизилась и положила ладони мне на грудь:

– Он и не начинался. Послезавтра будет. Я приехала за тобой.

– Я думал, он – на носу, раз мы так торопились.

– Нет, просто мне хотелось поскорее уехать. Стало не по себе здесь.

«Слава богу, что она не знает про мое сегодняшнее приключение!» – подумал я.

В доме, включив свет, я первым делом удостоверился, что все шторки на окнах плотно задернуты, и только потом обернулся к своей драгоценной гостье. Она была одета в деловой брючный костюм, поверх которого набросила плащ, на ногах туфли на высоком каблуке.

– Шикарно выглядишь! – сказал я ей. – Мне в своем полевом обмундировании даже стоять близко неудобно!

Она улыбнулась, сама обняла меня, прижалась, я дотронулся губами до ее уха и прошептал:

– Почему не позвонила? Я бы примчался за тобой!

– Я потеряла твой телефон.

– Дурочка! Ты положила бумажку в джинсы, в задний карман.

– Ха! Там я и не смотрела…. А все обыскала. – Она поцеловала меня в небритую щеку и неожиданно спросила: – Ты не передумал прийти к нам на корпоратив?

– Не передумал? – усмехнулся я. – Про корпоратив я чего только не передумал за эти дни!

– А что ты думал?

– Думал, тебе неловко будет пригласить чужого мужика. У вас там своих, наверное, хватает….

– Ты меня ревновал? – прямо спросила она, и мне показалось, что она улыбается.

– Это очень мягко сказано! – внушительно заверил я ее.

Татьяна засмеялась и стала медленно расстегивать на мне рубашку… О, я знал, что должен погибнуть!

…Заснули мы, только когда за окнами посветлело.

Однако долго спать не пришлось, зазвонил телефон.

– Андрей Владимирович, через пятнадцать минут мы заедем за вами!

– Это плохо, – честно сказал я.

– Просыпайтесь, просыпайтесь… – правильно понял меня сыщик. Все же он был мужик нормальный, несмотря на профессию.

– Что плохо? – спросила Татьяна, не открывая глаз.

– Следователь в лес зовет… Не за грибами, – вздохнул я, – место происшествия осматривать.

Когда я умылся, Татьяна уже сидела на кровати, надев мою рубаху. Под окном прогудела машина.

– Пока, – быстро поцеловал я ее и добавил: – Ты спи. Еду в холодильнике найдешь. Закрой за мной. Захочешь выйти – ключ положи под крыльцо, в банку.

На улице меня ждала знакомая «буханка».

– Доброе утро! – сказал я хмурым людям в ней. Их было четверо и с ними – собака. Приехали б они не на «уазике», а на танке, было бы совсем прикольно! Откликнулся на мое приветствие только Григорий Александрович, остальные мое «доброе утро», кажется, сочли издевательством, поскольку я был для них тем человеком, который как раз лишил их доброго утра. И овчарка посмотрела на меня пристально. «Если ты пошутил с нами, смотри!» – говорил ее взгляд. Хорошо хоть дорога была сухой, смогли доехать прямо до места.

Сыщик и компания без эмоций восприняли мою пантомиму: «Я сидел так, он оттуда – бах! Я за дерево – прыг!» Так и ждал, что главный эксперт сейчас скажет: «Не верю». Нет, обошлось. После того как из ствола дерева извлекли пулю, доверие ко мне, как к потерпевшему, значительно возросло. Собака взяла след, но дошла по нему лишь до ближайшего ручья. Кажется, большего никто и не ждал. В иное время я с интересом бы понаблюдал за всеми манипуляциями милиции, но теперь мысли были лишь о гостье в доме. Хотелось поскорее к ней.

Вернувшись из леса, я не увидел замка на своей двери и тихонько постучал в окошко. Татьяна отодвинула щеколду, отворила дверь и сразу отступила в темноту. Я поцеловал ее.

– Боялся, что ты уйдешь!

– Тетя не знает, что я здесь, – призналась она, – я же к ним не заходила.

Я догадался: она не хочет лишний раз выставлять напоказ наши отношения. По этой же причине не стала звонить ни Гоше, ни дяде Роме.

– Мы скоро поедем? – спросила Татьяна.

– Сейчас и поедем. Ты ела что-нибудь?