Школьная комната. Я внезапно вспомнил, что она есть в Ивовом Лесу. Я получил свое начальное образование перед одним из небольших каминов в Большом зале Баккипа. А сыновей Молли я встретил, когда у них благодаря Барричу уже были отличные навыки чтения и счета, и обучались они, в основном, у меня и других людей в Ивовом Лесу. Они получали знания от лесоводов, садовников, пастухов… Я никогда не предлагал им изучать другой язык, а историю Шести Герцогств и географию они узнавали в основном из длинных бесед перед очагом по вечерам или песен менестрелей по праздникам. Был ли я небрежен в обучении сыновей Баррича? Ни Молли, ни кто-либо из ее мальчиков никогда не просили у меня большего. Меня охватило чувство вины.

– Сэр? – вопрос Ревела вернул меня к действительности. Я смотрел на него, гадая, что мы обсуждали.

Под моим вопросительным взглядом он повторил:

– Школьная комната, держатель Баджерлок. Это была идея леди Пейшенс. Много лет назад, когда она все еще надеялась, что у нее будут собственные дети, которые вырастут здесь. Это школьная комната. Комната, предназначенная для обучения детей. – Он произнес последние два слова так, словно решил, что я не уловил суть.

Конечно. И, – Тогда конечно, Ревел. Освежите школьную комнату и комнаты для переписчика, и составь для меня список наиболее необходимых ремонтных работ, в которых они нуждаются. О, и еще, пожалуйста, список детей, которые могут пожелать обучаться письму и счету.

Глаза Ревела были наполнены мученической решимостью совершать подвиги, когда он спросил:

– Что-нибудь еще, сэр?

Я сдался.

– Это все, что приходит мне в голову на данный момент. Если появится что-то еще, дай мне знать, пожалуйста.

– Как это и должно быть, сэр, - согласился он, и я почти услышал его мысль: Как это и должно было быть все время, с самого начала.

Тем же вечером, когда рабочие ушли, а Пчелка снова уснула в швейной комнате Молли, я связался Скиллом со своей старшей дочерью. Я уже собиралась спать, ответила Неттл на мое вопросительное прикосновение.

Я не думал, что уже так поздно, извинился я. Я хотел сообщить тебе о последних обновлениях в Ивовом Лесу. Я считаю их необходимыми, как и Ревел, но боюсь, что мне придется использовать средства, которые я отложил из доходов.

Я почувствовал, что она вздохнула. Пожалуйста, прекрати сыпать формальностями. Ты же на самом деле не являешься держателем моего поместья, отчитывающимся передо мной. Мы оба знаем, что по праву Ивовый Лес должен принадлежать тебе. Твоя настойчивость в том, что поместье моя собственность и ты должен согласовывать каждое свое действие в отношении него, раздражает меня.

Но это же твое насле–

И это задевает мои чувства. Неужели ты действительно думаешь, что я буду возражать против того, что ты делаешь на пользу Пчелке? Или себе самому? Я знаю, ты не считаешь меня такой эгоистичной. Так что прекрати, пожалуйста. Делай то, что должно быть сделано для поддержания поместья в хорошем состоянии, и расходуй доходы, полученные от земель, так, как они должны быть потрачены. Или как тебе хочется их потратить. Пауза. Ты знаешь, что ФитцВиджилант скоро отправится к тебе?

Да, мне сообщили об этом. Я пытался скрыть от нее свои сомнения по поводу подготовительных работ.

Я не думаю, что он на самом деле находится в достаточно хорошей форме, чтобы отправиться в путь. Я убедила Чейда спрятать его на время. Когда он приедет, тебе лучше позвать доктора, чтобы он осмотрел его. Он упрямый парень и будет настаивать, что все в порядке, спасибо большое. Настаивай на своем. Он перенес тяжелые побои, очень тяжелые побои. Я думаю, Чейд в конце концов отошлет его прочь в надежде, что он будет в безопасности. Его следовало отправить к тебе несколько лет назад. О чем я и говорила Чейду много раз. Он должен ставить интересы мальчика выше собственного желания держать его рядом.

Я прослежу, чтобы о нем позаботились. Я хотел поселить его в Зеленой комнате, но Ревел сказал мне, что Пейшенс организовала школьную комнату в западном крыле и что там есть смежная жилая комната для преподавателя.

Она действительно там есть? О, да, теперь я вспомнила. Это просторная старая комната, не так ли? Но она должна хорошо подойти Ланту. Он скрытный человек. И, кажется, стал еще более скрытным с тех пор, как его избили.

Физическое насилие способствует проявлению этого в человеке, подумал я про себя. Это не то, чем я бы хотел поделиться с Неттл. Но я хорошо помнил, что сделали со мной пытки Регала и каким замкнутым был Шут после беспощадных знаков внимания Бледной Женщины. Мы живем в наших телах. Нападение на эту наружную крепость наших мыслей оставляет шрамы, которые могут быть не видны, но никогда не заживают. Я предоставлю ему личное пространство. И если он решит поговорить, я сохраню его слова в безопасности.

Ты еще не спишь? Неттл была раздражена тем, что я потревожил ее отдых своим Скилл-контактом, а потом сам задремал.

Да. Просто размышлял о всех приготовлениях, которые нужно сделать к приезду ФитцВиджиланта.

Обращайся с ним помягче.

Он тебе нравится, не так ли? И снова у меня возникло ощущение, что он был важнее, чем Чейд сообщил мне.

Да. Отнесись к нему хорошо и устрой ему радушный прием. И, что бы это ни было, Неттл также не собиралась мне об этом рассказывать. Сейчас я собираюсь поспать, сказала она. Не все мы ночные волки, Том. Некоторые из нас предпочитают сон.