Он пожал плечами, словно говоря «это так очевидно».

– А третье свидание? – продолжила я.

– А вот тут все уже по-настоящему. Ты же дважды встречался с человеком, он продолжает тебе нравиться – значит, он соответствует всем твоим требованиям, и пришла очередь серьезной проверки. На каком-то уровне вы совместимы, так что пора снять одежду и посмотреть, насколько хорошо «у вас получается». Парни на этом этапе обычно повышают ставку: цветы, комплименты, ресторан с романтической обстановкой.

– Значит… секс.

– Иногда. Но не всегда, – подчеркнул он. – Ты не обязана ничего делать, если не хочешь этого, Ханна. Никогда. Я оторву яйца любому, кто попытается заставить тебя.

Внутри меня разлилось тепло, в груди приятно защекотало. Братья говорили мне практически то же самое по другим поводам, но, уверяю, из уст Уилла Самнера это прозвучало совсем иначе.

– Я знаю.

– Так ты хочешь заняться сексом с ним? – спросил он, стараясь, чтобы голос звучал незаинтересованно, – и ничуть не преуспевая в этом.

Он даже не мог смотреть на меня, а вместо этого опустил глаза и уставился на нитку, которую выдергивал из подола рубашки. От мысли, что Уилл не готов полностью смириться с таким положением дел, у меня по спине пробежала сладкая дрожь.

Я глубоко вздохнула и задумалась. Первой инстинктивной реакцией было автоматически выпалить «нет», но я лишь неопределенно пожала плечами. Дилан был симпатичным, и я разрешила ему прощальный поцелуй на крыльце моего дома, но это не шло ни в какое сравнение с тем, что я испытывала по отношению к Уиллу. Тут, несомненно, и крылась моя проблема. Я не сомневалась, что мне было хорошо с Уиллом благодаря его опыту. Но именно из-за своего опыта он оставался для меня под запретом.

– Если честно, – призналась я, – пока не знаю. Думаю, буду действовать по обстоятельствам.

Если у меня и были какие-то сомнения насчет «правила третьего свидания», изложенного Уиллом, то они угасли в тот момент, когда мы с Диланом вошли в выбранный им ресторан.

Дилан хотел отвести меня туда, где я еще не бывала, – не слишком сложная задача, учитывая, что за три прожитых в Нью-Йорке года я крайне редко выбиралась из лаборатории для похода по ресторанам. Когда такси остановилось и высадило нас перед «Дэниел» на перекрестке Парк-авеню и Шестьдесят пятой, мой спутник гордо улыбнулся.

Если бы меня попросили изобразить романтическое местечко, то именно так бы оно и выглядело: кремовые стены, серебристо-серые и шоколадно-коричневые полутона, арки и греческие колонны, окружавшие главный обеденный зал. Круглые столики были накрыты роскошными скатертями, везде стояли вазы с цветами, а все это великолепие освещали гигантские хрустальные люстры. Полная противоположность нашему второму свиданию. Ставки повышались.

А я была не готова.

Ужин начался довольно пристойно. Мы выбрали закуски, Дилан заказал бутылку вина, но дальше все пошло наперекосяк. Я обещала себе не писать сообщений Уиллу, но под конец вечера, когда Дилан отлучился в туалет, я не выдержала.

«Кажется, я провалила третье свидание на 101 %».

Уилл ответил почти в ту же секунду.

«Что? Невозможно. Ты видела своего наставника?»

«Он заказал какое-то дорогое вино и, кажется, оскорбился, когда я отказалась пить. Тебя никогда не волнует, что я не пью», – набрала я.

Появилось окошко, показывавшее, что он набирает сообщение – и довольно длинное, если судить по затраченному на это времени. Я начала оглядываться по сторонам, проверяя, не возвращается ли Дилан.

«Это потому, что я гений и могу проделать базовый математический расчет: я наливаю тебе полстакана, весь вечер ты делаешь вид, что пьешь, а остальное достается мне. БУМ – нет никого умней меня!»

«Похоже, он смотрит на это по-другому», – написала я.

«Так скажи ему, что с тобой намного веселее, когда ты не спишь и не пускаешь слюни в тарелку. Кстати, с чего это ты вдруг шлешь мне смски? Где прекрасный принц?»

«В туалете. Мы сейчас уходим».

Прежде чем он ответил, прошла целая минута.

«О?»

«Ага, ко мне. Он возвращается. Буду держать тебя в курсе».

Поездка ко мне прошла неловко. Дурацкие правила, дурацкие ожидания, дурацкий Гугл и дурацкий Уилл. Зачем я вообще о нем думала?

Я не понимала, что происходит. По-настоящему я не хотела Уилла. У него было расписание любовных встреч и темное прошлое. Уилл не желал ни привязанности, ни постоянных отношений, а мне, по крайней мере, хотелось оставаться открытой для таких вариантов. Уилл не был ни частью плана, ни возможностью выбора. Мне нравился секс, хотелось заниматься им в обществе другого человека, и я надеялась, что это скоро случится. Разве не так все должно происходить? Парень встречает девушку, парень нравится девушке, девушка разрешает парню забраться ей в трусы. Я определенно была готова допустить кого-нибудь в свои трусы. Так где же нетерпение, где жар, поднимающийся по ногам и разливающийся в животе, где сладкая боль, которую я чувствовала при одной мысли о том, чтобы затащить Уилла в ту спальню? Где то чувство, что выгнало меня в три часа ночи на снег, и опасение, что я могу взорваться от одного прикосновения мужчины?