«Значит игра?» – с улыбкой произнёс Легасов, мягко предупредив – «В этом случае, поверь мне, Габриэль, ты проиграешь…».

Девушка на том конце снова задорно рассмеялась, иронично добавив – «Мне всегда нравились твои шутки, Шахматист, но эта шутка затмевает их все…».

«В этом случае, чей сейчас ход?» – с широкой улыбкой с задором поинтересовался Алик, пройдя через кованые ворота, направляясь к стоявшему неподалёку автомобилю…

«Если ты, действительно, Легасов – тот самый Легасов, которого я знала, то ты точно знаешь, что тебе делать…» – с улыбкой коварно произнесла Дарк, мягко пояснив – «Принимая во внимание твоё длительное отсутствие и, соответственно, значительную фору с моей стороны, полагаю, будет справедливым дать тебе возможность сделать первый ход…».

«Звучит заманчиво… И береги себя, Габриэль…» – мягко с улыбкой произнёс Алик, после чего, вынул из уха более ненужный наушник и, бросив его на асфальт, осторожно раздавил ногой хитроумное техническое устройство для закодированной радиосвязи.

С трудом пройдя ещё чуть более пятидесяти метров, Алик сел в машину, с интересом взглянув на двух мужчин в штатском, осторожно собиравших вдали детали устройства…

«Алик Александрович, куда едем?» – вежливо на чистом английском поинтересовался сидевший за рулём его личный водитель, всё ещё ожидая распоряжений шефа относительно маршрута дальнейшего движения…

«В аэропорт…» – устало закрыв глаза, попросил Алик…

(07.05.2013, Москва, 15–00)

«Признаться честно, коллеги, я не рассчитывал увидеть вас на этой неделе вот уже второй раз подряд, но обстоятельства, как вы прекрасно понимаете, предполагают соответствующую реакцию со стороны руководства…» – произнёс Владислав Аркадиевич, начиная очередное совещание с членами межведомственной оперативно-следственной группы.

Сидевший рядом с ним Руслан Беляев, с грустью посмотрел в окно, понимая, что и этот погожий и солнечный майский день грозит пройти впустую в бесконечных и однообразных совещаниях, по обычаю не суливших в качестве своего результата ничего конкретного…

«Полагаю, многие из вас уже знают, что за последние несколько дней ещё два высокопоставленных региональных чиновника из опасений за собственную жизнь, выехали за рубеж, без планов возвращения на родину. Покинули пределы Российской Федерации, написав перед отъездом заявление об увольнении по собственному желанию…» – с явным раздражением произнёс Ширко, продолжив – «Ситуация в целом не из приятных. Само собой, оба указанных случая уже попали в заголовки ряда информационных изданий, вызвав язвительную реакцию прессы, как у нас, так и за рубежом. И что особенно удручает, коллеги, так это то, что это вовсе не единичные случаи, а вполне понятная сложившаяся тенденция… Можно сказать, своеобразная статистика побегов бывших российских государственных чиновников…».

Владислав Аркадиевич внимательно посмотрел на сидевших за столом членов группы, недовольно продолжив – «Всего по данному пути пошли уже свыше тридцати человек. Разумеется, мы не можем ограничить людей в свободе передвижения, выборе рода деятельности и места проживания. Вместе с тем, надо понимать, что подобная тенденция не просто бросает тень на деятельность российских правоохранительных органов, неспособных обеспечить безопасность данной категории чиновников на территории страны, но и несёт в себе опасность разглашения высоко конфиденциальной информации, доступом к которой располагали отъезжающие за рубеж чиновники в силу своих должностных обязанностей. И данный процесс, коллеги, напрямую связан с отсутствием эффективного результата по противодействию деятельности экзорцистов…».

С последними словами чиновник администрации сделал небольшую паузу, внимательно взглянув на куратора межведомственной оперативно-следственной группы Александра Владимировича Пухова, виновато потупившего взор, и сидевшую рядом с генералом, руководителя группы, Людмилу Велисарову.

«Впрочем, это, увы, не единственная проблема, которую мне хотелось бы сегодня обсудить со всеми вами…» – произнёс Ширко и, не найдя глазами среди присутствующих Александра Трошина, с явным неудовольствием посмотрел на Артёма Косатина, добавив – «Артём, прошу Вас, как единственного представителя Вашего ведомства изложить вкратце и без лишних деталей вчерашние события. Я имею в виду задержание группы лиц, планировавшей покушение на жизнь главы агентства по управлению госимуществом, Матвея Захаровича Ярова…».

«Вчера в результате операции по разработке преступной группы, длившейся более двух недель, московским управлением федеральной службы безопасности было проведено задержание двух человек, предположительно планировавших покушение на жизнь главы агентства по управлению госимуществом. Выйти на след подозреваемых удалось благодаря проводимому систематическому мониторингу активности пользователей на различных форумах, содержащих высказывания экстремистского характера, обсуждение деятельности экзорцистов и списков коррумпированных чиновников. В настоящее время оба подозреваемых задержаны и допрашиваются для выяснения обстоятельств по делу…» – быстро отчитался Артём, обеспокоенно поглядывая на часы и на пустовавшее рядом с ним место своего руководителя, продолжив – «Вместе с тем, Владислав Аркадиевич, данный инцидент, по нашему мнению, не имеет прямого отношения к экзорцистам. В частности, по данным первых допросов, подозреваемые, оба ранее судимые за кражу, признали, что действительно намеревались устранить Матвея Захаровича Ярова, занимавшего первую строчку в рейтинге экзорцистов, рассчитывая на получение вознаграждения в размере порядка одного миллиона евро. Информация о подобном вознаграждении размещена на нескольких интернет-сайтах в сети Интернет, напрямую несвязанных с интересующим нас террористическим движением…».

«Вот именно, об этом коллеги, мне и хотелось с вами поговорить…» – несколько оживившись, быстро вернул себе инициативу Владислав Аркадиевич, продолжив – «Данный вопрос, если не ошибаюсь, уже обсуждался нами ранее. И вы заверили меня в том, что экзорцисты, вероятнее всего, не пользуются, и не будут пользоваться услугами посторонних лиц для устранения чиновников, попавших в их списки. Однако данный инцидент вполне наглядно показывает, что одних слухов о якобы выплачиваемом экзорцистами вознаграждении, активно циркулирующих, в том числе и в криминальных кругах, вполне достаточно, чтобы спровоцировать отдельных искателей лучшей жизни на противоправные действия в отношении неугодных чиновников. Полагаю, вы все прекрасно понимаете, что дальнейшее развитие ситуации в данном направлении с вовлечением в процесс охоты на ведьм различного рода криминальных элементов крайне нежелательно и может спровоцировать рост напряжённости и числа заказных убийств. В связи с этим, мне бы хотелось ещё раз услышать ваше мнение по данному вопросу. Что происходит? Имеют ли экзорцисты какое-либо отношение к данному процессу и, если да, то зачем им самим всё это? Прошу высказать любые ваши соображения на этот счёт…».