– Ты можешь мне по-человечески сказать, где твой хозяин? – раздраженно буркнул я. Солнце начинало припекать макушку, сумка начала казаться довольно-таки тяжелой, и единственное, что я хотел на данный момент – лечь спать.

– Я не могу по-человечески, я эльф, – грустно развел руками безумец. – Он направился в запретное крыло дворца, чтобы поговорить со старым другом. Сказал, что они не пили вместе чай уже пару сотен лет.

И в кого я такой добрый и услужливый? Не иначе, дурное влияние Лидии и Скади. Эти дамочки даже самому злобному убийце из Муравейника привьют истинно-доброе мировоззрение.

– Ладно, уговорил, поищу я твоего господина, – я устало махнул рукой и уже собирался было обойти босмера и продолжить путь в Синий дворец, но тот снова вцепился узловатыми пальцами в мой рукав.

– Стой, подожди! Ты забыл это, – он с радостно-дебильной улыбочкой сунул мне в руки бедренную кость. Старую, иссохшую и явно человеческую.

– Эй, ты совсем с ума сошел?! Это, что, пропуск на вашу людоедскую вечеринку?! Типа, у кого таз, того и харчим? Не-не-не, друг, я на такое не согласен!

– Дурак-человек, – обиделся эльф, абсолютно перестав походить на чокнутого. – Без этой кости не войти в Крыло Пелагия. Так надо, бери.

Я быстро огляделся – народу вокруг было не так уж и много, и никто не обращал внимания на общающихся имперца и босмера, – и спрятал «подарочек» в сумку.

– А меня точно за поклонника Намиры не примут?

– Нет, если скажешь, что ты поклоняешься лорду Шеогорату, – на полном серьезе ответил этот сумасшедший.

– Час от часу не легче. А мне деньгу-то за это дадут?

Эльф помедлил и пожал плечами.

– Мой господин вознаградит тебя… если захочет.

– Лучше бы он захотел, – буркнул я. Настроение ухудшилось, спать захотелось с удвоенной силой, но, как говорила Скади, «Дал слово – держи». Хотя мне больше нравится другая ее фраза – «Дают – бери, бьют – беги». Это мне больше по душе.

До Синего дворца меня довела какая-то альтмерка, хотя я всего лишь спросил у нее, в какой он стороне. Кажется, ей просто нечем заняться. И некем, судя по ее конвульсивному подмигиванию и попыткам хлопнуть меня по заду. Дрожь берет. Ну их, этих эльфов, все они на голову стукнутые. Другое дело – Лидия, умная, спокойная, а как готовит – пальчики оближешь! Я аж скучать начал, честное слово. Интересно, как она там, со своей ногой-то…

От невеселых мыслей меня снова отвлекла проклятая эльфийка, с невообразимым акцентом вещающая что-то о своем доме, винишке и свободной постели, но я поспешил заверить ее, что тороплюсь, и практически бегом ринулся к парадному входу, от греха подальше.

Синий дворец произвел на меня двойственное впечатление. С одной стороны, он величественно возвышался над всем Солитьюдом, зорко осматривая город глазами-стеклами, а с другой – он был больше похож на тюрьму, с этими решетками на окнах, глухими стенами и давящей тенью.

Внутри, однако, мне понравилось. Решетки нисколько не мешали солнцу проникать в помещение, и все залы были залиты золотистым светом. Полно стражи, у каждого – щит с изображением волчьей головы и алый плащ, да клинок на поясе, наверняка острый, не то, что у рифтенских блюстителей закона. Знал я одного, так у него деревянный меч в ножнах был.

За мной настороженно следили, но виду не подавали. Это плохо. Если я сейчас буду бродить и ломиться в каждую дверь в поисках входа в Крыло Пелагия, меня в лучшем случае просто выкинут на улицу, а в худшем – упрячут на пятнадцать суток за нарушение общественного порядка. И то, если кость в сумке не найдут. И что мне теперь делать?

Тут я заметил страшненькую девицу, увлеченно ползающую на коленях и натирающую и без того сверкающий мраморный пол. Я тихо подошел к ней и деликатно кашлянул. Девица подскочила от неожиданности и уронила тряпку.

– Ой, привет, – она сдула со лба прядку черных волос и широко улыбнулась. – А я тут убираюсь.

Несомненно, важная для меня информация. Я хотел уже было поинтересоваться о Крыле Пелагия, как девушка мечтательно закатила глаза и затараторила:

– Может, тебе нужна спутница? Только представь, ты и я, пыльная дорога, комнаты в тавернах, найденные клады…

Кажется, у меня начал дергаться глаз. Что не так с этим городом? Одни сумасшедшие вокруг!

– Э-э, извини, я уже женат. На ревнивой злой орчихе.

– Но… – девица огорченно вздохнула и надула губы.

– Лучше скажи, где тут Крыло Пелагия?

– Туда же запрещено ходить! – девица испуганно округлила глаза и понизила голос. – И там жуть как страшно!

Давай, язык, посмотрим, как ты сможешь вытащить меня из всего этого.

– Я декоратор из Сиродиила, Фолк Огнебород нанял меня, чтобы я осмотрел это Крыло, решил, надо ли делать там капитальный ремонт, менять интерьеры, а потом снова открыть для широкой публики.