«рррррр», – рассердилась на утку за то, что та не упала.

Над заводинкой неожиданно протянула широконоска. Охотник ударил по ней второпях.

Утка шмыгнула над вершиной тростниковой перемычки и скрылась. Однако маленькая

легавая успела подметить неуверенный полет птицы и учащенные взмахи её крыльев.

Собачка полезла через густую заросль, ухитрилась найти спрятавшуюся в водорослях

широконоску и вернулась с ней.

Вакса старательно работает и в лесу...

Вот с колокольчиком на ошейнике бегает она в березняке, – маленькую, её не всегда

видно, зато слышно. В кустарнике и она порой не видит, где идет её хозяин, а надо к нему

подравниваться, держаться вблизи. Поэтому время от времени спаниэль становится над

дыбки и осматривает всё вокруг, – далеко ли охотник.

Причуяв дичь, завертелась Вакса по свежим набродам кормившихся тетеревов и, чернея

в зеленой листве, потянула за ними, азартно колотя по кустам хвостиком.

Тут уж надо поскорей подойти к спаниэлю, – ведь у него нет стойки перед птицей, как у

других легавых, потому-то она и вертится недалеко от охотника, в зоне выстрела.

Вакса с потяжки скачками бросилась вперед и вспугнула тетеревов. Врожденный навык

толкнул старую тетёру на притворство. Будто подбитая, с коканьем порхала она в траве,

отвлекая на себя внимание собаки.

Загремели выстрелы. Оставаясь на месте, легавая приметила не только места падения

двух петушков, но и куда переместились остальные.

Подав убитую дичь, спаниэль уже лает, зовет охотника, – два-три молодых тетерева сели

на сосны у опушки.

Однажды мне пришлось видеть, как эта маленькая собачка мастерски справилась со

старым косачом.

Петух кормился в малиннике. Тут и наскочил на его следы спаниэль. Услышав шорох,

осторожный полевик побежал, чтобы, заслонясь деревьями, взлететь. Но спаниэль старается

помешать этому бегству и выставить петуха на охотника, – ведь после удачного выстрела

песика ждет удовольствие подержать в зубах теплого тетерева.

Обогнав бегущего косача, Вакса отрезала ему путь и заставила взлететь перед

охотником...

Маленькая ростом, легавая очень удобна в комнате, а ещё более в дороге.

Борис Анатольевич любит поохотиться на красную дичь – дупелей. В сентябре высыпки

их бывают и вблизи города на полях, лугах. В свободный час мчится сюда на велосипеде

охотник, а за плечами у него из вещевого мешка выглядывает... Вакса.

ЛИСТОПАД

Отрываясь, сыплются листья с деревьев, кружатся в воздухе и, покачиваясь, плывут ниже

и ниже, с чуть слышным шёпотом устилают землю.

Листопад. Рябчик пробежит по сухой листве, и – уже шорох. Далеко слышно, как

проскачет по опавшим листьям лесной заяц-беляк. Косой боится шумливых мест, избегает

их. Зверек в эту пору начинает «выцветать» – менять буроватую окраску, скоро он станет

белоснежным, пушистым.

Лисица тоже не любит шуршащего покрова. Он мешает ей охотиться: не удается мягко и

тихо приблизиться к дичи. У лисы шерсть на подушечках лап уже заменилась жестким

волосом, но мех продолжает расти и краснеть.

Листопад вредит не всякому зверю. Барсуку, например, он очень кстати, – сопит барсук,

сгребает листву себе на подстилку. И ещё забота у «нелюдимого» зверя к зиме надо успеть

почистить подземное логово на откосе оврага. В логово ведут разные ходы, есть даже

отдушина для проветривания. Старые норы барсук иногда бросает и роет рядом новое жилье.

Бывает, что в такую покинутую «квартиру» охотно вселяется лисица или енот.

При встречах барсук только поднимет лысую голову и уступит соседке дорогу, – он

мирный, не любит задираться. И лиса обойдет его сторонкой, – уж очень силен коренастый

сосед с огромными когтями. Скроется подземный житель, а лисица повернется ему вслед и

потянет носом, – любопытно узнать, чем он поживился?