– Смело, - одобрительно покачала головой Эслин.

Мужчина приблизился к Хэллу, объявлявшего страждущих, что-то прошептал молодому человеку на ухо, тот кивнул и поманил пианиста. Тем временем очередной энтузиаст как раз закончил "радовать" публику народным творчеством, раскланялся в ответ на жидкие хлопки и, безмерно довольный собой, освободил помост. Вернулся пианист (кстати, молодой, высокий и вполне симпатичной человеческой внешности), поставил посреди сцены стул и вручил Скару гитару. Мужчина взял инструмент, уселся на стул. Хэлл назвал выступающего и отошел в сторонку.

Скар задумчиво перебрал струны, внимательно прислушиваясь к получившимся звукам. Затем заиграл, сначала тихо, потом всё громче и уверенней и наконец запел. Я разинула рот. Так Скар не только с гитарой управляется, он ещё и поет?! Конечно, до мощи и красоты голоса Хэлла мужчине было далеко, но всё равно вышло более чем прилично.

– Неплохо, - одобрительно отметил Эдвин.

– Челюсть подбери, - шепотом посоветовала мне практикантка.

Я послушно закрыла рот. Песню я не опознала, текст оптимизмом не блистал, повествуя о душевных страданиях и вечном покое как способе избавления от оных. По окончанию сей жизнеутверждающей композиции гости Хэлла разразились довольно бурными аплодисментами, Скар небрежно кивнул, отдал гитару пианисту и спустился со сцены.

– Он лапочка, правда?
– пропел у меня над ухом сладкий девичий голос.

Я обернулась, хмуро посмотрела на среброволосую наяду. Как, Скар говорил, её зовут?

– Ага, - согласилась я.
– Когда спит зубами к стенке.

Позади наяды захихикали её рыжие сестры.

– Ты уж будь с ним поласковей.

– А иначе что? Снова организуете мне утопление?

– Если он попросит, - невозмутимо подтвердила наяда.
– Знаешь, ему просто невозможно отказать, особенно когда он так проникновенно... смотрит на тебя.

Рыжие засмеялись громче и многозначительнее. Я скривилась. Среброволосая улыбнулась, продемонстрировав тонкие острые зубки, и удалилась в компании сестричек.

– Что Легис было нужно?
– поинтересовался Скар, подходя к нашей компании.

– Привет тебе передавала, - буркнула я, раздраженная дурацкими намеками нимф.
– Большой и пламенный.

– А теперь главное событие этого вечера. Можно сказать, из-за него всё и затевалось.
– Хэлл задорно улыбнулся и вытянул руку в сторону лестницы.
– Встречайте, прекрасная, несравненная, лучезарная Эрил!

На сцену поднялась девушка в длинном чёрно-желтом платье немного старомодного фасона: пышные юбка и рукава, глубокое квадратное декольте и отороченным чёрным же кружевом воротник. Светлые золотистые волосы уложены игривыми кудряшками, темно-карие глаза тщательно подведены и накрашены. Несколько бледноватое лицо с тонкими губами и ямочкой на подбородке показалось мне смутно знакомым. Я её уже видела, но где, когда и при каких обстоятельствах?

Заиграла музыка, девушка обвела зрителей смеющимся, лукавым взглядом, задержавшись на стойке, неожиданно озорно подмигнула и запела. Она что, мне подмигнула? Или кому-то ещё? По крайней мере, смотрела она точно в нашу сторону.

– Теперь Эрил, - пробормотала Эслин.

– Что, прости?
– навострила ушки я.

– У неё много имен - Гелла, Ами, Эрил... И всякий раз она выглядит иначе, чем в предыдущий.

– Ты знаешь, кто она?

– Она бессмертна, многолика, она везде и нигде. И она была тогда на пристани... Даже странно, почему я раньше не догадалась?

– О чем не догадалась? И что за пристань?

– Не обращай внимания, - отмахнулась волшебница.

"Кто-то что-то недоговаривает".

Стоп. Бессмертна, многолика, везде и нигде, зовут Ами? Выходит, это и есть сущность, которая приехала с Кирой?

Эрил исполнила несколько песен, присела в грациозном реверансе и покинула сцену. Хэлл снова объявил танцы. Однако народу на танцполе стало меньше, кто-то расселся на скамейках, кто-то окопался у стойки, а некоторые разбрелись по лесу. Я так и не решила, затаить обиду на Скара за сговор с наядами и попытку меня утопить или шут с ним? И с чего вдруг он надумал продемонстрировать мне свой героизм? Или всё из-за того, что мне в наличие данной благородной черты в Скаре слабо верится? А когда это его волновало моё мнение?

Поразмяв ноги на танцполе, мы вернулись к стойке, утолили жажду и Скар предложил для разнообразия прогуляться. Я согласилась. После выпитого коктейля с интересным названием "Дыхание нереиды" у меня слегка кружилась голова, и жутко хотелось туда, где не толпилось столько народа. Эслин танцевала с Эдвином, Фелис я мельком видела в компании Киры, Эли и Адины. Подруги веселились, и я тоже попробовала расслабиться и получить удовольствие. Как там пророчица говорила, лови момент?

В лесу оказалось людно. Кто-то выгуливался неподалеку от места вечеринки, кто-то отмечал солнцестояние более традиционным способом, уединившись в кустах и многозначительно шурша ветками. Нам пришлось углубиться в чащу, однако вскоре дубы закончились, и моему взору открылась Витка. Полностью округлившаяся луна протянула через темную реку серебряную дорожку, похожую на мостик. Чёрный массив леса на противоположном берегу возвышался молчаливым недреманным стражем.