– Привет, я Ники, - певуче произнесла она высоким нежным голосом.

Я удивилась, потому что мой новый знакомый даже не попытался раздеть ее глазами, как это делали многие другие парни. Он просто смотрел на ее лицо, словно она самая обычная, словно она стоит перед ним в непримечательной одежде, а не в красивом платье, и словно на ее лице нет ни грамма косметики (хотя Ники и без всякой косметики красива).

– Диего, - парень одарил ее вежливым, но устаревшим жестом. Поцеловал тыльную сторону ладони.

Ники вспыхнула от радости, и ее щеки слегка порозовели. Хихикнув, она отступила в сторону и украдкой взглянула на меня.

Ого, да он прямо сама галантность. А так и не скажешь…

– А я Хейли, - она встала рядом с Ники.

– Очень приятно познакомиться, - Диего так же поцеловал ей руку.

Подруги с хитрой улыбкой смотрели то на меня, то на него, и я представляла, о чем они сейчас думали.

Вскоре народ вокруг нас окончательно рассосался, и все вернулись к тому, чем занимались до этого.

– Итак, значит, это ты подрался с Джастином?
– поинтересовалась Хейли.

Диего кивнул.

– Да.

– Из-за Эмили?
– спросила Ники.

Диего посмотрел на меня и странно улыбнулся.

– Да.

Ее глаза загорелись.

– Когда вы успели познакомиться?
– она нетерпеливо прикусила нижнюю губу.

Я закатила глаза. Одна из самых пытливых и ужасных вещей, которые я ненавижу, это допросы Ники. Она может задавать вопросы бесконечно, и всегда найдет, что спросить. Ее фирменная пытка способна растянуться на долгие часы.

– Недавно, - ответила я прежде, чем Диего успел открыть рот.

Он тихо ухмыльнулся и почесал подбородок.

– И не могли бы вы пока не поднимать тему о Джастине?
– наклонившись к подругам, попросила я.

– Конечно, - спокойно отозвалась Хейли.

– Спасибо, - кивнула я и посмотрела на Ники.

Та вытянула губки и вздохнула.

– Ладно, - с неохотой согласилась она.

– Огромное спасибо, - усмехнулась я.

– Может, вам принести чего-нибудь?
– спросил у нас Диего.

– Вообще-то, нам уже пора, - опередила я подруг.

Я проигнорировала их сердитые взгляды и холодно улыбнулась парню.

– Спасибо за… - я замялась.

За что мне было благодарить его? За то, что вместо того, чтобы уйти, он кинулся в драку с Джастином? За то, что из-за их махания кулаками в школе буду обсуждать это и меня в том числе? Или за то, что он чуть не столкнул меня со стула, опять же едва не выставив меня на посмешище? А потом из-за того, что он сказал, что я красивая, я пролила на себя вишневый смузи?

Диего ждал, когда я закончу свое предложение.

Но все, что произошло за наше короткое знакомство, было, на самом деле, ужасно. Ничего хорошего. Кроме, разве что, его улыбки. И глаз. И тела. Все. На этом список плюсов нашего общения заканчивается.

– Прости, - вздохнула я, и Диего перестал улыбаться, - но я не могу сказать, что рада нашему знакомству, - и пожала плечами. По крайней мере, я не лгу.

Диего расслабленно опустил плечи и наклонил голову вбок.

– Надеюсь, у меня еще будет шанс исправить это, - сказал он.

Жар подкатил к лицу, и я отвернула голову прежде, чем Диего смог увидеть румянец на моих щеках.

– Пойдем, - сказала я Ники и Хейли.

Подруги зашевелились и кинули прощальные улыбки парню.

– Пока, - Хейли махнула ему рукой.

Диего слабо кивнул ей.

– Пока, Диего, - сказала Ники.
– И в отличие от Эмили я рада нашему знакомству. Хотя, если по секрету, - она наклонилась к нему и перешла на заговорщицкий шепот, - то Эмили рада, просто пытается быть крутой в твоих глазах.

– Ники!
– возмущенно прошипела я сквозь зубы.

Подруга, смеясь, отстранилась от широко улыбающегося Диего.

– Я это и так знаю, - подмигнув, ответил парень Ники.

Она засмеялась звонче, и мне пришлось буквально тащить ее к выходу, чтобы их милая беседа не продолжилась.

– Еще увидимся!
– крикнул мне Диего.

Я подняла руку в прощальном жесте и даже не повернулась, потому что если бы я сделала это, то вряд ли смогла бы оторвать от него глаза вновь.

Когда я вышла на свежий воздух, мне стало легче. Боль перестала пульсировать в висках с сумасшедшей силой, и непроглядный рой мыслей стремительно рассеялся в голове. Но так же навалилась дикая усталость, и я почувствовала непреодолимое желание закрыть глаза. В таком состоянии мне не следует садиться за руль, но Хейли и Ники я тоже пустить не могла, так как они выпили.