Глава 10

Падение Министерства

Темный Лорд поджидал их, сидя в кресле у давно погасшего камина, вертя палочку в неестественно длинных пальцах. Лицо его не выражало ни ярости, ни злобы – холодное спокойствие мертвеца.

– Извините… – начал Драко.

– Уйди, – не глядя на него велел Волдеморт.

Драко опустив ресницы, повиновался, оставляя Софию наедине с её жутким родственником.

Вопреки опасениям, разговор пошёл вовсе не о бурно проведённой ночи.

– Несмотря на вчерашнее торжество, которым я решил подсластить, по сути, поражение, нам пока нечему радоваться, – вздохнул дядюшка. – Проклятый Поттер! Как всегда, выскользнул у меня из рук.

– Соболезную, – начала было София.

Её окатили саркастически-насмешливым взглядом:

– Уж не думаешь ли ты, что я в поисках сочувствия к тебе зашёл? Нет, я нанёс визит с иной целью. Как ты смотришь на то, чтобы в качестве утешительного приза взять Министрество? – огорошил её Волдеморт.

– Вы же обещали, что не заставите меня участвовать в ваших рейдах и налётах!

– Действительно обещал? Какое легкомыслие с моей стороны. Ну что ж, обещания я и не нарушу, сражаться тебе не придётся. Какой из тебя воин? Мне потребуется твой дар, София. Нужно поднять мёртвых и заставить их немножко на нас поработать. Уверен, ты справишься.

Оскал Тёмного Лорда, по видимости, должен был изображать собой улыбку? София поёжилась:

– И… когда?

– Прямо сейчас.

– Но…? Но сейчас утро!

– И что? Мертвецы не зелья, от лунных фаз и времени суток не зависят.

Не тратя больше слов попусту, они аппарировали.

София озиралась, пытаясь понять, куда. По телу пробежала дрожь, потому что это было ни на что не похоже. Даже не понятно, на открытом они воздухе или в подземелье? Над головой – темнота. Пустая чернота, без россыпи звезд. Вокруг ветер и свет, так похожий на лунный, но исходящий не сверху. Сияли камни, холмы и длинные травы, напоминающие осоку.

София закрыла глаза, наслаждаясь бризом, дующим с несуществующего моря. Где-то далеко-далеко звонко и печально, тонко звенели колокольчики.

– Где мы? – спросила она у своего проводника.

– В древней магической усыпальнице под домом Малфоев.

– И что я должна делать?

– Никто не знает лучше тебя самой. Магия – как творчество, а творец должен верить в себя и нарушать границы. Лети. Просто – лети! Позволь себе свободно следовать за судьбой.

Как когда-то, впервые, на кладбище за заброшенной российской деревенькой, София опустилась на колени, уцепившись пальцами за сухие пучки серебристой травы. Короткий хлёсткий замах палочкой и в руке возник странной формы нож. Задержав дыхание, она приставила острие к левой руке чуть выше тонкой белой кисти. Резкое быстрое движение и закапала горячая тёмная кровь. Порез отозвался резкой болью.

– Даю мою кровь земле, – зашептала София. – Жизнь за смерть; смерть за жизнь, – сами по себе рождались на устах слова заклинания. – Да восстанут мертвые пить кровь живых. Да напитаются ею, если будут повиноваться.

София ощутила, как по позвоночнику пошел ток.

– Кровью, магией и силой призываю к себе! – София распростёрла руки над землёй. – Восстаньте и придите!

Невидимый шнур протянулся во мраке. Земля, вздрогнув, начала вспучиваться. Отовсюду вздымались руки, словно цепляясь за воздух. Одна пара рук, другая, третья… десяток… сотня…

Земля послушно выпускала из недр мертвецов. Они поднимались стеной, жуткие, опасные, ко всему равнодушные. Над ними в воздухе реяли полупрозрачные фигуры, сплетённые из темного дыма, разочарований и неосознанных страхов – дементоры.

– Молодец! – почти восторженно прозвучал голос Тёмного Лорда. – Не упусти их! Держи!

Вспышка света, яркая – ослепительно-яркая! – и тьма начала рассеиваться. Мрачное и в тоже время спокойное место, в котором они прибывали, исчезло.

– Добро пожаловать в Министерство Магии, – твердил невидимый, механический голос. – Будьте добры, назовите свои фамилии и цель визита… Добро пожаловать в Министерство Магии. Будьте добры, назовите свои фамилии и цель визита…

Они стояли в длинном коридоре с множеством дверей, в котором велась жаркая схватка. Со всех сторон сыпались проклятия, слепили яркие вспышки.

Авроры оборонялись с остервенением, но прибытие Темного Лорда всё изменило.

– Волдеморт!!! – раздались крик ужаса. – Волдеморт здесь!

– Господин! – по дикому лающему хохоту София узнала Беллу. – Он с нами! – исступленно кричала она.

Страх, внушаемый Темным Лордом, был настолько велик, что одно его присутствие сеяло панику в рядах противника. Очередной залп авроров захлебнулся, наткнувшись на серебряный щит, сотворенный Волдемортом прямо из воздуха. Мощность заклинания оказалась столь велика, что София ощутила, как на теле приподнялись волоски.