– Эй вы! – крикнул приближающийся к ним огр. – Ну–ка, быстро в строй!

Взглянув на него, Ролло чуть было не вскрикнул от ужаса. Этот был тот самый гвардейский командир, что пытался арестовать его возле Дыры. Клыки огра угрожающе шевелились.

Ролло попытался смешаться с толпой, но остальные тролли кинулись врассыпную. Огр встал перед ним, пристально глядя на молодого тролля.

– Так–так, неужели это мой любимый браконьер? – Он ткнул Ролло в грудь своим толстым пальцем. – Знаешь, как мне влетело из–за тебя? Командованию совсем не нравится, когда рвутся сети, солдаты получают ранения, а пленники ускользают. Ну что, все еще хочешь бороться со мной? Ролло нервно рассмеялся и пролепетал:

– Кажется, ты меня с кем–то путаешь. Я ни с кем не борюсь.

– Не скромничай! – испортил все Филбум и сообщил: – Ты же чемпион по борьбе в своем весе!

Ролло стоило больших усилий не придушить его. Остальные тролли успели окончательно разбежаться, а огров заметно прибавилось. Клыки командира задвигались. Хотелось бы верить, что это была улыбка...

– Давай заключим новое пари, – сказал он, приблизившись к троллю настолько, что уперся в него своим огромным брюхом. – Если ты выиграешь, то останешься жить. А если выиграю я, то с тобой произойдет несчастный случай.

Остальные огры одобрительно расхохотались.,

– В случае победы дадите нам двойную порцию еды, – встрял Филбум. – Я тренер Ролло.

– Как пожелаешь, – усмехнулся командир, закатывая правый рукав. – Только поверь мне, скоро вам будет не до еды. А теперь давайте искать пенек.

Он стал оглядываться в поисках удобного места для борьбы.

– В самом деле, – пробормотал Ролло. Неожиданный испуг понемногу проходил, уступая место ярости.

Филбум начал массировать ему руку.

– Давай, Ролло, покажи ему! Они все тиной набиты! Давай же, побей его! А то больно жить охота! К тому же нас ожидает двойная кормежка!

«Кормежка, – мысленно повторил Ролло. Запах еды витал над лагерем, и невольно стало подводить живот. Рот наполнился слюной, а бицепсы невольно напряглись. – Пожалуй, я попробую его одолеть».

– Ну же, тролль! – позвал огр, уже сидевший на земле возле пенька, поставив на него локоть.

Ролло сел напротив. Хотя он был немного напуган, но все равно чувствовал уверенность в себе и рассчитывал на победу. Главное теперь – схватиться покрепче.

– Каковы правила? – спросил Ролло, прежде чем поставить локоть на пенек.

Огр несколько удивился, но ответил уверенно:

– Какие еще правила? Я схвачу твою руку, сломаю ее – и все!

– Когда начнем? – уточнил Ролло. – Как только наши руки встретятся? Или нам дадут старт?

– Начнем сразу же! – воскликнул огр. Ролло, ожидавший этого, с трудом сдержал улыбку. Уж слишком противник был самоуверен.

– А закончим тогда, когда чья–то рука коснется дерева, верно? – Тролль огляделся, чтобы убедиться – все остальные огры это слышат.

– Ты что, не боролся раньше? – усмехнулся его противник.

– Боролся. Просто мне не хочется, чтобы завязалась обычная потасовка. Борьба – это борьба!

– Начнем сейчас же! – Глаза огра сузились. – Кончай болтать и ставь локоть сюда.

Ролло глубоко вздохнул и попытался собраться с мыслями. Он старался думать не об огромном огре, сидевшем напротив, а о веревках и досках, служивших троллям для строительства мостов, о топорах, пилах и прочем. Вспоминал, как его могучая рука сжимает инструменты и пускает их в ход. Именно с такими мыслями нужно взяться за руку противника.

Молодой тролль поставил локоть на пенек и, к своему облегчению, увидел, что его рука гораздо длиннее и толще, чем у огра. Тот уже казался растерянным. Вот тут Ролло и схватил его за руку.

Огр успел опомниться лишь тогда, когда его рука была в паре сантиметров от плоскости дерева. Он зарычал и попытался восстановить равновесие, но Ролло навалился на его руку всей своей тяжестью и все–таки прижал ее к срезу пенька.

Тролль тут же отдернул руку – она страшно болела. Но все–таки он выиграл!

Огры вскрикнули от удивления. Казалось, один лишь Филбум ожидал победы Ролло. В это время побежденный начал закипать: его красные свиные глазки вперились в тролля, он вскочил на ноги и выхватил меч. Но боль в запястье остановила его. Тогда огр взялся за меч левой рукой и выкрикнул:

– Тебе конец, грязный тролль!

Двое огров подскочили к нему и схватили за руки.

– Командир, за нами следит упырь! – прошептал один из них.