*

Кристель проводила гостя и вернулась в комнату, где Эрик щелкал пультом от телевизора.

– Он у нас в кармане, - Куолен остановился на канале новостей.
– Как легко было с этим парнем!

Девушка забралась с ногами во второе кресло, такое же глубокое, с высокой спинкой, в котором можно было даже лежать, оперлась о левый подлокотник спиной, перекинув ноги через правый.

– Этот парень думает, что ведет игру, - усмехнулась она, закинув руки за голову и наслаждаясь прохладным ветерком из кондиционера.

– Пусть думает до поры, - Куолен погладил ее маленькие узкие ступни, которые обе помещались в его руке, - тем старательнее он будет готовиться к операции, а нам останется только поймать трос и принять груз. Несколько минут - и мы богаты!

Он продолжал поглаживать ноги девушки. Кристель с улыбкой прикрыла глаза и, казалось, дремала.

– Вторым пилотом у нас будет Малколм, вы ведь хорошо работаете в паре, - Куолен не спеша поднялся выше, лаская тонкие щиколотки девушки, и голос Кристель стал прерывистым:

– Да, он идеальный напарник.

– Вот и прекрасно, - Куолен широко улыбнулся, его улыбка сейчас напоминала волчий оскал.
– Ну, а как только ящики с деньгами будут у нас, мы обрубим трос и улетим!
– он неожиданно легко для своей массивной фигуры вскочил и подхватил Кристель на руки. Девушка охнула от неожиданности и обхватила его шею. Прильнув головой к пестрой рубашке мужчины, она спросила:

– Ты это сразу решил?

– Почти, - Куолен опустил ее на огромную кровать в спальне.
– Ты заметила, чего он стоит: жаден, злобен, и, по-моему, слегка помешался на человеконенавистничестве, - Эрик прилег рядом с девушкой. Серьезное сосредоточенное лицо Кристель было в нескольких дюймах от лица Эрика. И от этого его мысли разбегались. Эта девочка ухитрилась совершить невозможное - за два года не утратить для него интерес, остаться привлекательной и желанной. Их связывала еще и совместная работа, где Кристель проявила изобретательность, острый ум, крепкие нервы, бесстрашие и решимость.

Был в этой девушке железный стержень, которого так не хватало многим парням. С ним наедине Кристель была нежной, чувственной, страстной, понимала его с первого взгляда и смотрела влюбленными глазами. И Куолен подумывал о том, чтобы взять Кристель с собой, когда деньги будут у них. Разве обязательно смываться одному? Кристель полностью его устраивает.

– Мы улетим, а они пускай выкручиваются как знают, - продолжал Куолен, поглаживая Кристель по спине.
– А если Трейверсу это не нравится, пусть в суд на меня подает, - беззвучно рассмеялся он.

Кристель тоже хихикнула. Ей с первого взгляда не понравился этот дерганый субъект с бегающими глазами. Видно было, что он в любой момент может слететь с катушек.

– А он не соскочит?
– спросила она.
– Он действительно приведет нам самолет?

– Уверен, - Куолен положил обе руки на ее талию и привлек Кристель к себе.
– Я же говорил, он жаден сверх меры. И, как ты заметила, убежден, что ведет игру. Наверное, уже мысленно пересчитывает добычу. Знает, что без нас у него ничего не получится. Я буду поддерживать у него иллюзию честной сделки. Трейверс будет уверен в нашей честности до того момента, когда мы отрубим трос!
– жестоко усмехнулся Эрик.

– И с кем я связалась, - задумчиво сказала Кристель, уютно устроившись у него на груди, - жестокий коварный человек. Да еще и старый развратник! – со смехом воскликнула она, ощутив руку Эрика у себя на спине под «топиком». – И за что я люблю тебя?

– За то, что я гений, - без тени сомнения ответил Куолен.

– И скромный, - прокомментировала Кристель.

– И объективный, - Эрик стянул с ее плеча бретельку «топика» и коснулся губами загорелой девичьей кож. У Кристель по спине пробежали теплые мурашки, и девушка невольно потянулась навстречу. – Ну разве я не заслужил награду за свой гениальный план? – он стянул вторую бретельку.

– На помощь! – со смехом барахталась в его руках Кристель, - меня захватил в плен этот развратный субъект! Мистер, кто вы такой, и что делаете на моей кровати?!

– Но, похоже, бедную юную пленницу полностью устраивает общество жадного до нимфеток старикашки, - подхватил ее игру Куолен, - и вообще, юная леди, это не я в вашей кровати, а вы разлеглись на моей! – он поймал Кристель и опрокинул ее на лопатки. – Ага, попалась!

– Еще чего!

Мужчина и девушка затеяли веселую возню на кровати, скинув на пол все подушки и сбив в ком покрывало. Их хохот все чаще обрывался поцелуями, и все меньше становились паузы между ними. Наконец шуточная борьба прекратилась, и Эрик крепко, но ласково прижал к себе Кристель, а она обняла его и прильнула к его широкой груди.

– Моя Кристель, - шепнул Куолен, распустив тугой «хвост» на затылке девушки. – Моя!

– Да, - так же шепотом ответила девушка, глядя на него снизу вверх огромными сияющими глазами. – Да, Эрик!

* База ВВС США на юге Калифорнии

Кевин Малколм сразу увидел ее в полумраке кафетерия для пилотов. Кристель сидела за столиком у огромного аквариума и не спеша лакомилась малиновые сандаем, политым жидким сиропом. Было удивительно, как девушке удавалось сохранять безупречную стройность при своей любви к сладкому. Кристель могла есть любимые лакомства в любое время суток, но оставалась такой же худощавой.