Рискуя в потемках споткнуться и кубарем скатиться в Витку, я спустилась по склону к воде. Музыка сюда не долетала, речные изгибы и повороты проглатывали звуки деревенского веселья. Я постояла среди берез, наслаждаясь покоем и ощущая, как выветривается хмель. Скар замер за моей спиной - я его не столько слышала, сколько чувствовала.

– С чего ты вдруг вспомнил о гуляниях одиннадцатилетней давности?
– спросила я. Даже мой папа иногда забывает об их с мамой годовщине свадьбы и первой встречи.

– Просто вспомнил. К тому же это наша единственная памятная дата.

Действительно. Нет, есть ещё первая встреча в ныне бывшем Заклятом лесу, первая ночь, расставание, новая встреча десять лет спустя... но какого числа происходили все эти события, я и сама-то не помнила, чего уж хотеть от мужчины.

Помолчали.

– Я не спал с Эслин, - внезапно выдал Скар.

Я обернулась.

– Что?

– Я знаю, что ты подумала утром.

– Неужели?

Тоже мне, телепат-любитель!

– Эслин с волком, - невозмутимо продолжал мужчина, - а мы с Рыжей просто друзья.

Ну да, мне сразу стало намного легче. Не спал он с Эслин... а даже если бы и спал, мне-то какое дело? Беспокоиться начну, когда он жениться решит!

"Скар? Женится?! Значит, на носу точно конец света!"

Я отвернулась. Налетевший ветерок пошевелил волосы на моей макушке, всколыхнул юбку, пошелестел листвой, пустил по реке рябь, раздробившую лунный мостик.

– Погода изменится, - не обращаясь ни к кому конкретно, заметил мужчина.

– Изменится, - эхом повторила я.

И почему девушки так настойчиво советовали мне развлечься этой ночью? Самая короткая ночь в году... и рассвет уже скоро.

Я медленно развернулась лицом к Скару, шагнула навстречу. Мужчина стоял неподвижно, пристально наблюдая за мной. Он весьма успешно изображал столб, даже когда я коснулась своими губами его губ, прижимаясь всем телом. Какая поразительная скромность!

Губами почувствовала, как он улыбнулся, и слегка отстранилась.

– Ты не пьяна?
– неожиданно поинтересовался Скар.

– Нет.

– Значит, ты трезвая, в своём уме и твердой памяти?

– Пока да, - осторожно подтвердила я.

– Тогда ладно, - оживился мужчина и привлек меня обратно.

Больше дурацких вопросов никто не задавал. По крайней мере, до рассвета.

– - -

Фелис всё выступление не сводила глаз с загадочной Эрил, но так и не смогла понять, кто она. Кира радостно заявила, что это и есть та самая сущность по имени Ами, о которой она рассказывала, а Эрил - нечто вроде сценического псевдонима. Эля восхищенно протянула "какая красивая", Адина долго хмурилась, рассматривая певицу, но, вероятно, тоже не пришла к конкретным выводам. Безусловно, волшебница наверняка разобралась бы в ощущениях, имей она возможность подойти к Эрил поближе, однако сразу после выступления девушка, опираясь на руку Хэлла, спустилась со сцены и удалилась в золотистый шатер. Молодой человек объявил новый танцевальный марафон и уединился с Эрил, а перед задернутым пологом встал высокий темнокожий мужчина. Широкие плечи, мускулистые руки и рукоятки кинжалов, торчащие из-за пояса и голенища сапога, отбивали желание мешать парочке.

Фелис немного посидела, умиротворенно наблюдая, как Кира и Эля по-детски танцевали друг с другом, а Адина то и дело пыталась влезть между девушками, демонстрируя правильные телодвижения. Наконец волшебница встала, коснулась локтя провидицы.

– Кира, присмотришь за ней?
– дикарка кивком головы указала на Элю.

– Конечно. А ты куда?

Фелис позволила себе легкую, таинственную улыбку.

– А-а, поняла. Удачи, - искренне пожелала пророчица.

Волшебница покинула поляну, уверенно направилась к замку. Возле скрытого зарослями дикой ежевики лаза в крепостной стене девушка остановилась, посмотрела вверх. Серебряный кусочек полной луны магическим светлячком мерцал в кружевном прогале листвы. Ещё и полнолуние. Хорошее время для безумств.

Фелис аккуратно, стараясь не зацепиться одеждой, протиснулась через лаз, пересекла двор и культурно вошла в замок - дверь парадного входа оказалась не заперта. Поднялась на второй этаж, добралась до комнат Борея. Дикарка знала, что вампир ещё бодрствует, и выбивающаяся из-под створки красноватая полоса волшебницу не удивила.

"Сейчас выясним, не подводят ли меня инстинкты".

Впрочем, если подведут, будет очень неловкая ситуация. Хотя...

Короткий стук в дверь. Девушка прислушалась. Мужчина медленно, неохотно встал, приблизился к створке, секунду-другую раздумывал и наконец открыл. Усталое лицо тоже особого удивления не выражало. Кстати, куда пропали длинные волосы? Обычная короткая стрижка, запомнившаяся Фелис с прошлого года. Вроде даже ещё короче стала...

– Фелисити, - ровным тоном произнес вампир.

– Борей, - отозвалась дикарка.

Лови момент. Ведь он краток и едва ощутим.

Девушка порывисто потянулась к мужчине, обвивая его шею руками. Губы и тела соприкоснулись, опаляя друг друга жаром, пальцы заскользили по коже, сминая попадающуюся на пути одежду. За спиной Фелис хлопнула закрытая вампиром дверь.

Глава 12

Прояви почтение. Не играй с силами, которых не понимаешь.

Надпись над входом в лабиринт на Арфисе