– Нет, смешно, - сказал мужчина, уже не улыбаясь, и, посмотрев на его лицо, трудно было согласиться. Кажется, я где-то читала, что психов определяют по вот таким резким перепадам настроения. Может это оно.

– Лен, я хочу, чтобы ты занималась усиленней, - совершенно серьезно и тихо сказал он, я заметила, что мы отбежали в безлюдное место весьма далеко от учебных и жилищных корпусов.

– А я разве не усердно занимаюсь?

Он резко остановился прямо передо мной, и я как дура второй раз за день врезалась, правда в этот раз попадание было куда приятнее и мягче. Его руки крепко схватили меня за плечи и так сильно сжались, что я не удержавшись, даже пискнула.

– Этого мало, Лена, поверь, змея- это мелочь, впереди кое-что страшнее, и я боюсь, что ты не будешь готова. С этой секунды ты спишь, ешь и тренируешься, прошу, обещай мне.

Первой мыслью было послать его куда подальше, но, заглянув в глаза мужчины, я вздрогнула, в них был гнев и страх.

– Хорошо, обещаю, - сказала я сиплым голосом и сглотнула, чтобы хоть немного смазать пересохшее горло, казалось, кроме слетевших с моих губ слов, я уже не в силах, что-либо добавить, настолько пересохло во рту.

– Вот и отлично - бежим обратно, скоро завтрак.

Оставшуюся часть мы преодолели в полном молчании, меня мучил вопрос, что же такого страшного может случиться, кроме ядовитой змеи в моей кровати. Вспомнив, как ее холодная чешуя скользнула по моему телу, я вздрогнула и поняла, что это теперь для меня самое ужасное.

– ... И тут к нам в комнату влетел Арнольд Витальевич, и уделал эту гадюку, - как раз заканчивала рассказ Леся, когда я села с краю стола со своим подносом.

– Да... вот это кошмар, - поежилась Альбина.

– Я, кстати, краем глаза видела, - добавила Женя, - и вправду жуть, наверно пол общаги проснулось от этого переполоха. Спорим, теперь все девочки, прежде чем лечь спать, опасливо проверяют постель.

– Не знаю, как остальные девочки, - вступила я в разговор, - но я, наверное, точно.

Они продолжили судачить о вчерашнем происшествии, а я, молчаливо поглощала свой завтрак. Слишком ярко еще стояла перед моими глазами вчерашняя картина и страх, что я испытывала, чтобы еще сейчас его с наслаждением смаковать. Нет, я не отношусь к категории садомазохистов, увольте. Мой взгляд против воли стал блуждать по залу, разглядывая остальных учеников. Первым я, как-то само собой, увидела Игоря, сидевшего за отдельным столиков в окружении парней, он улыбнулся и подмигнул мне. Внутри сразу разлилось спокойное тепло, я улыбнулась в ответ и повела глазами дальше. Против воли моя улыбка кисло сползла с лица, как только я посмотрела на Vip столик. Там атмосфера была не такой беззаботной и добродушной, как того бы стоило ожидать с утра пораньше в девичьей кампании. А неприятнее всего был испепеляющий взгляд Леры, признаться, я даже подзабыла об этой девушке, хотя и встречаюсь сейчас с ее экс-парнем. Глаза Леры были полны ненависти и злобы, казалось, они налились чернотой, вопреки стереотипам, она не отвернулась, когда я обнаружила ее интерес к своей персоне, а продолжала презрительно сверлить во мне дырку. Руки ее методически тыкали вилкой в искромсанный омлет, и я сглотнула. Не хотелось бы мне оказаться на месте ее завтрака, что сейчас терпит медленное, но верное расчленение. И хотя во взгляде девушки была откровенная ненависть и злость, до сих пор она ничего мне не сделала и похоже все, что мне говорила Леся, пустые выдумки. Я первой разорвала нашу импровизированную игру в гляделки, и торопливо оббежала зал глазами в поисках нового объекта наблюдения. Что интересно, я тут же обнаружила еще одного человека, который хоть и без открытой враждебности, но слишком внимательно меня разглядывал. Инга Петровна, как и Лера не постеснялась обнаружения своего интереса и даже улыбнулась мне, но ее глаза продолжали смотреть с холодной расчетливостью. Губы женщины зашевелились, и она что-то сказала окружавшим ее учителям. Называйте это мнительностью, но мне показалось, что речь вновь идет обо мне. И тут произошло нечто странное. Болотов, сидевший справа от директрисы подлетел, как ошпаренный, и разорвал наш с ней зрительный контакт, весьма бесцеремонно схватив ее за руку и дернув на себя. Покачнувшись от неожиданности, женщина встала и застыла перед ним. Вмиг маска спокойствия слетела с нее и, сказав что-то жестко и быстро, она освободила свою руку и, оправив безупречный костюм небесного цвета, вышла из зала. Помимо меня этот инцидент, похоже, никто не заметил, своих проблем хватало по уши. Я уткнулась в тарелку, обдумывая увиденное. Червоточиной проскочила мысль, а вдруг между ними что-то есть.

– Лена, ааааууууу!
– передо мной появилась ладонь с идеальным маникюром и сделала пару взмахов. Я вышла из задумчивости, и посмотрела на Лесю.
– Подруга, что с тобой, ты даже побледнела, прости, мы больше не будем полоскать косточки той змее, если тебе так неуютно.

– Змее?
– удивлено переспросила я, примеряя мысленно эту ассоциацию к Инге Петровне. А что, очень даже может быть, я бы сказала идеально. Если раньше она у меня больше ассоциировалась с лисой, то теперь я поняла, что она не пушистая, а гладкая и скользкая, а еще ледяная. Змея, да, пожалуй, именно так.

– Лена, ты что, ты меня пугаешь!
– Леся вмиг посерьезнела.
– Ну та здоровая гадина, что чуть не сожрала тебя ночью.

– А, да,... то есть, нет... в общем, мне плевать, кому вы косточки полощите...

– Подождите, - подпрыгнула Женя, озаренная мыслью, - а разве змее можно полоскать косточки? У нее же их нет!!

– Лена!
– Альбина схватила салфетку и протянула ее мне.
– У тебя носом кровь пошла.

Я автоматически дернула руку вверх и тыльной стороной ладони провела над губой. По руке размазался красный след. Я взяла протянутую девушкой салфетку и приложила к носу.

– Я в туалет.

– Может к врачу?
– предложила Леся.

– Ерунда, если что предупредите учителя, что я задержусь.

Я вошла в ванную комнату и взглянула на себя в зеркало. И вправду вид у меня был чересчур уставший и бледный, видимо, из-за бессонной ночи. Я открыла кран и, сунув под струю воды руку, запачканную в крови, запрокинула голову, пытая остановить кровотечение. Дверь позади меня скрипнула, и я подумала, что кто-то из девчонок пошел за мной, однако это были не они.

– Какая картина, деточка, да ты прямо фарфоровая, еще и не тронули, а уже кровь.

Я резко дернула голову вниз и уставилась в зеркало на отражение стоявшей сзади меня Леры. Глаза ее оставались все такими же злыми и жестокими.

– Чего тебе надо?
– недовольно спросила я и запрокинула голову снова.

– А разве непонятно, ты посягнула на мое, я хочу это обратно. Что-то мальчик загулялся с тобой, обычно игрушка новая ему нужна всего на пару недель, а тут... вышла заминка.