Руслан произнес это с торжеством. Но Людмиле нисколько не стало легче.

– Вдруг у нас не получилось? С фото…

Руслан сжал ее еще сильнее.

– Забудь, родная. Я обо всем позабочусь.

Потом отпустил и мягко подтолкнул в спину в сторону коридора.

– Дай-ка мне твой телефон.

Людмила удивилась, но перечить не стала.

Принесла телефон и протянула его мужу.

– Так… Вот его номер… сейчас…

Руслан набрал и отправил какую-то смску.

– Что ты задумал? – тревожно спросила Людмила.

– Назначил Каверину встречу. От твоего имени, – спокойно ответил Руслан.

– Не надо… я не пойду… не смогу…

Руслан взял ее лицо в ладони, стер большим пальцем мокрую дорожку со щеки.

– Не сможешь - я пойду один. Хотя Шталь советовал взять тебя с собой. Сказал, что если ты не посмотришь в глаза своему страху – выход из посттравматического состояния будет дольше и болезненнее.

– Куда нужно ехать?

Руслан промолчал, будто раздумывал – стоит ли ей знать.

– В ту самую студию.

– Нет…

Людмила вырвалась из его рук, ушла в зал, упала бессильно на диван.

– Я не смогу…не смогу…

Теплые ладони легли на плечи.

– Хорошо, родная.

– Мам, пап? Вы чего, ругаетесь? Разбудили…

Заспанный Антон вышел из комнаты, по-детски смешно протирая глаза кулаками.

– С чего ты взял? – бодрым голосом ответил Руслан. – Вот в кино маму зову, а она не хочет.

– В кино это хорошо, - буркнул Антошка. – Мам, поесть дашь? А то мне через час на футбол.

Людмила взяла себя в руки, украдкой смахнула слезы и пошла на кухню, готовить сыну завтрак.

Руслан перед тем как уехать, еще раз спросил ее:

– Точно не сможешь? Не передумала? Шталь сказал…

– Мне все равно, что сказал Шталь, - резко ответила Людмила, и сама удивилась истерическим ноткам в голосе.

– Ладно-ладно, - Руслан обнял ее. – Выпей там на кухне, лекарства, я оставил. Постарайся поспать.

Но как только за ним закрылась дверь, сердце снова бешено забилось, в горле пересохло…

Людмила попыталась справиться с паникой, дрожащими руками попыталась налить воды из кулера, выронила стакан, он с жалобным звоном разлетелся на мелкие кусочки.

Глотая слезы, она стала собирать осколки, порезалась. Сжалась в комочек на холодном кафеле пола, обняла себя руками.

А потом вдруг слезы высохли. Пришло понимание: она должна быть там. Иначе всю жизнь будет, как истеричка, пугливо озираться по сторонам на улице и вздрагивать от каждого телефонного звонка. Она не позволит этому подонку сломать ее.

Взяла в руки свой телефон, оставленный Русланом на столике. Последнее входящее смс было от Каверина.

«Я так и знал, что тебе понравится. Если вдруг забыла адрес – Ленская, 12, квартира 316. Восемь вечера».

Такси приехало через пятнадцать минут. Она едва успела одеться. Механически, не задумываясь, в то, что первым попало под руку.

Внутри будто все замерзло. Ни страха, ни стыда, ни волнения. «Наверное, так идут убивать», - подумала она.

Вошла в резко пахнущий кошками, заплеванный подъезд, и пока лифт вез ее на восьмой этаж, считала собственные удары сердца.

Обитая кое-где порванным синим дермантином дверь с номером 316 была приоткрыта. На полутемную лестничную площадку пробивался острый луч желтого света. Людмила осторожно толкнула дверь и вошла.

Горло перехватило. Запах расплавленного воска и кожи, какие-то душные, вульгарные духи…

Людмила замерла в полумраке коридора, прислушиваясь к двум мужским голосам. Удивительно спокойным. Убийственно спокойным. Ей стало страшно.

– … пришла сама. Всего лишь дружеская сессия! Никакой жести, все лайтово и почти ванильно!

– Неужели? Каверин, прекрати этот цирк.

– Ну и что ты можешь? В полицию пойдешь? Или опять побежишь к Шталю?

– У меня самого достаточно влияния…

– Влияние?! Не обольщайся! Ваше напыщенное сообщество для меня пустой звук. Шталь решил превратить тематическую тусовку в аристократов. Чушь! Званые вечера, смокинги. Балаган! Без разницы в каком антураже трахать и пороть публичных сук!

– Подонок…

Тот грубо расхохотался.

– А ты – рыцарь без страха и упрека! Знаешь, твоя драгоценная саба настоящая шлюха! Как стонала, когда ее трахала Лили!