– Хорошо, хозяйка, - изрёк слуга, перед тем, как впустить на мансарду Дирка.

Телохранитель гнома ворвался как метеор. На миг мне показалось, что площади мансарды для него будет слишком мало и Дирк спрыгнет вниз. Но этого не произошло, он прекратил метаться из угла в угол и направился к Разбойнице.

– В чём дело, Дирк?
– сталь, прозвучавшая в её голосе, заставила телохранителя вздрогнуть.

– Нет, это я хочу тебя спросить: что происходит?!!
– бодро заявил Дирк.

– Я не знаю о чём ты говоришь, Дирк, - насупилась Леди.

– Она не знает!
– картинно заломив руки, вскричал Дирк.
– Вспомни, о чём ты спрашивала меня два месяца тому назад, когда вызвала к себе на старую квартиру.

Ага, значит, Гортнезия, оказалась кое в чём неправа - посетители у её странной соседки всё же были.

– Ты имеешь в виду Ган-Ли?
– осведомилась Леди, заводя руки за спину.

Ган-Ли! Я весь превратился в одно большое ухо, внимавшее каждому звуку, раздававшемуся в этой комнате.

– Именно!
– почти выкрикнул Дирк, его глаза злобно сверкнули.
– Ты просила меня, чтобы я рассказал тебе, когда эта проклятая статуэтка перекочует в сейф моего нанимателя. Обещала за это подкинуть деньжат.

– Я выполнила своё обещание, - грудь женщины стала вздыматься.

Надо же, а мне сперва показалось, что она и в самом деле плоская как доска.

– Да, ты выполнила обещание. Кинула мне жалкую подачку - четвертак золотом, - злобно прошипел Дирк.

– Я оценила твою информацию ровно настолько, насколько она потянет, - сощурившись, ответила Леди.
– Возможно, даже накинула тебе свыше из жалости.

– Если ты считаешь, что я по гроб жизни обязан тебе за молчание на суде, когда ты не выдала никого из нас, то напрасно, милочка. Я давно уже отработал всё сполна.

Замечательно. Кажется, мы тут имеем почти всю шайку в сборе. Интересно, мастер Таг, прежде чем нанять себе телохранителя, навёл справки о его прошлом? Думаю, что гному стоило бы впредь тщательнее относиться к набору персонала, которому он собирается доверить свою жизнь.

– Дирк, говори, что ты от меня хочешь и проваливай, - жаль, что художник во мне умер, так и не родившись. Полотно с запечатлённой на нём разгневанной фурией, в которую превратилась Леди Разбойница, стоило бы баснословных денег.

– Чего я от тебя хочу?
– Дирк продемонстрировал нам остроту своего слуха, повторив вопрос Леди.
– Я хочу войти в долю.

– В какую долю?
– Элизабет не выглядела изумлённой, однако в голосе её теперь сквозила усталость.

– В равную, - ехидно сообщил Дирк.
– Не знаю, что вы там задумали, но через неделю с хвостиком я потеряю работу по одной простой причине - моего хозяина грохнут или заставят покончить жизнь самоубийством. Мне понадобится новая работа, а я не уверен, что смогу найти себе такого простофилю, которого удовлетворят мои липовые рекомендации.

– Что ты несёшь, Дирк?
– вспыхнула женщина.

Она с большим трудом удерживала себя в руках. Надо же, в сухом и непривлекательном теле хранилось столько силы духа, что его хватило бы на троих.

– Мне нужны деньги, штука золотом, - заявил Дирк.
– В противном случае, я умываю руки.

– Ты поспешишь в полицию?
– язвительно осведомилась Разбойница.

Дирк покачал головой.

– Нет, я не такой дурак, как тебе кажется. Гном нанял себе частного сыскаря с хорошей репутацией. Его кличут Сухарём.

Приятно слышать. Знали бы эти двое о том, что частный сыщик с хорошей репутацией засел от них в четырёх шагах и наблюдает за разворачивающейся сценой, сидя на корточках.

– Я ему намекну, и он до тебя доберётся, - продолжил Дирк.
– Я с ним успел пообщаться…

Ну, если назвать общением минуту пыхтения в коридоре и удар по почкам, то да, мы общались.

– … и нашёл с ним общий язык. Толковый малый - думаю, что он меня выгородит, - немного самонадеянно завершил Дирк свой монолог.

Вот уж от кого не ожидал услышать комплиментов в мой адрес, так это от Дирка. Браво малыш, но вот зачем ты подослал ко мне трёх злобных мангалорцев? Спустя короткое время, я услышал от него ответ на невысказанный вслух вопрос.

– Какое мне до него дело? Впрочем, что знает этот твой сыщик?
– осведомилась Леди Разбойница.

Она так и не удосужилась убрать руки из-за спины. Мне оставалось только догадываться, чем они там заняты: может быть, щиплют друг друга или наоборот поглаживают.