– Гляди в оба. Второй, у тебя?

– Альфа- два, чисто.

– Принято. Мы скоро будем.
– главный выключил коммуникатор.
– Ты еще долго?

– А кто его знает, - беззаботно ответил я.
– Сами видите, барахла много.

– Ты же говорил, что всего один кофр со стройки украл.

– Ну, во- первых, не украл, а спас от порчи и погребения под завалами. Чистые там хорошо потрудились. А во- вторых, я же не только со стройки вещи добывал. Все здесь - это средство для моего с сестрой выживания. Кормиться с чего- то нам ведь надо было? Так что...

– Зубы мне не заговаривай. Планы нашел?

– Видите - ищу же. А вы разговорами только отвлекаете, - я ни на секунду не прекращал разбрасывать вещи по комнате. У меня была надежда, что сестра где- то могла оставить записку. И уходить отсюда, пока я все не перерою, я не собирался.

– О! А вот и кофр!
– он оказался аккуратно сложен на дне одного из ящиков, куда Леля, видимо, решила сложить всякие ненужные сумки. Кофр оказался девственно пуст. В том числе и всяческие боковые карманы и кармашки. Я обыскал его еще раз. Хорошее настроение куда- то улетучилось.

– Планы там?

– Нет. Она их, наверно, куда- то переложила. Ничего, сейчас найдем... Так. Куда она могла их положить?
– в моем голосе оптимизма было куда больше, чем я ощущал на самом деле. Я еще раз оглядел комнату.

– Здесь наверно...
– я поднял с пола небольшой ящик со всякой мелочью.
– Посмотрите, там нет вашего флеш- кристалла?

Главный, буквально впился глазами в ее содержимое. И тут же, не тратя время на перебирание всякого хлама, выудил оттуда черную пластинку. Я спросил:

– Оно?

– Сейчас узнаем, - он приложил ее к контактной пластине своего коммуникатора и начал что- то на нем набирать. А потом, я даже почувствовал в его голосе вздох облегчения, сказал: - Повезло тебе. Так! Первый и второй, цель достигнута. Смотрите в оба. Готовьтесь к отступлению. А ты мне вот на какой вопрос ответь: как отсюда можно незаметно выбраться?

Я задумался:

– Через лифтовые шахты точно не стоит соваться. Через них в любом случае на улицу через подъезд попадем. А они все на виду. Можно через мусоропроводы в подвал попасть. Там в одном месте напольные покрытия разошлись - можно попасть в фермы межуровневого перекрытия и уже оттуда - на нижний уровень. Но там метров 50 высоты. Просто так не спрыгнешь. А у меня всего один нанотрос. Один еще сможет спуститься, держась за катушку, а вот остальные изрежутся.

– Гуд. У бойцов штатные карабины есть для работы с нанотросами, а мы с тобой как- нибудь вдвоем удержимся. Откуда лучше спускаться?

Мне очень не хотелось уходить, не выяснив, где сестра. А вдруг она попадется в руки к этим... тем, кто на нас напал? Поэтому, я, чтобы выгадать время, сказал:

– Можно отсюда попробовать, тут вроде мусоропровод не забит. Смотреть надо.

– Так смотри!

Я поднял с пола катушку:

– Уже бегу. Это просто что бы не возвращаться, - сказал и понял, что опять сделал глупость. Можно же было как раз за тросом вернуться. Что- то я в последнее время творю что попало. Надо собраться!

Однако нашим планам незаметно исчезнуть из здания не суждено было сбыться. В действие снова вступили неизвестные:

– Берегись!
– гаркнул главный и одной рукой буквально вышвырнул меня из комнаты. Да еще с такой силой, что я от всей души впечатался в противоположную стену коридора. За моей спиной захлопнулась дверь:

– Они снова жуков пустили! На этот раз по вентиляции!

Затам главный прокричал в коммуникатор:

– Внимание! Нас атакуют! Первый, смотри в оба! Второй, спускайся к нам - встретишь. На лифт не вставай - рухнет.

Однако и к шахте нам тоже не удалось прорваться. Многострадальному зданию, видимо, было суждено испытать на себе еще не один взрыв. На этот раз взорвалась стена в дальнем конце коридора недалеко от лифта. И тут же из пролома повалил черный дым.

– Черт! Тут еще выходы есть?

– Нет.

– А помещения без вентиляции? Ну! Быстрее соображай!

– Обычно в тупике всякие кладовки устраивают. Это вот тут, - ткнул я в сторону ближайшей двери.
– Там, наверно вентиляцию не делают.

– Наверно! Живее, если жить хочешь!

Главный затолкнул меня внутрь, забрался сам и захлопнул за нами дверь. Мы погрузились в темноту, которая, впрочем, быстро была рассеяна светом из коммуникатора - его дисплей, оказывается, мог работать в режиме голопроектора и обладал достаточно сильной светимостью. В руке у главного появился пистолет. Я даже не понял, когда он там оказался. Модель пистолета была незнакомая. Наверно, очередная секретная штучка. Впрочем, по характерной форме, было видно, что это пистолет с раздельным боезапасом: отдельно пули и отдельно емкость с жидкой взрывчаткой. Это немного утешало, так как, обычно, в таком оружии боезапаса бывает втрое - вчетверо больше чем в патронном.