– Начни уж с чего-нить…

– В общем, слушай. Я про Васю узнала, ну, что Наташка уехала. И мне это… не знаю, как… вы же с ним дружите, да?

– Ну да, - Даша еще ничего не понимала.

– И я хочу тебя попросить. Помоги мне. Я люблю его. Я ему помочь хочу. Я бы никогда так… никогда… - все это Ксения говорила тихо, смотря в пол.

Даша села в кровати и долго пристально смотрела на Ксению. Наконец, последняя не выдержала ее взгляда:

– Ну, что ты так на меня смотришь?

– Я даже не представляю, что бы на это Васек сказал… - тихо проговорила Даша.

– Помоги мне, - повторила Ксения.

– Ну, а чего ты хочешь? – спросила Даша и спустила ноги с кровати. – Он же женатый.

– Это ему не очень мешало.

– Ксюш, я тебе скажу, ты только без обид, лады? Он же не любит тебя.

– Я понимаю, - вдруг с горячностью, которой не ожидала от нее Даша, заговорила Ксения.- Я все-все понимаю. Но с собой поделать ничего не могу. Мне не нужен никто, я на все согласна. Да и он-то сам, может, если узнает про меня, может… - Ксения запнулась и испуганно посмотрела на Дарью.

– Может, - мрачно сказала Даша и опустила глаза.

Обе замолчали, глядя каждая себе под ноги, и молчание это длилось долго. Наконец, Даша ожила.

– И давно это у тебя? – спросила она, как о болезни.

– Давно.

– Так ты его знаешь недавно, он только переехал в Богданово.

– Это он меня знает недавно, а я его давно, как в Прямухино увидела… Потом он и сюда приходил, к тебе.

– Ну ты толком мне скажи, что от меня-то хочешь?

– Ведь ты сказала, что может? Если узнает? Сказала?

– Да не знаю. Я сказала, а что Вася скажет, это уже совсем другое, тут никто тебе, кроме него не скажет.

– Можешь ты поговорить с ним?

– Я? – растерялась Даша. – Что я ему скажу?

– Ну, про меня. Спроси. – Ксения с надеждой смотрела на Дашу.

– Ладно. Поговорю. Только дай срок, - Даша вдруг поднялась, не замечая упавшего на пол одеяла, и пристально глядя на Ксению, спросила.- Значит, говоришь, на все согласна?

– На все, - не задумываясь, ответила Ксения.

ГЛАВА 8

Жаркие дни сменились дождливыми. Несколько ночей подряд бушевали грозы, которые успокаивались на день, и так продолжалось до тех пор, пока однажды небо не заволокло серыми, бесконечно-тоскливыми тучами. Дороги наполнились лужами, дома почернели от влаги, лес затих, Осуга разлилась, затопив берега. Дачники жаловались на испорченный отпуск, огородники опасались за урожай.

После нескольких дней непрестанного дождя наступило пасмурное утро, которое порадовало только тем, что небо больше не лило слез на землю. Однако и днем небо сдерживало свои слезы, а вечером, когда Дарья возвращалась домой с фермы, тучи поредели и даже пропустили на землю тусклые красноватые лучи.

Обещание, данное Ксюше, тянуло за душу и, наконец, Даша решилась поговорить с Васей, зайдя к нему по дороге. Она впервые перешагнула порог его дома с тех пор, как уехала Наташа. В глаза сразу бросилась пустота и какая-то неестественная чистота.