– Глаза. Твои глаза стали грустными. Видимо, ты все-таки встретила того, единственного мужчину.

– Встретила.

– Так почему ты так грустна?

– Длинная история.

– У нас весь вечер и ночь впереди, рассказывай. Я же твой друг! Даже когда-то был не просто другом... Ох, былые деньки.

– Хватит, ты меня смущаешь, - покраснев, нервно захихикала я. Будто мне снова шестнадцать, снова дом в спальном районе Нью-Йорка, снова комната Бена, снова узкая скрипучая кровать, и снова я в его объятиях. Чувствуя, что краснею еще больше, я завертела головой, чтобы отогнать воспоминания лихой юности.

– О! Я вижу, что не только я предался воспоминаниям.

– Хватит.

– Может, повторим, - пододвинувшись ко мне, прошептал он.

Я не знаю, что случилось. Но я почувствовала, что меня к нему тянет, что я хочу его поцеловать. Но раздался звонок в дверь, и я напряглась.

– Ты кого-то ждешь?
– тем же шепотом спросил Бен.

– Нет, - ответила я, и тут же меня пронзила догадка. Это мог быть только он.

Звонок повторился, он стал настойчивей.

– Может, откроешь?!

– Да, конечно. Извини, я мигом.

Даже не посмотрев в глазок, я знала, кто там, открыла дверь. На пороге стоял Дилан с букетом красных роз. Улыбнувшись, он спросил:

– Чего так долго? Я уже подумал, а не прячешь ли ты от меня любовника!
– его шутка явно не удалась.

– Нет, Клер не прячет своих любовников. Она привыкла, чтобы ими любовались, - послышался из-за моей спины голос Бена.

Посмотрев поверх моей головы в комнату и обогнув меня, Дилан зашел вовнутрь.

– А ты собственно и есть любовник?

– Я - нет. Скорее, я возлюбленный.

– Что?
– я видела, как спина Дилана напряглась, и мне стало страшно.
– И как же тебя зовут "возлюбленный"?

– Бен, - он встал с дивана, - Бен Уорон.

Дилан посмотрел на меня. Я сглотнула.

– Ха! А я думал, что ты плод фантазии моей женщины.

– Как видишь, я из плоти и крови. А кто ты?

– Сейчас узнаешь, - и Дилан бросился на Бена. Началась драка.

Для меня время замедлило ход. Я стояла столбом, пока в меня не прилетел букет цветов, который принес Дилан. От неожиданности я пошатнулась и упала на пол. А драка продолжалась. Они кружились как два льва. Билась посуда, ломалась мебель. А я сидела и плакала.

Вскоре на шум сбежались соседи и с горем пополам растащили драчунов. Даже, кому-то прилетело от Дилана. Никогда бы не подумала, что он может быть таким, ... таким страшным. Проскрипев зубами, он позвал меня:

– К.л.а.р.и.с.с.а!

– Уходи, - шепотом сказала я.

– Что?

– Уйди, пожалуйста, - все так же шепотом повторила я.

Ничего не ответив, он выскользнул из хватки соседей, ушел. Так я вновь потеряла его.

Убедившись, что все закончилось, разошлись и соседи. Бен не подходил ко мне, он стоял и смотрел на меня.

– Это он?

– Да, - уже более нормальным голосом ответила я.

– Ясно. А он сильный противник, - потрогав распухшую скулу, усмехнулся он.
– Любишь его?

– Да.

– Я ему даже завидую.

– Что? Почему?

– Потому что ты его любишь

– Но я и тебя люблю.

– Да, я знаю, но не так как мне бы этого хотелось.

– Прости.

– Глупая, - подойдя ко мне и присев, он обнял меня. И я разрыдалась ему в плечо.

Шесть месяцев спустя. Нью-Йорк.

– Милая, мы опаздываем. Собирайся быстрее.

– Ну, извини, мне тяжеловато, - из-за того, что меня торопили, я никак не могла попасть в рукав пиджака.

– Если пропущу открытие выставки, Антонио меня убьет, - жалобно заскулила Мариса.

– И меня заодно, - продолжая воевать с пиджаком, подытожила я.

– Он таких толстух не трогает.