– Эрик предлагает тебе работу, - она достала пачку "Кул" и выбила сигарету. Телмар поднес ей зажигалку.
– Есть возможность получить по 10 миллионов.

– 10 "лимонов"?
– Телмар тоже прикурил.
– Неплохо.

– По 10 миллионов, - поправила девушка.
– Ничего сложного, верные шансы на успех.

– По 10 миллионов на человека?
– Телмар снизил голос до еле слышного шепота.
– Я правильно понял? И где можно сорвать такие деньги?

– Если тебя заинтересовало предложение, подробности узнаешь на общем сборе в Лос-Анджелесе, - Кристель снова надела очки, и под ними ее лицо снова стало холодным и закрытым.
– Тебя ждать?

– Конечно, - не колеблясь, ответил Телмар, у которого закружилась голова от названной цифры. Да о таком гонораре он и не мечтал. С такими деньгами он...
– И когда?

– Через неделю.

Им принесли кофе.

– Кстати, - Кристель придвинула к себе чашку, - а как девушки реагируют на твой стиль знакомиться?
– ее глаза откровенно смеялись. Телмар понял, что опасность миновала, и тоже расслабился.

– Некоторые - с восторгом, - ответил он.
– А есть такие, что сами набиваются на ипподроме к парням, сорвавшим куш. Стараются попасться на глаза или завязать разговор.

Кристель усмехнулась.

– Ясно, - она сложила "кораблик" из бумажной салфетки, поставила ее на столешницу и щелкнула по "корме", перепасовав "кораблик" на колени Телмару.
– Прямое попадание или как правильно говорить?

– Просто "гол", - "футболист" переложил кораблик на блюдце.

– Не увлекаюсь футболом, вот и не знаю терминов, - Кристель взяла чашку.
– Хм, хороший кофе. Наверное, "лавацца".

– Может, хоть намекнешь, что за работа?

– На самолете. Ничего того, чего мы бы уже не делали.

– Если за штурвалом будешь ты, я спокоен, - улыбнулся ей Телмар. Девушка благодарно посмотрела на него:

– Да, главное - сделай как надо свою работу. Как говорит Эрик, восход и сияние, господа - будем творить историю.

*

Окленд, штат Калифорния

Увидев через витрину черный "Чероки" с тонированными стеклами, Райан сразу узнал машину хозяина. Куолен любил черные внедорожники с тонировкой.

– Обеденный перерыв, - сказал он второму продавцу.
– Иди перекуси, а я пообедаю в подсобке.

Хэнк удивленно посмотрел на часы, потом - на хозяина, недоумевающе. С чего вдруг такое великодушие, раньше Райан не разрешал уйти на обед на полчаса раньше.

– Иди-иди, - Райан буквально вытолкал помощника через черный ход, закрыл за ним дверь и вернулся в торговый зал, откуда уже доносилось звяканье колокольчика.

Он не ошибся: в магазин вошел именно Куолен. В белом костюме и гавайской рубашке, в больших очках-хамелеонах он выглядел обычным туристом и не привлек бы внимания даже вездесущих федералов, гоняющихся за их группой по всей стране.

– Краденый товар, поддельные часы "Лонжин" и под прилавком - оружие и "горячая" литература, запрещенная к открытой продаже, - шеф с ироничной улыбкой рассматривал ровные ряды украшений на витрине.
– Хорошая имитация. А я чуть было не решил купить эти серьги в подарок Кристель. Представляю, как бы она "обрадовалась", получив стеклянные подвески в подарок.

– Рад вас видеть, патрон, - Райан закрыл магазин.
– Не желаете ли кофе, или выпить?

– Днем не пью, - Куолен взял с прилавка настольные часы.
– Райан, ну это же смешно, за такую кастрюлю запрашивать, как за золото. Имитация такая дрянная, что подделку видно за милю.

– А я их купил как золотые, - обескураженно потеребил себя за бороду Райан.
– Вот уроды. Больше я у них даже иголку не куплю и пусть радуются, что я им эти часы на голову не надел.

– Да, как бизнесмен ты не очень-то успешен, - прокомментировал Куолен.
– Это не твоя сфера деятельности. Ты, я вижу, совсем закис в этой лавке?

– Есть дело?
– Райан включил кофеварку; он знал, что в это время босс не откажется от чашки хорошего эспрессо. Бородач заметно оживился, подтянулся, чувствуя, что ему хотят предложить непыльную работу. В Окленде он торчит уже несколько месяцев и успел возненавидеть до чертиков и город, и свою лавчонку, где невозможно нормально заработать. Да еще и каждый поганец так и норовит обмануть с товаром.

– Да, - кивнул седеющей головой Куолен.
– Ничего сложного, мы не раз подобное проделывали. А гонорар высокий. Каждому по 10 процентов от добычи, - он говорил спокойно, зная Райана. Агент очень осторожен и перед началом серьезного разговора позаботится о том, чтобы их не подслушали. Так что сейчас в магазине лишних ушей нет.
– Что скажешь? Ты ведь на мели.

– Когда?
– спросил Райан, у которого при упоминании о 10 процентах загорелись глаза.

– Сбор в Лос-Анджелесе через шесть дней, - Куолен был сама лаконичность.
– Там обсудим детали. Рад, что могу на тебя рассчитывать.