– Хочу. Но что это изменит? Иного пути всё равно нет!

Глаза Квинтэссенции блеснули, и она резко приблизилась к разделяющей её и Алису преграде, зловеще произнося:

– Есть.

– Ты сказала, что это единственно возможный способ!

– Да, если у тебя есть цель убить Некроманта, но ведь это не твоя цель!

– Хозяин...

– Алиса!
– перебила Квин, - Ты хочешь жить или убить Некроманта? Честно!

Ответа не последовало, но Алиса уткнулась в свои колени лицом и сидела неподвижно. Лишь пар от её дыхания придавал картине какую-то динамику, потому что Квин тоже замерла, ожидая реакции Алисы:

– Если тебя все заинтересует вариант, где ты остаёшься в живых, то...
– она хитро прищурилась, увидев, что Алиса подняла глаза и внимательно слушает, - Есть предложение.

Алиса встала и расправила плечи, двигаясь из стороны в сторону. Она явно что-то тщательно обдумывала:

– Это плохая идея.

– Знаешь в чём моё предложение?

– Да. Я думала об этом, - честно сказала она, - Ты хочешь, чтобы я убила Винсента.

Блэквелл, подсматривающий события сна, замер. Его сердце пропускало удары, кровь в жилах будто застыла.

– Поправка: я предлагаю это не потому что хочу его убить, - прозвучало из уст Квин, - А потому что не хочу умирать, ну вот ты... ты обдумывала это вне контекста пророчества.

– Да, - согласилась Алиса, - Эта мысль со мной с момента, как меня сковали знаки Лимбо, - она закрыла глаза и потёрла виски, - Но я не сделаю этого, Квин.

Но отражение уговаривало её:

– Мы станем свободны, Алиса, абсолютно ничем не связанны и не придётся умирать в Форте Аманта. Что плохого в том, что я стремлюсь к свободе?

– Что плохого? То, что ты при этом окажешься одна. Если Блэквелла не будет, то между тобой и Некромантом останусь только я. Ты - сила, это правда, но без мозга ты не выживешь.

– Но ты жива, мы дополняем друг друга, вместе мы сверх существо!

Алиса схватила раму двумя руками:

– Не смей!
– рявкнула она, - Эту войну надо закончить!

– Тогда умрёшь ты. Некромант убьёт нас, и это случится скоро. Но! Если ты дашь мне выйти, мы не умрём.

– Ценой жизни Хранителя Стихий? Дура! Вся грязь двух миров свалится на тебя, вся чёрная смерть, здорово, да?

Отражение смотрело со злостью:

– В тебе говорит раб.

– Во мне говорит разум!

– Тогда слушай и внимай: я - сила, я не должна подтирать сопли твоему господину, я рождена созидать и разрушать, и пока я к тебе благосклонна, потому что ты мне нравишься. Но не дай тебе Боже, затеять со мной войну, потому что не существовало ещё такой силы, способной удержать Квинтэссенцию. Видишь эти трещины?
– она показала на маленькую сетку из дефектов в нижнем углу зеркала, - Это преграда между нами липовая. Она не настоящая, она придумана тобой! Скажи это вслух и легче не станет. Ты можешь сорвать голос, крича об этом, но зеркало разобьётся рано или поздно, оно уже дало трещину.

Блэквелл не понимал, о чём говорит Альтер-эго Алисы, он пытался запомнить, чтобы потом обдумать, но слова казались несвязными.

– Когда?
– тихо спрашивает Алиса, в её голосе страх.

– Когда?
– смеётся отражение, - Может тогда, когда ты начала шинковать людей в фарш, упиваясь силой, может, когда твой господин пошиковал нас, и заставлял убить твоего Артемиса, а может, сегодня ночью, когда ты продалась ему за выходной день. Но что я вижу? Тебе больно...
– отражение коварно смотрело, наслаждаясь.

– Боль держит меня.

– Пока да. Но я ведь пока не вырываюсь, - зловеще смотрит отражение, - Бедное-бедное неприкаянное дитя... Я лечу твои раны, пока ты спишь, я помогаю держать оружие и шепчу предупреждение, когда кто-то пытается вонзить в твою спину нож, я - тот ток, что проходит по твоей мёртвой руке. Я вытащила ту смерть из Блэквелла, помнишь? Только я защищу тебя, ты должна мне верить, а не сопротивляться. Защищу или убью, тебя и твоего Господина, будь он не ладен.

– Зачем даёшь мне тогда эти предчувствия? Без них Хозяин бы умер уже дважды.

– Есть вещи сильнее, чем моё желание убить твоего ёбаря.

– Например?

– Твой выбор.

– Это значит, что пророчество может не сбыться из-за моего выбора?

– Конечно! Я ведь для этого его и дала, Алиса, а сейчас показываю тебе то развитие событий, при котором всё разрешится в лучшую сторону.

– Квин, это плохая идея.

– Я тебе уже говорила, как убить Саламандру, помнишь? Во сне! И он ведь лежит рядом... в его брюках сто процентов есть кинжал из вечной стали. Ты бы не смогла это сделать под его гнётом, но теперь у тебя есть выходной!