— Значит, так. О каждой женщине моложе восьмидесяти лет ходят слухи, о каждой! И это нормально, — многообещающе начал Вася. — Иногда в их основе — какой-то искаженный факт. Мне стало известно, что вы хорошо знакомы с одним человеком. Более чем хорошо. Этот человек женат.

— Господи, да кто же это? — на сей раз вслух изумилась Алевтина.

— Валентин Башарин.

— Башарин? — опять ее глаза вполне внятно заговорили. Я старательно копаюсь в глубинах своей памяти, сказали глаза, я уже докопалась до техникума, где не имела однокурсника Башарина, я уже добралась до школы, где не имела одноклассника Башарина, сейчас я вообще в детский сад провалюсь!

— Отец одноклассника вашей Насти, — напомнил Вася.

— Точно, он! — Алевтина даже обрадовалась. — Все правильно, я действительно знаю этого человека. Если вы его увидите, скажите ему, пусть вернет плоскогубцы, две отвертки, шпатель и пилу А также придет ко мне домой и доведет до конца начатый ремонт туалета. Там немного осталось, я сдуру отдала ему деньги, после чего он взял и исчез.

Вася, уже зная лингвистические способности Алевтининых глаз, вгляделся в них как можно внимательнее.

Это чистая правда, сказали глаза, женщину так легко сбить с толку рассуждениями о профессионально выполненном ремонте, особенно если законный муж этой женщины с трудом отличает молоток от клещей.

— Вы хотите сказать, что пригласили этого человека сделать ремонт? — на всякий случай уточнил Вася. — Познакомились с ним на родительском собрании, поняли, что он может вам помочь, и?..

— Он в строительной фирме работает, — сообщила Алевтина то, что Вася и без нее знал. — Обещал достать материалы подешевле. И вот результат.

Она усмехнулась, как бы посмеиваясь над своей доверчивостью.

— Аля, — сказал тогда Вася. — У меня нет оснований вам не доверять. И все-таки — ваши с ним отношения ограничились ремонтом туалета?

— Незавершенным ремонтом, — поправила она. — Ну, Башарин такой человек, что он бы и к моей бабушке стал приставать — а вдруг ему обломится. Но ничего такого не было.

Однако глаза говорили другое...

— Аля! Я же не классный руководитель вашей дочери! — воскликнул Вася. — Я же сплетни распускать не собираюсь! Все это — кон-фи-ден-ци-аль-но! Башарин влип в очень неприятную историю. Он считает, что совершил преступление, и поэтому сбежал. А у меня есть основания полагать, что в него...

Вася сгоряча чуть было не начал объяснять Алевтине, что в Башарина вселился инкуб, но вовремя поймал себя за язык.

— ...Что его... ну, подставили, что ли. Мне нужно с ним встретиться. Это очень важно! Его жена или понятия не имеет, у кого он может скрываться, или врет! Никто из его знакомых не знает, есть у него теперь какой-то роман, или нет. Единственная ниточка — вы, Аля!

— Да не было у меня с ним никакого романа! — возмутилась Алевтина, но возмутилась скорее словесно, а в глазах был вопрос: послушай, что ты за человек? Сейчас, когда ты заорал на меня, я разглядела в тебе что-то такое... не могу объяснить, какое...

— Значит, он всего лишь был нанят вами для ремонта туалета? — Вася понял, что перегнул палку, а выражение Алевтининых глаз его насторожило. Следовало поскорее отступать!

Не то чтобы она Васе совсем уж не нравилась. Ну, приятная женщина, приятная курносенькая женщина со светло-карими глазами и явно крашеными волосами, приятная женщина чуть за тридцать, как и сам Вася, приятная, да... И не более того!

Он вовсе не нуждался в инициативе приятной женщины. Такие вещи обычно несколько осложняют мужскую жизнь. Хотя она и призналась, что имеет близкого друга, но, но...

Часовой, который с автоматом на груди стоит в сердце каждого мужчины, охраняя драгоценную свободу, беззвучно крикнул: “Стой! Кто идет?”

— Ну, допустим, нанят, хотя он сам предложил... — Аля явно услышала крик часового. — Но, если вам это может помочь, он много рассказывал о себе. Гораздо больше рассказывал, чем возился с туалетом.

— Вот это мне и нужно! — обрадовался Вася.

— Я даже могу подсказать вам, где он, скорее всего, спрятался.

А ее глаза говорили — я хочу как можно скорее окончить этот допрос и избавиться от тебя!

— Честно говоря, я считал, что его приютила какая-нибудь подруга, — признался Вася.

— Он был бы на седьмом небе, если бы завел подругу! — Алевтина явно преувеличивала, не так уж скверен был Башарин, чтобы не нашлось дурочки, согласной на встречи с ним, женатым и безденежным. — Вы, наверно, не знаете, но жена его держит в ежовых рукавицах. А работает он в строительной фирме... да... Так вот, они ремонтируют офисы. И Валентин обычно там, где работает, устраивает себе берлогу. Ну, хозяйство там заводит и надувной матрас приносит. Когда у него дома скандал — он туда ночевать убегает. Я знаю об этом потому, что он меня туда заманивал, тогда я еще думала, что буду жить с мужем, и дома мне такие дела были ни к чему, и он тоже домой позвать не мог... А это был самый удобный вариант... Ну, ему так казалось — что удобный...