– Я действующий офицер царской армии, никто меня не увольнял и не лишал воинского звания. После сегодняшней ночи нет смысла ждать от моих соратников по организации каких - либо действий. Кругом идут аресты. Люди бесследно исчезают за стенами НКВД.

Чего мне ждать? Я буду дальше бороться с большевистской заразой. Сегодня я продолжил счет трупам этих нелюдей. Ты умеешь стрелять?

– В своем крае был знатным охотником.

– Вот и замечательно,- Балагурзин протянул ему револьвер,- бей эту сволочь. Меня в действительности зовут Мироном.

– Понимаю,- улыбнулся Михаил,- конспирация.

Они крепко пожали друг другу руки, скрепив свой союз в дальнейшей борьбе против большевиков.

Полмесяца им пришлось пробираться в сторону Новосибирска. После того, как добрались до слияния двух рек: Оби и Томи, они переправились с помощью людей на лодке на левый берег и продолжили свой путь. К концу августа они прошли село Топильники и достигли притока Оби - реки Черной. На другом берегу осталось село Вороново. Только присели передохнуть, как вдруг услышали беспорядочную стрельбу на противоположном берегу. Спрятавшись в густых зарослях, они стали наблюдать за рекой и увидели, как двое мужчин: один был одет в военную форму, но без знаков различия, а другой в гражданскую одежду. Отыскав в камышах лодку, мужики быстро переправлялись на их сторону. Затем Мирон и Михаил заметили, как человек десять НКВД-эшников устремились за беглецами в погоню.

Пришлось подняться в пихтовый лес и занять удобные позиции, а что беглые побегут именно сюда, Мирон был уверен, тайга клином подходила к реке. Когда два человека пробежали мимо, Балагурзин и Берестов открыли прицельный огонь по чекистам. Опешившие от внезапного нападения неизвестных, преследователи залегли и только после того, как двое из них безжизненно распластались на земле, сотрудники НКВД были вынуждены прекратить погоню и спуститься к реке. Мирон поднялся во весь рост и грозно прикрикнул на беглецов:

– Стой! Руки вверх! А ну, граждане хорошие, встали лицом к дереву и быстро отвечайте на вопросы. Вы кто и почему вас преследуют НКВД-эшники?

– Мы только что бежали из-под стражи, недалеко в деревне Михеевка органы НКВД арестовали около сорока человек.

– Кажется, в нашем полку прибыло,- улыбнувшись, сказал Михаил и опустил револьвер.

– Предлагаю углубиться в лес на значительное расстояние, а затем продолжить знакомство, - Мирон обвел всех взглядом.

– Не возражаем,- ответили дружно Илья и Петр, обрадованные внезапным стечением обстоятельств, положительно обернувшихся в их сторону.

– Я знаю тут недалеко землянку, но сначала мы пройдем по ручью, чтобы собаки не нашли нас по следу, там и отсидимся,- предложил Илья.

– Вы значит местные?
– спросил Мирон.

– Так точно.

– Ты военный?

– До сегодняшнего дня находился в составе РККА,- ответил Илья,- а тебя это смущает?- Михеев обратил внимание на хмурое выражение лица вооруженного мужчины.

– А ты, как думаешь?
– недоверчиво спросил Мирон.

– Ладно, мужики, потом будем выяснять свои политические взгляды, а сейчас бежим в тайгу,- предложил Михаил Берестов.

Четверо мужчин доверившись проводнику - Илье, углубились в пихтовый лес и исчезли за густыми кустами смородины.

Михеев вел группу уверенно, он знал здесь каждую ложбинку, каждый ручей. Сколько раз ему пришлось охотиться в этих краях и с отцом и одному, так что он мог с закрытыми глазами найти любое место. Добравшись до ручья, беглецы сначала напились вволю, а затем долго шли по воде и наконец, добрели до небольшой таежной речки "Лосихи", ее воды текли вглубь непроходимой тайги. Остановились на привал, и первым заговорил Илья:

– Я так понимаю, что вы тоже без еды?

Михаил Берестов снял с плеча котомку, достал сверток и, развернув его, выложил на траву лук, соль и краюху хлеба.

– Да, не густо,- покачал головой Петр.

– Что будем делать?- спросил Илья.

– Сначала расскажи о себе,- предложил Мирон,- судя по твоему откровению и обмундированию, ты служил в Красной армии, и честно говоря, мне с такими не по пути.

– Много ты обо мне знаешь, если взялся судить с ходу,- огрызнулся Илья,- сам - то ты кто будешь?

Мирон вытащил наган и, взведя курок, направил стволом в грудь Михееву Илье.

– Я первый спросил, так что отвечай.

– Э-э, мужики, вы чего распетушились? Мы все сейчас в одном положении находимся, поймают - сразу к стенке поставят без суда,- Берестов пытался одернуть затеявших ссору мужчин.

– Хорошо, я отвечу,- согласился Илья,- до сегодняшнего дня я служил в РККА в звании капитана и никак не предполагал, что мой знакомый снимет с меня все регалии и арестует, как "врага народа".