– Эй, Элвис? – я побежала за ним, остерегаясь коснуться, когда он качнулся ко мне. – Ты собираешься посмотреть группу?

– Безусловно, маленькая кобылка. Не желаешь все же потанцевать со мной?

– Нет, я не могу, мне нужно кое-что сделать. Я просто подумала... э-э... подумала, что Имоджен говорила, что где-то встречается с тобой. Где-то еще.

Неубедительно, да, но это было лучшее, что я смогла придумать, учитывая обстоятельства.

Он выглядел озадаченным, причесывая свой большой, пышный черный кок.

– Встретиться с Имоджен? Нет, не имею никаких других планов идти куда-то кроме разве главного шатра. Я увижу ее там. Уверена, что не хочешь потанцевать с Королем?

Он несколько раз крутанул бедрами.

– Я довольно хорош!

– Нет, спасибо, у меня есть чем заняться. Увидимся.

Кроме экстрасенсорных штук, я никогда не была телепатом – ни разу, ничуть, nada. Но совершенно внезапно, пока Элвис уходил к главному шатру, я поняла, что что-то было адски, ужасно, по-крупному неправильно. Совсем крошечные кусочки начали собираться в моем мозгу, совсем как картинка-паззл.

Элвис написал ту записку Имоджен. Я знала это. Я чувствовала это.

Элвис был одержим ею. Все знали это. Я тоже чувствовала это.

Элвису, скорее всего, не понравился брат, который был в силах принудить его оставить Имоджен в покое. Он мог бы даже зайти так далеко, чтобы желать навредить этому брату.

Элвис был демонологом. Демоны по слухам были плохими, нечистыми созданиями, злобными. Проклятыми. Предвестником их физического проявления, как правило, было что-то вроде ...

– Лягушек-быков! – Я помчалась обратно к палатке Имоджен. Она складывала все в сумку, попутно болтая с запоздалым клиентом.

– Где Бен? – заорала я, как только оказалась в пределах слышимости.

– Бенедикт? – Имоджен глянула в сторону парня, болтавшего с ней. – Он ушел, позаботиться о небольшом вопросе, упоминавшемся ранее.

– Это ловушка, – заорала я, сворачивая налево. – Элвис здесь, но идет дождь из лягушек-быков.

Она нахмурилась, когда я бросилась к ней.

– Фран, о чем ты говоришь...

– Демон! – крикнула я через плечо, и помчалась вокруг ближайшего трейлера, туда, где паслись Тесла и Бруно. Мои пальцы дрожали, соскальзывая с кожаных застежек, пока я пыталась снять путы с его ног. Тесла обнюхал мою голову, когда я склонилась к его ногам. Я сорвала перчатки, цеплявшиеся за кожаные ремни, пока они не порвались.

– Шевелись, старик, мы должны успеть предупредить Бена, что это ловушка. – Я защелкнула поводья на недоуздке Теслы, перекинув их через шею, чтобы связать в подобие уздечки. Я подвела его к ящику, запрыгнув на его спину. – Давай, давай, давай, – убеждала я, стукая его пятками, как учил Сорен.

Тесла пронесся меж трейлеров, петляя сквозь длинные тени, отбрасываемые светом больших ламп, пока мы вдруг не миновали край ярмарки. Длинная пологая грунтовая полоса тянулась в сторону дороги. Я обвила гриву Теслы вокруг своих рук и вонзила пятки, одобрительно крича. Он полетел со скоростью, удивившей меня. Полагаю, что он был не настолько стар, как все думали.

Поездка до автобусной остановки врезалась ночным кошмаром в мою память – хотя луны не было, и маловато света, чтобы видеть, и автомобили направлялись к ярмарке, а не от нее, так чтобы их фары слепили нас. Я помнила, что ветеринар велел не ездить на Тесле по проезжей части пока он не подкован, так что я удерживала его на мягкой травянистой обочине. Даже так он споткнулся в темноте пару раз. Я низко склонилась к его шее, обеими руками запутавшись в его гриве, пока скакала вперед, его дыхание становилось все громче и громче, пока не уподобилось рефрену "Пожалуйста, будь в порядке, пожалуйста, будь в порядке", поющему у меня в голове. Мы пару раз срезали путь через чьи-то передние дворы, но не думаю, что мы растоптали слишком много цветочных клумб. Мы мчались мимо машин, собак, домов, других лошадей... все это было расплывчатым пятном, так как ноги Теслы ударяли о землю в ритме врезавшимся в мой мозг. Пожалуйста, будь в порядке, пожалуйста, будь в порядке...

К тому времени, когда мы завернули за угол недалеко от остановки, Тесла издавал звук как товарный поезд, его дыхание вырывалось с ревом. Мои руки свело от того что я цеплялась за узду и гриву, ноги дрожали от страха и напряжения, стиснув его вздымавшиеся бока. Впереди на дороге, рядом с большим открытым пастбищем, одинокий уличный фонарь освещал деревянный знак с буквой А (для автобусов).

– Бен? – закричала я, откидывая самодельные удила. Тесла замедлился вплоть до мучительной рыси, потом остановился, его голова опустилась. – Бен? Ты здесь?

Там ничего не было видно: ни Бена, ни машин, ни даже домов. Только одиноко тянувшаяся дорога со знаком автобусной остановки. Может, я была неправа, может поняла все превратно. Возможно, Элвис не был тем, кто хотел убить Бена...

Тесла издал отвратительный крик, звук, который я надеялась никогда не услышать снова, он встал на дыбы в классической позе лошади-стоящей-на-задних-ногах, виденной вами у статуй. Я завизжала и схватилась за его шею, обернув руки вокруг нее, так как он бил передними ногами, но я все рано ослабила хватку, закончив тем, что съехала по боку Теслы и приземлилась рядом с ним.