– Сначала щенка прищучь, – отозвался второй парень в низко надвинутой шапке.

Воспользовавшись их диалогом, я попытался отступить, но третий, молчаливый громила, преследовавший меня на джипе, уже направил мне в живот пистолет.

А мой пистолет – тот, который передала мне тетя, так и остался лежать в гостинице, под подушкой. Я решил обойтись в этой короткой экспедиции без него, и, как оказалось, очень зря.

– Давай сюда, – потребовал громила, протягивая ко мне свободную руку.

Чувство обиды кольнуло в живот, судорогой пробежало по горлу. Еще пару минут назад я казался себе триумфатором и великим героем, а теперь мне сдается, что мое место в ясельной группе детского сада – только там, среди маленьких наивных детей, я не буду выглядеть столь чудовищно глупо, как сейчас.

Ветер толкнул меня в бок почти дружески, словно подначивая на неожиданный шаг. Как там меня учили выбивать из руки оружие?.. Пора бы и опробовать…

И я рискнул. Сунуть конверт в карман было делом мгновения, а потом я крутанулся. Бабахнул выстрел. Действительно бабахнул, едва не разорвав мне барабанные перепонки. Лоб обожгло горячим воздухом. На долю секунды мне показалось, что я оглох и ослеп, но только на долю секунды, потому что дальше я уже вмазал верзиле под ребра с такой силой, что тот нелепо согнулся.

Лопоухий бросился мне наперерез и двинул ногой в скулу. Я упал и покатился по крыше. Тип в шапочке подбежал ко мне и попытался ударить ногой в живот. Но мое тело, принадлежащее словно бы уже не мне, помимо сознания проявило неожиданную резвость. Не знаю, каким чудом я схватил парня за ногу и опрокинул.

– Стой, придурок! Застрелю! – верзила уже вполне пришел в себя и снова целился в меня из пистолета, а лопоухий извлек из рукава длинный, хищно блеснувший нож.

– Урою гада, – отплевываясь, пообещал парень в шапочке, тяжело поднимаясь на ноги.

Кажется, обложили.

– Так вам нужен конверт? Сразу бы так и сказали! – крикнул я, испытывая чувство дежавю, однако надеясь выгадать хотя бы долю секунды.

И не зря.

Помощь пришла совершенно неожиданно. Она выскользнула из люка так ловко, словно всю жизнь занималась цирковыми представлениями, и наставила на парней пистолет. Кстати, за последний день я видел столько оружия, сколько не видел за всю свою жизнь, если не считать, конечно, голливудских боевиков, где герои имеют обыкновение врываться в тщательно охраняемое здание, имея под плащом полный боекомплект.

– Ствол бросил! – крикнула девчонка. Кстати, я понял, что это именно девчонка, только по голосу. В полутьме и не разберешь, кто это, тем более с современной андрогинной модой – джинсы, куртка, кроссовки, короткая стрижка – то ли парень, то ли девица.

Громила медленно повернулся на голос и тут же глухо выругался и выронил пистолет, с грохотом покатившийся по крыше – девушка шутить не любила и без колебаний влепила пулю в кисть его руки.

Глядя на них, я понял, что реальность машет мне платочком из проплывающего мимо вагона поезда. Такое чувство, будто оказался на съемках боевика, где все знают свои роли, а ты отчего-то не успел подготовиться, не прочитал сценарий и теперь чувствуешь, что непременно опозоришься.

– Выследила? – с ненавистью процедил лопоухий сквозь зубы.

– А вы думали, он один лох? – девушка засмеялась, но было видно, что она ничуть не расслабилась и прекрасно контролирует ситуацию. – Настоящие лохи – это вы. Вроде не первый день в игре, могли чему-нибудь научиться. Хотя, конечно, не всем дано.

– Ну ты же у нас звезда звездовна! – подал реплику парень в шапочке и вдруг упал на крышу, в падении умудрившись выхватить пистолет и выстрелить в девушку.

К счастью, она успела дернуться, и пуля, очевидно, нацеленная в грудь, попала в плечо. Девушка тоже выстрелила, но промазала.

– Убейте эту сучку! – взвизгнул громила, баюкающий раненую руку.

– Даже не сомневайся, – отозвался лопоухий и ударил девушку, сбив ее с ног.

Ее пистолет отлетел к люку и упал вниз. Одной единицей боевого оружия меньше, хотя и сейчас на пацифистов эта компания отнюдь не походила.

Тем временем оба дружка подскочили к лежащей и принялись методично бить тяжелыми ботинками.

Все трое забыли обо мне, сочтя слишком незначительным, не принимая всерьез. Девушка еще пыталась уворачиваться и сопротивлялась, но, очевидно, теряла силы, истекая кровью.

Смотреть на это я уже не мог. В этот миг управление моим телом словно взял некто другой, более опытный и умелый, чем я. Прежде всего я подхватил все еще валяющийся пистолет громилы. У него оказалась разворочена ручка, но других вариантов не имелось. Одним ударом я выбил оружие у парня в шапке и ногой пихнул его пистолет подальше, вне зоны досягаемости.

– В сторону! – заорал я, наводя на парней свое оружие.

Они отпрянули, оставив девушку в покое.

– Нож положи перед собой и медленно, чтобы я видел, – проговорил я почерпнутую из каких-то третьесортных боевиков фразу.