Джек и Хана последовали за ним впритык, Хана потеряла дар речи впервые за этот день.

Вдруг они остановились у реки и нашли подходящий и защищенный кусок земли, чтобы устроиться на ночь. Джек развел костер, и они собрались у его тепла, пока доедали манджу со вкусом каштана и опустошали соломенную коробочку с рисом.

– Ты был потрясающим!
– сказала Хана, восхищенно глядя на Ронина сверкающими глазами.

– Что?
– фыркнул он, его рот был полон манджу.

Хана каталась по земле, изображая пьяную битву. Она попыталась вскочить на ноги, но на полпути к приземлению рухнула на спину. Джек прыснул от смеха.

Ронин раздраженно проворчал.

– Это совсем не так делается! Пьяный Кулак - боевое искусство высокого уровня.

– О, это не может быть сложным. Просто нужно напиться, - сказала она, схватил последнюю бутылку Ронина с сакэ.

– Дай сюда!
– прорычал он, вырывая из ее рук рисовое вино.
– Для Пьяного Кулака тебе не нужно сакэ. Нужна тренировка.

– Почему бы тебе не научить нас?
– предложила Хана.

– Я не сенсей.

– Но и я не ученик, - отозвалась Хана.
– Никогда никто меня не учил. Так что ты будешь лучшим учителем, что когда-либо у меня был.

Ронин не ответил, только глотнул рисового вина.

– Где ты научился Пьяному Кулаку?
– спросил Джек, подозревавший, что движения Ронина были частью боевого стиля.

– От шаолиньского священника, монаха-воина в паломничестве из Китая. Его звали Хан Жонгли, - Ронин улыбнулся воспоминаниям.
– Я видел, как он победил двадцать человек в одиночку. После этого я попросил его научить меня, - он уставился на огонь, отдавшись грезам.

– И?
– напомнила Хана.

Ронин поднялся на ноги с бутылкой в руке.

– Пьяный Кулак опирается на обман, - объяснил он, легонько покачиваясь.
– Изображаете пьяного с кружками, - он вытянул одну руку, словно держал кружку.
– И двигаетесь по кругу, мягко, но с силой.

Ронин пошатывался, катаясь на ногах.

– Когда я доберусь до следующего напитка, то тут же ударю, - он выбросил руку, остановившись у носа Ханы.
– Или применю захват, - он сжал плечо Ханы, и она вскрикнула от тисков его пальцев.
– Вам нужно надавить на противника или взять его под свой контроль.

Несмотря на его возмущения, Ронин исполнял роль учителя. Хана внимательно смотрела, пока Джек запоминал все, что показывал Ронин.

– Принцип тактики в том, чтобы притворяться, что защищаешься, пока пытаешься атаковать. Притвориться, что целишься в одну сторону, а движешься в другую.

Качнувшись вправо, Ронин выполнил разрушительный боковой удар противоположной ногой.

– Я использую все эти движения, чтобы сбить противника с толку, потому преимущество всегда у меня, - Ронин шатался на одной ноге.
– Но я всегда сохраняю контроль, поддерживаю баланс внутри...

Вдруг Ронин взмахнул руками и упал на землю, закончив так урок. Такой конец заставил Хану согнуться от смеха. Джек знал, что Ронин это нормально не воспримет, и, взглянув на Хану, поторопился помочь пьяному самураю с его ногами.

– Вы подумали, что я упал, - отметил Ронин, когда Джек подошел ближе.

В мгновение ока Ронин перекатился на спину, взвившись вверх. Его нога попала бы в челюсть Джека, если бы Джек не был готов к внезапной атаке. Но секундой позже Джек получил удар ладонью в грудь и отправился в полет. Он упал на Хану, оба были ошеломлены неожиданным нападением.

– Это Пьяный Кулак, - гордо заявил Ронин.
– Когда твой противник думает, что ты уже не в состоянии... ты нападаешь!

21

УМЕШУ

– Почему бы не использовать мост?
– спросила Хана, когда они продолжили путь на следующий день.

– Ты не научишься ничему у моста, - ответил Ронин, прыгая с берега на камень, торчащий из воды.

Он приземлился на одну ногу, раскинув руки, в одной из них была бутылка сакэ, в другой - мечи. Джек и Хана смотрели, как он пошатывается, окруженный бегущей водой.

– Баланс делает или ломает боевое искусство.

Он прыгнул на следующий камень, меньше предыдущего и более скользкий. Но у него не было проблем с этим. Как он и сражался в пьяной шатающейся манере, так и прыгал с камня на камень, качаясь, как тростник, чтобы уравновесить себя, пока не достиг противоположного берега.

Он поднял бутылку, словно пил за них, и глотнул.

Хана взглянула на Джека.

– Если он пересек, то я точно смогу.

Разбежавшись, она прыгнула и достигла первого камня.