– Будем на это надеяться.

– Я говорил тебе сегодня, что я тебя люблю?
– серьезно спросил Марк, подбираясь сзади и укладывая руки на мой живот.

– Не помню, - улыбнулась я.

– Я тебя люблю.

– И я тебя.

***

– Леди Каэта Зу Нагим награждается премией Королевской Академии Наук за заслуги, отмеченные Его Величеством и простым народом.
– Звенящий от восторга голос герольда серебристым шаром прокатился по битком набитому залу. Да, мое лекарство, убивающее любую заразу в человеке, спасло жизнь наследнику его величества, а так же сотням людей. Я застенчиво улыбнулась и сделала шаг вперед. Заранее приготовленная речь вызвала бурные и продолжительные аплодисменты.

– Салют в честь леди Каэты Зу Нагим, - звонкий голос сыновей вызвал у нас с Марком нервную дрожь и легкое удивление в зале.

Увы, Королевская Академия Наук салют не пережила. Марк строго выговаривал сыновьям, параллельно дирижируя досками, стропилами и камнями. Четверо статных парней ковыряли землю носками сапог, боясь поднять глаза на отца. Я объяснялась с членами Академии, уверяя, что случившееся - нелепая случайность. Окончательно взопрев от усилий, убедила почтенных лордов в невиновности своих сыновей.

– Сюрприз, значит. Для мамы.
– Я крепко взяла за ухо старших - Ленца и Локка.

– Мама, мы правда, хотели как лучше, - взвыли дети. Младшие тренировано отступали назад. Там их ухватил Марк.

– А получилось - как всегда, - ласково ответил муж.
– В общем, так. Ваши нелепые объяснения, что там была ветхая крыша и вы ее хотели аккуратно поставить обратно, а она взяла и развалилась - не пройдут. Вы наказаны. Домой сию секунду.

– Отец, - слаженным хором взвыли дети.

– Цыц!
– рявкнул муж.
– Маму чуть удар не хватил от радости. Доконаете ее!

– Наверное, это я виновата, - робкий тонкий голосок из-за спины заставил меня подпрыгнуть.

– Чем?
– поинтересовалась я, рассматривая девушку. Высокая, нескладная, лицо милое, но тоже какое-то нескладное. Ленц, между тем, смотрел на нее с обожанием. Теперь понятно, почему он отказался ехать на каникулы домой.

– Я не смогла их переубедить....

– Деточка, этот фокус за восемнадцать лет пока никому не удавался, - вздохнула я.
– Когда уже они доучатся....

– Нам всего-то два года осталось, - проворчал Канн.

– Два года, - передразнила я.
– Домой, всем, живо. Кончились ваши каникулы. Милая девушка, не желаете ли посетить наш скромный дом?
– Девушка зарделась.

– Клари, пожалуйста, - шепотом попросил Ленц.

Девушка нерешительно кивнула. Марк махнул рукой, и мы очутились дома.

Близнецы заговорщически переглянулись. Клари что-то строгим шепотом выговаривала Ленцу. Тот бледнел и умоляюще на нее смотрел. Всеобщую суматоху усугубил Хом, появившись из ниоткуда. Старый пройдоха усадил Клари в кресло и крутился вокруг нее ужом, вызывая скрип зубов у Ленца.

Мы с Марком весело переглянулись.

– Кажется, Хом скоро еще помолодеет, - прошептал мне на ухо Марк.

– Внуки - это замечательно, - согласилась я и увела лишних людей из комнаты, оставив Ленца объясняться с Клари.
– А девочка славная....