– Ты бессердечное чудовище, - Кристель перевернулась, спустив ноги на пол; короткая юбка поднялась еще на дюйм, но девушка не стала ее одергивать, заметив взгляд Эрика.

– Что ты, я напротив не хочу для них такой участи... За мою способность убеждать!
– Куолен поднял бокал.

– Встреча прошла, как я и планировал, - он вальяжно расположился с бокалом в руках.
– Еще один подготовительный этап позади... Ты видела, как горят глаза у Трейверса? Ему уже не терпится запустить руки в чемоданы с деньгами.

– По-моему, он обдумывает, как сыграть с нами краплеными картами, - ответила Кристель.
– Может, он и псих, но не глуп и может создать проблемы.

– Пусть лучше придумывает, как спасти свой скальп, - насмешливо отозвался Куолен.

Допивая "Брют", они обсуждали детали предстоящего дела: дату выезда в Колорадо, аренду самолета, время и координаты встречи с казначейским "боингом". В ходе разговора Кристель перебралась на диван и сняла жакет. Белая блузка красиво оттеняла загар, светлые волосы девушки напоминали пушистое облачко.

– Ну разве я не гениально придумал?
– Куолен перебрался к ней и обнял. Успешное планирование операции всегда распаляло его чувственность. Руки Кристель, обнявшей его в ответ, не смыкались на могучих плечах Эрика, а он обнимал ее стан одной рукой. Девушка страстно прильнула к мужчине. Куолен расстегнул на ней блузку, пояс юбки.

– Срываемся вместе?
– прошептал Куолен, осыпая поцелуями обнаженные плечи Кристель и убирая с пути бретельки лифчика.
– Ты мое главное сокровище. Давай сбежим и проведем жизнь где-нибудь в уютном уголке.

– Да, Эрик, - счастливо улыбнулась Кристель, - я согласна!

Трейверса и его пилота Эрик уже приговорил, а теперь подумал: вовсе ни к чему тащить за собой в Лиму всю свою оравы. Такой толпе трудно затеряться, а пропавшие 100 миллионов будут искать всерьез. И деньги на двоих делятся лучше, чем на восьмерых. В Орегоне надо будет сбросить балласт. И ехать в Лиму с одной Кристель. В его группе она лучшая и заслужила свое вознаграждение.

Эрик продолжал обнимать и поглаживать девушку, потом слегка приподнялся, изучая ее.

Под его взглядом Кристель смутилась и потянулась за пледом.

– Не прячься, - Куолен удержал ее руку.
– Ты прекрасна. Был бы я художником или скульптором...

– Я люблю тебя, Эрик, - Кристель обняла его в ответ.

Эрик Куолен стал первой настоящей любовью и первым мужчиной Кристель. До их встречи она игнорировала всех, кто пытался за ней поухаживать. Куолен был далек от идеала мужской красоты - тяжеловесный, с обильной сединой и большими залысинами над лбом, да еще и старше Кристель на 20 лет. Но именно он завоевал ее любовь.

Форт-Коллинс. Колорадо.

– У нас все получится, малыш, - Куолен ободряюще погладил Кристель по плечу и вернулся в салон самолета, где его группа уже занимала свои места. се шестеро были в специальных костюмах для работы в открытом салоне реактивного самолета, на шеях у всех висели респираторы.

Кристель и Малколм еще раз проверяли машину перед стартом. Они почти не разговаривали; эта пара налетала совместно столько миль, что уже понимала друг друга без слов.

Убедившись, что самолет исправен и готов к взлету в любой момент, мужчина и девушка заняли свои места и надели респираторы и наушники.

– Взлет через 90 секунд, Кристель, ты готова?
– тут же спросил по громкой связи Куолен.

– Готовы, - коротко ответила девушка и велела Малколму готовиться к взлету.

– Готов, - ответил напарник.

В 14.00 реактивный самолет взлетел. В это же время в Денвере поднялся в воздух "боинг" Казначейства со ста миллионами долларов на борту. Пилотировали его Мэтью Гибсон и Джек Уэйн. Сопровождали груз детективы Ричард Трейверс, Джеймс Марвин и Колин Рэй. На борту был пассажир, парень из местного отделения ФБР Мэтьюсон, которого переводили на работу во Фриско.

Двум самолетам предстояло встретиться в 14.40 в районе Роки-Маунтин, между Монтрозом и горой Элберт. В реактивном самолете ждали этой встречи. В "Боинге" о ней знали только Трейверс и Мэтью. А агент ФБР что-то слишком внимательно всматривался в облака за окном...