Хьюго замолчал и выпил вина.

– Когда я вернулся из Аруны, то сотни раз исползал местность на предмет жизни под землей, но всё было тщетно - Тарна погибла и забрала дух дэва с собой. Ваши службы, - целитель скривился, глянув на товарища, - запретили мне раскапывать бункер, чтобы перехоронить жену. Теперь на территории лечебницы стоит памятник Тарне, а та семья из Оуэна, чьего ребенка она спасла, часто приезжает навестить его, привозя щедрые дары в фонд Гривы.

– А почему Эления до сих пор не знает, кто её мать?

– Мне запретил король, чтобы не расстраивать ребенка, а когда дочь подросла, уже стало слишком поздно что-то объяснять. Эления знает всё о Тарне, я ничего не скрывал, кроме настоящего имени её матери. В конце концов, это знание ничего хорошего, кроме боли и стыда за род предателей Арахетов, ей не даст.

– Возможно, так действительно будет лучше, - согласился де Шарон.
– Король Огден мудр и его указ надежно закрыл рот сплетникам. Прошли годы, появилось столько новых тем для пересудов, что воспоминания о бывшем Великом герцоге просто растворились в небытие. И закончим об этом.

Глава 29.

Эрик быстрым шагом двигался широким коридором Академии, направляясь в приемную Ректора. Все преподаватели и студенты называли Ректора именно так, с большой буквы, во-первых, он действительно был великим магом, а во-вторых его должность удивительно совпадала с именем, данным ему от рождения - Леон де Ректор (ударение на последний слог), так что родовое имя все быстро забыли и остался только Ректор. Он и был им, как бессменный руководитель старейшего учебного заведения Ирии.

Сегодня старший преподаватель факультета магии Воздуха Эрик де Лей шел к Ректору, чтобы выразить своё возмущение - ему вновь отказали в отпуске, который он планировал провести у тестя. "У меня дочь должна родиться! Вы обязаны дать мне хотя бы неделю!", - мысленно орал де Лей. Но, переступив порог приёмной, Эрик тактично заткнулся - через приоткрытую дверь кабинета Ректора было видно, что его хозяин беседует с Первым магом Ирии Гордоном де Гораном. "Подожду, когда гость уйдет, а потом поскандалю", - решил Эрик и присел в углу на кушетку. Спустя полчаса Гордон начал прощаться и вышел в приемную, провожаемый Ректором.

– Хорошо, что ты здесь, - воскликнул глава Академии и, когда Эрик поднялся, представил его Первому магу Ирии.

– Слышал о вас только хорошие отклики, - Гордон пожал руку де Лею.
– Я был знаком с вашим дедом и отцом, и много лет дружу со Старым Умником. Кстати, где он сейчас?

– На побережье, в имении моего тестя Хьюго де Гривза, - ответил де Лей.
– Жена Эления со дня на день должна родить и он присматривает за ней. Так мне спокойнее.

– Замечательная новость, - улыбнулся старый маг.
– Кого ожидаете?

– Девочку, - и Эрик вопросительно посмотрел на Ректора. "Вот нажалуюсь Первому магу, что не пускаешь меня в отпуск - потом сам объясняйся с ним".

– Да езжай, конечно, - засмеялся, понявший молчаливый вопрос Эрика, Ректор.
– Ты мне был нужен, пока я искал замену.

– А вы нашли? Кого?
– полюбопытствовал де Лей.

– Да вот Гордон вызвался, - небрежно отмахнулся глава академии и ехидно добавил.
– Как думаешь, справится?
– он подхватил гостя под локоть и проходя с ним мимо ошеломленно молчавшего Эрика, добавил.
– Передавай привет Элении и Хьюго. А еще не забудь известить нас, когда родит жена.

Эления ждала мужа на балконе вместе с Гвидо, который ворчал, что та себя совсем не бережет.

– Эрик что, с войны едет? В доме переполох, кухарка ругается, слуги носятся, как угорелые, ты нервничаешь. Зачем столько шума?

– Я не видела мужа три недели, - устало отмахнулась Эления.
– И хочу встретить его ни на что не отвлекаясь.

– Да на что тут отвлекаться? Хьюго говорит, до родов осталось три дня. Кстати, а откуда он знает точную дату?
– в который раз засомневался Старый Умник.
– Я понимаю, Великий Целитель Ирии ...но ведь дети приходят, когда захотят, могут раньше, могут позже...

– Пятнадцатое капеля - день, когда родится Анна-Сорита. Я не знаю, как объяснить, но уверена, что это случится именно в день праздника Пресветлой богини плодородия.

– Чудеса, - заворчал Гвидо.

– А вот и Эрик!
– ахнула Эления и помахала платком. На пригорке показалась карета в сопровождении небольшой кавалькады всадников.
– Он с гостями? Интересно, кто это?

Гвидо, задействовав линзу воздуха и рассмотрев всадников у кареты, вздохнул:

– Это ко мне.