– Я ищу одного человека... Очень хорошую знакомую... Это женщина... Лет сорока или больше, но не старше пятидесяти...
– начала объяснять, спотыкаясь на каждом предложении, но постепенно дело пошло на лад. Агнаил слушал с вежливым интересом.
– Она живет на побережье.
– Белесые брови горниста поднялись домиком и тут же вернулись обратно.
– Может, вы знакомы с ней?

– Как ее зовут?

– Имени не знаю. А фамилия... Папена. Ударение на "е".

Агнаил задумался, переведя взгляд к окну.

– Простите. Фамилия мне незнакома. Есть какие-нибудь отличительные приметы? Родинки, шрамы, родимые пятна?

Какие могут быть приметы, когда я не могу вспомнить лица?

– Она носила брошку на шнурке! А на брошке был узор из веточек ольхи.

Агнаил посмотрел на меня, но ничего не сказал. И не скажет, потому что я висоратка, пусть добренькая и подкармливающая несчастных горнистов подачками. Потенциальный враг.

Наконец, юноша покачал отрицательно головой:

– Простите, если не смог помочь.

От расстройства на глаза навернулись слезы. В моих мечтах разговор заканчивался радужно: Агнаил говорил адрес мамы и более того, сообщал доверительно, что их дома находятся по соседству, и что они ходят друг к другу в гости по выходным.

– Как же так? Я думала...

– На побережье проживают более пятнадцати тысяч человек, - пояснил горнист.
– Это ссыльные, их дети и внуки, а также те, кто попадает туда за совершенные преступления. Спросите меня о южной оконечности побережья, и я отвечу на любой вопрос, но о женщине с фамилией Папена не могу ничего сказать.
– Юноша снова покачал головой.
– Спрошу у остальных, и если кто-нибудь знает о ней, сообщу.

– Спасибо!

– За что?
– улыбнулся он.
– Это всё?

– Нет!
– воскликнула, не сдержавшись.
– Если вы вернетесь обратно... Пожалуйста, найдите её! Передайте, что тот, кого она ждет, обязательно приедет. Пусть она дождется!

– Хорошо, - кивнул Агнаил, и я поверила ему.

– А можно передать ей что-нибудь?

Горнист снова покачал головой.

– Нам запрещено провозить посторонние предметы. Мы уезжаем с тем же, с чем приехали сюда.

– А Марат уехал?

– Да.

– Потом ваша очередь?

– Нет, - снова улыбнулся Агнаил.
– Через три месяца уезжает Стась. Я передам ему вашу просьбу.

– Спасибо! Мне казалось, на побережье все знают друг друга. Один большой город.

– Типичное заблуждение, - негромко рассмеялся парень, и смех у него был дробным, но приятным.
– На территории побережья имеется пять больших поселений по числу округов, не считая множества мелких. Моя семья живет на хуторе в три двора, а в шести километрах от нас - небольшая деревня.

Я завороженно слушала, уставившись на рассказчика.

– Расскажите еще, пожалуйста!

– У нас пять округов. Официально поселениям не присваивают названий, только номера. Чем мельче населенный пункт, тем длиннее число. Мой шифроадрес состоит из пяти цифр. Первая цифра - тройка. Это номер округа. Но между собой мы называем его Русалочьим, потому что в нашем краю много озер.