– Договоримся с мясником в Сен-Макере: его сын – крестник вашей матушки. А Франсуаза во время поездок в Лангон сможет наведываться к мадам Воллар за бакалеей. И все же нам придется трудно, пока на огороде Леа не вырастут овощи.

– К тому времени маршал Петен все уладит, – сказала их тетка Бернадетта.

В Бордо Бернадетта Бушардо не вернулась. Она с благодарностью воспользовалась гостеприимством Пьера Дельмаса. Ее сын Люсьен убежал из дома, чтобы, как он писал в оставленном матери письме, присоединиться к генералу де Голлю. С той поры от него не поступало известий, и она воспылала к лондонскому дезертиру, как она называла генерала, неутолимой ненавистью. Ее наполнило удовлетворением сообщение от 2 августа о вынесенном тому заочно смертном приговоре.

В конце августа пришедшее из Германии письмо известило Раймона д'Аржила, что его сын после ранения находится в плену в Вестфаленгофе, в Померании. Жив! Он жив! Одинаковой силы радость вспыхнула в глазах и Камиллы, и Леа.

– Больше я сына не увижу, – сказал Раймон д'Аржила.

– Послушайте, дружище. Не портите нам радость. Что за глупости вы говорите! Лоран теперь скоро возвратится, – возразил Пьер Дельмас.

– Для меня – слишком поздно.

Такая убежденность смутила Пьера Дельмаса, который внимательнее пригляделся к своему другу. Действительно, тот постарел и очень осунулся за последнее время.

Второго сентября в Белых Скалах появился велосипедист и попросил о встрече с мадам д'Аржила.

– Зачем она вам нужна? – осведомился пожилой мастер-винодел.

– Я хочу передать ей известия о муже.

– О месье Лоране? О, месье, как его дела? Знаете, я помню его совсем крошечным, – с волнением произнес старик.

– Надеюсь, у него все хорошо. Мы вместе были в плену. Он доверил мне бумаги для жены. С той поры я больше его не видел.

– Мадам д'Аржила здесь нет. Она в Монтийяке, вблизи Лангона. Там же и месье д'Аржила-отец.

– Это далеко?

– Около сорока километров.

– Ну что же, немножко больше, немножко меньше…

– Будьте осторожнее. Поместье находится в оккупированной зоне. Мой сын вас проводит. Он знает дорогу.

К вечеру двое молодых людей без помех добрались до Монтийяка. Гостя сразу же провели к Камилле.

– Здравствуйте, мадам. Младший лейтенант Валери. Меня взяли в плен одновременно с лейтенантом д'Аржила. Из-за ранения в ногу он не смог бежать. Он передал мне бумаги для вас. Извините, что я так промедлил с выполнением этого поручения. У вас есть от него сообщения?

– Нет… или да. Знаю, что он был ранен и находится в лагере военнопленных в Померании.

– Слава Богу, он не умер.

– Вы любите его?

– Он добрый и мужественный человек. Все подчиненные его любили.

– А вам, месье, удалось бежать?

– Да.

– И что же вы намерены предпринять?

– Перебраться в Испанию, а оттуда в Северную Африку.

– Каким образом?

– В Бордо есть канал. Им занимается доминиканец.

– Доминиканец? – переспросила присутствовавшая при беседе Леа. – Как его зовут?

– Не знаю. Место встречи – в портовом кафе.

– Леа… ты не думаешь о…?

– Конечно, нет!… Младшему лейтенанту нельзя оставаться в Монтийяке, это слишком опасно…

– У нас остановились двое немецких офицеров, – пояснила Камилла.

– Каким образом вы предполагаете добраться до Бордо? – спросила Леа.

– Поездом.

– Все станции под наблюдением. К тому же сегодня вечером больше поездов не будет. Вы поспите в моей комнате.

– Нет, в моей, – запротестовала Камилла. – Из-за ребенка они не решаются меня тревожить.

– Ты права. Завтра утром я отправлюсь на станцию вместе с вами. Пока же никому ни слова. Нет смысла будоражить людей.

– Месье, наверное, вы проголодались? – спросила Камилла.

– Охотно бы перекусил.

Леа вернулась из кухни с подносом, уставленным тарелками с мясом, сыром, хлебом и бутылкой вина. Гость набросился на еду с жадностью, вызвавшей у женщин улыбку.

– Извините меня, – произнес он с набитым ртом. – Вот уже два дня, как у меня во рту маковой росинки не было.

– Мы вас покидаем, отдыхайте. Спасибо, месье, что принесли весточку от мужа.

Молодые женщины вышли из комнаты.

– Может, пройдем на террасу? – предложила Камилла.

– А ты чувствуешь себя достаточно окрепшей, чтобы туда дойти?

– Доктор Бланшар советовал мне немного двигаться. После того, как пришли новости о Лоране, я чувствую себя лучше, а письма, доставленные младшим лейтенантом, вселяют в меня уверенность, что я скоро его увижу.