Пастарьев поморщился:

– Давай без подобных штучек. Ввязываться в это дерьмо слишком легкомысленно.

– Раз так, то я займусь им сама. Не верила я, что мой дружок окажется слабаком и трусом!

– Подожди, я не сказал последнего слова, – пошел он на попятную.

– Дерзаем? – храбро призывала Виктория.

Стас закрыл лицо ладонями и задумался. Неизвестно, что пришло ему на ум, но через несколько секунд он обреченно заявил:

– Как скажешь, любовь моя. Ради тебя я готов на любые глупости.

– Ты прелесть! – Вика бросилась ему на шею и чмокнула в губы, взъерошив волосы. – Это будет незабываемое лето!

– Особенно если оно не станет для нас последним.

– Если умрем, то вместе, – с легкостью добавила она.

За чашечкой сладкого черного кофе новоиспеченные искатели приключений приступили к обсуждению плана предстоящих действий. Нужно было что-то придумать, чтобы отыскать параллельного прохиндея в многомиллионном городе.

Пастарьев принялся размышлять:

– Помнишь, он говорил о своих приятелях?

– Ага, дядя Ваня, тетка с рынка и…

– И некто Колян Зуриков. Давай подумаем: дядю Ваню мы вряд ли поймаем – он не оставил координат и скорее первым наткнется на нас. Тетка с рынка, мадам Груздева – как ее зовут, не помнишь?

– Вылетело из головы… А, Валентина Альбертовна, тетя Валя. – Умница! Логично, что она сидит на рынке в Бирюлево. Сегодня суббота, как раз успеем. Райс намекал, что она околачивается в продуктовом отделе. Поспрашиваем, ведь обитатели овощных баз знают друг друга в лицо.

– А Зуриков? Остался он один.

– С ним сложнее. Андреас говорил, где он чаще бывает?

– В «Пирамиде». Ты предлагаешь наведаться туда?

– Есть вероятность найти Колю в любимом притоне. Войдем в контакт с завсегдатаями клуба, шанс всегда есть.

– Тем более Райс уже с ним общался. Зуриков должен знать, куда тот запропастился.

– Тогда не будем терять драгоценное время. В темпе собираемся, и в путь.

– Навигаторскую хреновину берем с собой? – Вика подняла со стола прибор.

– Не оставлять же ее здесь. Райсу наверняка понадобится эта штука, с ней мы вернее столкнемся нос к носу.

Собравшись с максимальной скоростью, неразлучные друзья покинули пределы пастарьевских апартаментов. Поддавшись увещеваниям Стаса, Вика искусно вылетела на скоростное шоссе, как пилот «Формулы-1». Несмотря на выходной день, движение было затруднено. Не до конца проснувшийся Стас любовался пейзажем и о чем-то сосредоточенно размышлял. Через час плутаний по объездным маршрутам «Citroen» подкатил к рыночной стоянке.

– Мы на месте, – радостно сообщила Вика, отстегивая ремень безопасности. – Отправляемся на поиски тети Вали!

– Она от нас не скроется, – согласился Стас. – Помнишь, давным-давно была детская программа, там ведущую звали тетя Валя? Мы все родом из детства. Как она называлась? То ли «В гостях у сказки», то ли «Спокойной ночи, малыши!»…

– Ты уверен? Последний проект кто только не вел. Я позавчера щелкала каналы, там были легендарные Хрюша, Степашка и представляешь кто?

– Скарлетт Йоханссон? Памела Андерсон?

– Вот ты кого хочешь, жеребец! – ревниво покосилась Вика. – Не угадал, там была очаровательная Оксана Федорова. Отсюда нескромный вопрос, кто чаще смотрит передачу: детишки перед сном или взрослые дяди долгими одинокими вечерами?

Пастарьев тоскливо произнес:

– От Оксаны Федоровой и я бы не отказался.

– Ты неисправимый бабник! Постыдился бы меня.

– Гораздо полезнее открыто признаваться в своих слабостях.

– Тоже где-то вычитал? – пробормотала Вика недовольно. – Сейчас найдем тебе пассию за прилавком. Тетя Валя окажется вишенкой в твоем вкусе?

Нахмурив брови, Стас не ответил и быстрым шагом двинулся в направлении торговых рядов. Благодаря указателям ребята легко нашли продуктовый отдел, миновав многочисленные прилавки и прорвавшись сквозь толпу покупателей.

В субботний день на рынке царили шум и гам. Снующая людская масса заполняла все пространство между десятками прилавков с разной всячиной. От каждого стола исходил свой запах, присущий свежим и не очень продуктам. Разнородные ароматы вперемешку со специфическими благовониями покупателей и продавцов создавали тот незабываемый запах, которым славится любой рынок. Несмотря на соблюдение санитарных норм, старания эпидемиологической службы и планомерную уборку помещений, этот своеобразный душок невозможно было ликвидировать, но именно он придавал торговым рядам особую прелесть.