– Это не имеет значения, - сказала она после паузы.
– Ты будешь настолько занята с Эммой, что у тебя не будет времени на Алекса.

Чуть позже Дуэйн и Алекс принесли в дом мебель и матрацы и поставили все там, где показала Зои. Солнце садилось, и тяжелая работа подходила к концу. Теперь осталось разложить и расставить мелкие вещи по дому, чем Зои намеревалась заняться завтра.

Алекс отнес манекен для одежды Зои в маленькую спальню, которая еще не была покрашена. Он снял покрывало с манекена. Он был весь покрыт различными брошками, отделанными кристаллами, драгоценными камнями, эмалью или же покрытыми лаком.

– Куда его поставить?
– спросил он Зои.

– В угол.

Зои оставила большую часть ее коллекции брошек на манекене, сняв только полдюжины самых ценных. Вынув их из сумки, она подошла к манекену, чтобы прикрепить их обратно.

– Извини, что комната еще не закончена, - произнес Алекс.

Он нахмурился, когда оглядел небольшое пространство. Ковры были новые, но комнату все равно надо было красить и заменить старые светильники. Хотя гардероб от стены до стены уже находился в спальне, в нем еще отсутствовали двери.

– Ты проделал невероятный объем работы!
– ответила Зои.
– И самое главное - кухня и комната бабушки, а они выглядят чудесно.
– Тщательно осмотрев манекен, Зои приколола брошку на свободное место.
– Или я отказываюсь от коллекционирования, или покупаю еще один манекен.

Алекс стоял рядом с ней, рассматривая коллекцию драгоценностей.

– А когда ты начала собирать их?

– В шестнадцать. Моя бабушка подарила мне ее на день рождения.
– Она показала на цветок, покрытый кристаллами.
– А эту я купила в качестве подарка по случаю окончания кулинарного колледжа, - сказала Зои, держа в руке красного эмалированного омара с золотыми усиками.

– А эту?
– спросил Алекс, смотря на антикварную обрамленную золотом камею цвета слоновой кости.

– Свадебный подарок от Криса.
– Зои улыбнулась.
– Он сказал, что если я буду хранить эту камею в течение семи лет, она станет моим счастливым талисманом.

– Удача никому не помешает, - сказал Алекс.

– Думаю, что люди не всегда понимают, что с ними происходят счастливые вещи. Или понимают это позже. Например, развод с Крисом. Это было лучшее решение для нас обоих.

– Это не удача. Это исправление собственной ошибки.

Она скорчила гримасу.

– Я пытаюсь думать о браке не как об ошибке, а как о событии в моей судьбе, посланное высшими силами, чтобы я смогла вырасти и кое-чему научиться.

– И чему ты научилась?
– спросил он с веселыми искорками в глазах.

– Как прощать. Как быть независимой.

– Ты не думаешь, что ты могла этому научиться и без того, чтобы какие-то высшие силы заставили тебя пройти через развод?

– Ты наверняка вообще не веришь в высшие силы.

Он пожал плечами.

– Экзистенциализм всегда имел для меня намного больше смысла, чем судьба, Бог или шанс.

– Я даже не знаю, что это такое, - сказала Зои в замешательстве.

– Это философское направление, которое признает, что мир сумасшедший и бессмысленный, поэтому человек должен найти свою собственную правду. Потому что ничто иное не имеет смысла. Никаких высших сил. Просто постоянно спотыкающиеся люди.

– Но… разве жизнь без веры делает тебя счастливее?
– спросила Зои с сомнением.

– Экзистенциалисты верят, что человек может быть счастлив только тогда, когда ему удается жить в состоянии опровержения о нелепости человеческого существования. Получается… счастья не существует.

– Это ужасно, - сказала Зои.
– И слишком глубоко для меня. Мне нравятся вещи, в которых я могу быть уверена. Рецепты, например. Я знаю, что благодаря правильному количеству разрыхлителя тесто поднимется. А яйца свяжут другие компоненты. И в основном жизнь прекрасна, и большинство людей тоже. А шоколад - это доказательство того, что Бог хочет, чтобы мы были счастливы. Видишь? Мой разум работает на самом поверхностном уровне из всех возможных.

– Мне нравится, как работает твой разум.
– В его глазах промелькнула вспышка желания.
– Звони, если будут проблемы, а то мы не увидимся следующие несколько дней.

– Я даже и не думала беспокоить тебя в твои выходные дни. Ты работал не останавливаясь с начала ремонта.

– Работать не трудно, когда хорошо платят.

– В любом случае, я ценю твой труд.

– Я приеду в коттедж в понедельник. И теперь я не буду начинать работу раньше десяти утра, чтобы у твоей бабушки было время подняться и позавтракать до того, как начнется шумиха.